新教皇就像一顆活化的枯樹，又好像一頭盤踞在黑暗深處的妖魔，他編織著命運的絲線，朝著土壤之下，紮下堅韌的樹根。

    猩紅的絲線，腐朽的枝芽，還有那些虎視眈眈的尾刃……這是目前洛倫佐能試探出來的，他不清楚新教皇還有著什麼樣的詭詐之力，尚沒有暴露出來。

    他們都是獵魔人，體內翻滾著熾熱的秘血，對於那些暫時沒有探查清楚的能力，洛倫佐的心底也有著一個模糊的大概。

    只是意識到這些後，洛倫佐覺得有些無力，有些令人感到壓抑。

    靜滯聖殿已經完全封閉了起來，上方便是血肉鑄就的堡壘，哪怕有增援，洛倫佐也不覺得，他們能突破那樣惡劣的防線，抵達這裡，更何況抵達這裡又有什麼用呢？

    除了洛倫佐幾人外，他不覺得有誰能在這樣的高強度侵蝕下，保持多少的理智，來了也只是送死罷了。

    「這才有點決戰的樣子啊。」

    洛倫佐為自己打氣著，如果這麼輕易地流放了不可言述者，洛倫佐反而會感到有些不真實的錯覺。

    高強度的侵蝕在這密閉的空間內反覆滾動著，戰鼓之心漸起，就連腳下的塵埃也隨著顫抖。

    毫無疑問，新教皇很強，遠比洛倫佐預計的還要強大太多，在他們的聯手之下，新教皇不僅沒有潰敗，反而壓制住了幾人，令他們只能疲於奔命。

    可不能一直這樣逃避下去，新教皇背靠著升華之井，邪異的深淵為他帶來無窮無盡的助力，但洛倫佐幾人沒有這樣的援助，並且他們還要抵禦著侵蝕的干擾。

    現在他們還能保持著理智，但沒有人知道，在這樣的高壓下，洛倫佐等人的意識還能支撐多久，更為重要的是，他們其中還有著極不穩定的成員。

    例如勞倫斯。

    至今洛倫佐也不清楚，勞倫斯究竟變成了一頭什麼樣的怪物，但他明白的是，把所有的情況，都往最糟糕的方向去想，准沒有錯。

    再這麼僵持下去，作為最接近升華的怪物，勞倫斯在侵蝕的干擾下徹底失控，也不是不可能的事。

    僅僅是一個新教皇便足以令人頭疼了，再加一個勞倫斯，洛倫佐只覺得勝算渺茫，當然，除此之外，還有另一個尚不清楚的變數。

    「華生！」

    洛倫佐高呼著，應對著襲來的枝芽間，渴望著華生的回應。

    聲音在空曠的大殿裡迴蕩，沒有人來回應洛倫佐的呼喚，看向執焰者的位置，這具原罪甲冑早已被數不清的紅線完全包裹，地面也紛紛開裂，野蠻生長的枝芽緊緊地捆綁住了執焰者的雙腳，並且深扎進甲冑的縫隙之中。

    正如當時試圖捕獲洛倫佐一樣，洛倫佐反應及時，切斷了聯繫，可被圍困的執焰者做不到這些，慘白的枝芽刺入妖魔血肉之中，攪動著肉塊，並且在內部迅速增殖著，它們不斷地擴散，最後破開血肉，生長了出來，帶著猩紅的顏色。

    執焰者身上的焰火一陣搖曳，它試圖用和洛倫佐相似的辦法，將自身點燃，驅散這些枝芽，可遺憾的是，焰火閃滅了幾次後，便徹底熄滅了下去。

    它就像死去的巨人，伴隨著陣陣顫抖的餘音，蒸汽引擎也衰敗了下來，光芒歸於黑暗，執焰者化作了巨大的雕塑，死氣沉沉，白色的藤蔓沿著縫隙生長，集中在它的背部，高高挺起，直連黑暗的穹頂，而後有更多的枝芽擴散開，變成了參天大樹，上面帶著斑駁的血跡。

    華生沒有回應，洛倫佐的心神有些顫抖，陷入了猜疑之中。

    執焰者對於華生而言，僅僅是軀殼而已，她肯定沒有受傷，但虛無的她，此刻卻拒絕回應洛倫佐。

    是因為之前的約定嗎？

    幽魂的華生，只能依靠著【間隙】進行交流，在見識到仇敵真正的姿態後，華生是按照約定，保持著靜默嗎？

    還是說……華生也趨近於失控呢？

    洛倫佐很清楚，實際上華生與勞倫斯沒有什麼差異，他們都是邁入升華，趨近於盡頭的怪物，一個是分裂成龐大的軍團，一個是化作無形的幽魂。

    危險又強大。

    之前羅傑與艾德倫的案例已經證明了不可言述者污染的能力，如果華生被污染、策反……洛倫佐不敢想下去。

    她目前執掌著【終焉迴響】，一旦華生失控，洛倫佐做的再多也僅僅是徒勞而已。

    眼前的畫面飛速轉變著，洛倫佐突然想起最開始步入這裡時，自己和華生的對話。

    他希望華生能將【終焉迴響】轉交給自己，但華生沒有回應，緊接著便是戰鬥的開始……華生向來不會拒絕自己，更何況這一切已經是蓄謀已久，她不可能犯下這樣的錯誤。

    腳下的土地開裂，慘白的枝芽再度發起了攻擊，它們拔地而起，化作囚籠，試圖困住洛倫佐。

    思緒中斷，但洛倫佐本來也不準備繼續想下去了，眼下的猜疑都是無意義的，他已經走到了末路，除了無條件信任華生外，他什麼也做不了。

    不……除了一件事，把眼前的仇敵斬殺。

    焰火在瞬息間爆發，囚籠尚未收攏，便被高溫蒸發，只剩下了腳下的殘骸，證明它們剛剛的存在。

    洛倫佐沒有停留，腳下響起震鳴，他的身影被拉扯成了一道白光，疾馳而過，這一次他沒有選擇逃離，而是迎敵。

    目光牢牢地鎖定了新教皇，或許是焰火叢生的原因，在這強光的籠罩下，洛倫佐的視線內只剩下了那猙獰的身影，四周的一切都在逐步淡化、消散。

    就像奔襲在一片崩潰的大陸上，洛倫佐每前進一步，他所踩踏的地面都會在下一秒崩潰，嘶啞的枝芽如同甩起的藤蔓，追逐著他的身影，到最後身後已經變成了密密麻麻的追兵，它們遮天蔽日，只要洛倫佐稍微慢那麼一秒，就會被它們追上、纏繞，然後撕成碎片。

    「洛倫佐……霍爾莫斯？」

    沙啞的聲音斷斷續續地從新教皇的口中響起，洛倫佐略顯驚訝地看向他，緊接著他看到了。

    看到了那張布滿凹痕與血跡的鐵面，上面雕刻著精緻的紋理，沿著紋理的走向去看，你會發現這些紋理構成了旋渦般的圖案，而這一切最終都指向了旋渦的終點。

    那雙凹陷於鐵面之下的雙眼。

    蒼茫灼白的焰火捲動里，在眨眼的瞬間，光芒不再，漆黑一片。

    和洛倫佐對視的不再是那灼熱的瞳孔，而是宛如深淵一般的漆黑，它緩慢粘稠地捲動著，仿佛洛倫佐的靈魂都要被吞噬進去。

    「不要和他對視！」

    聲音震耳欲聾，但勞倫斯的提醒來的太晚了，或者說……這一切發生的太快了，在聲音響起的一瞬間，洛倫佐便已經被他捕獲。

    眼前的景色逐步崩塌，失去了原有的色彩，陷入了黑白，明知道落入了陷阱，但洛倫佐還是執意地出劍。

    不用解釋，在異感萌發的一瞬間，洛倫佐便清楚地知曉自己遭遇了什麼。

    權能·拉斐爾。

    虛假的幻覺會令人瘋狂，但它無法更迭現實，洛倫佐的腦海里留存著最後的畫面，新教皇近在眼前，他只要固執地刺出釘劍就好。

    「洛倫佐？」

    熟悉的聲音響起，入目的卻是另一張熟悉的臉。

    洛倫佐保持著舉劍的姿態，但自身卻置身於燦爛的花海間，華生就站在他的前方，一臉困惑地看著自己。

    「洛……」

    她還想再說些什麼，可釘劍切斷了她的喉嚨，連帶著整個幻境也被徹底粉碎。

    「真殘忍啊！洛倫佐·霍爾莫斯，一點猶豫都沒有嗎？」

    隨著幻境的破碎，嘲弄的聲音響起，新教皇近在眼前，尾刃與枝芽狂舞著，就像一頭髮怒的怪物。

    能清晰地感受到，隨著戰鬥的推進，新教皇變得越發「活躍」了起來，洛倫佐清楚，這是被支配的程度開始加深，連帶著新教皇腦海里的所有知識與意圖，都被黑暗所利用起來。

    「我們不僅是在與他戰鬥，還在與內心的黑暗面廝殺，這才是侵蝕能干擾我們的真相！」

    勞倫斯的聲音響起，在洛倫佐吸引了絕大部分注意力的同時，這個藏在陰影里的刺客再度出擊。

    新教皇的身影占據了洛倫佐視線的全部，故此他看不到勞倫斯的蹤跡，但他能聽到空中響起的陣陣嘯風，仿佛有把凜冽的鐵劍，正將一切的阻礙攔腰斬斷。

    不可言述者是混沌且無序的，它會激發內心的黑暗面，那宛如噩夢的情景會困擾著人們，並將他們拖入深邃的黑暗之中。

    正如羅傑與艾德倫，他們對於這一切的執念，轉而變成了他們的弱點，從而促使了毀滅的開端。

    洛倫佐不清楚新教皇究竟遭遇了什麼，但可以肯定的是，新教皇已經死了，現在與自己作戰的，只是個被黑暗統治的回魂屍罷了。

    「我討厭有人擺布我的記憶！」

    洛倫佐憤怒地吼道，熊熊焰火沿著釘劍增生，宛如一把穿越火海的騎槍。

    也是在這一刻，洶湧如潮水般的黑霧從後方的升華之井中爆發，它們肆意擴散著，轉眼間便將一切吞沒，咀嚼著所有的光芒。

    洛倫佐不清楚自己有沒有刺中新教皇，漆黑的霧氣從他的身上滾過，輕柔的仿佛不存在一般，但緊接著意識便如遭重擊，極致的厭惡感幾乎讓洛倫佐想要剖開自己的心臟。

    隨之而來的便是痛楚。

    仿佛有匕首割裂著耳膜，響起金屬摩擦般的刺耳聲響，一陣陣的金屬撞擊聲響起，洛倫佐只覺得胸口劇痛萬分，被這刺耳的聲音撞擊著，如同不斷落下的鐵錘。

    每一次聲音響起，洛倫佐都在向後退，胸口被砸的凹陷，氣血翻湧，碎裂的鐵甲與血肉交織在了一起。

    洛倫佐痛不欲生，發出野獸般的嘶吼聲。

    滾滾黑霧一掠而過，轉眼間便消散了，但那施加在心神上的重壓，卻沒有輕鬆半分，洛倫佐看清了眼前的一切，只見自己正緊貼著石柱，一把鋒利的尾刃則貫穿了自己的肩膀，把自己釘死在石柱上，同時剩下的尾刃還在猛擊著胸口，試圖敲碎洛倫佐的甲冑。

    更糟糕的不止如此，密密麻麻的、宛如蟻群的聲響泛起，枝芽破開身旁石柱的表面，從尾刃砸開的縫隙，刺入洛倫佐的血肉。

    洛倫佐識破了幻覺，但被幻覺干擾的那一瞬間，便是他將至的死期。

    尾刃高高抬起，鋒利的邊緣帶來死神的邀約，洛倫佐試著移動身體，可腦海里卻傳來劇痛的干擾，隱約間他再一次看到了那重重的黑霧。

    四肢也被枝芽牢牢地抓緊，掙脫是必然的，但在洛倫佐掙脫的過程中，他必將被尾刃貫穿。

    尾刃捲起刺耳的風聲，如同裁決的利刃，但這還不是洛倫佐的死期，它偏開了一定的角度，砸在了洛倫佐的身側，還順勢切斷了不少的枝芽。

    連接的觸肢掙扎了幾下，然後無力地垂落了下去，摔在地面，就像蟒蛇般，劇烈地抽動了起來。

    洛倫佐看向新教皇的方向，只見他被鮮血完全塗染，狂舞的尾刃也斷裂了數根。

    勞倫斯沒有白費洛倫佐的犧牲，在這關鍵的時刻再度出擊，但為了靠近新教皇，斬斷這些尾刃，他也做出了足夠的犧牲。

    只見勞倫斯的半個身子都被白色的枝芽覆蓋，它們深扎於血肉之中，隨著新教皇的揮手，枝芽紛紛拔起，將勞倫斯的半個身子撕裂，斷面還有著些許白色的痕跡，可他一聲不發，穩穩地抓住釘劍，狠狠地砍在了新教皇的脖頸上。

    釘劍沒入脖頸，但未能完全地將其斬斷，僅僅是切入一半而已，勞倫斯無奈地嘆氣，下一刻他被枝芽完全撕碎。

    他的身軀就像被撕裂的紙張，血肉、骨骼、內臟、頭顱……這一切都化作紛飛的碎塊，嘩啦啦地落了一地，冒著騰騰熱氣。

    可在下一秒，蒸發的血霧間，又一把鋒利的釘劍劈下，借著血肉碎塊為掩護，一劍劈開了新教皇的身體。

    勞倫斯踩著自己的屍體，釘劍自上而下，斜斬在新教皇的身體上，劈開了他的肩膀，連帶著胸腔以及脊柱，半個身子無力地耷拉了下來，血漿汩汩地溢出。

    「你靠的太近了，勞倫斯。」

    他說道。

    勞倫斯沒有應聲，他能感到腳下傳來的痛楚，儘管砍斷了那致命的尾刃，但無處不在的枝芽依舊是足夠的威脅，它們刺穿了勞倫斯的腳掌，沿著他的骨骼爬行，短短的幾秒內，便已經蔓延至了小腿處。

    舉劍、揮下，砍斷了新教皇手臂，斷肢高高揚起。

    大量的枝芽在勞倫斯的體內爆發，正如執焰者所遭遇的那樣，它們以勞倫斯的血肉為養料，肆意生長，大量的枝芽從表皮下刺出，它們糾纏在了一起，變成了硬化的樹幹，勞倫斯保持著最後的動作，就像融進大樹一般，死去了。

    可又有兩道熾白的光影交錯，在新教皇的身上留下了巨大的創口，一劍砍斷了他的大腿，一劍斬入了腰腹。

    「你是無窮無盡的嗎？勞倫斯。」

    新教皇看著再度從黑暗裡浮現的勞倫斯，忍不住問道，可回應他的卻是從天而降的烈焰。

    剎那間，極致的焰火凝聚成了一團，這不是切斷，更像是蒸發，被劍刃掠過的部位，都紛紛蒸發殆盡，斷面留下漆黑的焦殼。

    洛倫佐擺脫了束縛，騰空而起，他沿著勞倫斯留下的疤痕，將新教皇攔腰斬斷，斷裂的上半身被他一腳踢起，狠狠地墜向後方，不斷地翻滾中，滾滾黑霧將新教皇籠罩。

    雖然有些意外，但一切仍在按照預計的進行。

    「真是昂貴的代價啊。」

    勞倫斯看著倒下的屍體，忍不住說道。

    「但很值。」

    洛倫佐壓抑著翻滾的血氣，聲音有些虛弱，新教皇對他的猛擊還沒有治癒，以及腦海里愈發沉重的黑暗。

    兩人前進，在最前方便是那倒下的半截身子，新教皇艱難地抬起頭，枝芽將他托起，如預計的那樣，這也無法徹底殺死他，只因他背靠著升華之井。

    「所以把他趕回去，連帶著那個傢伙，一起【放逐】。」

    洛倫佐聲音平靜，對此勞倫斯也認同地點點頭。

    新教皇則緩緩地轉過身，漆黑的深井近在眼前，數不清的枝芽從漆黑的井口之中爬出，它們完全覆蓋了井壁，就像瘋長的藤蔓，現在它們一根根地糾纏在新教皇的身上、硬化，變成詭異枯朽的大樹。

    「為什麼要拒絕呢？」

    新教皇不解地問道，與此同時，越發邪異的力量在他的身體上擴散著。

    血肉沒有繼續增生，而是被枝芽包裹著，數不清的紅色絲線也垂落了下來，如同巨大的披風般掛在他的身上。

    洛倫佐做到了，他幾乎要將新教皇趕回升華之井了，可同樣的，新教皇也足夠靠近升華之井了。

    滾滾黑霧再次瀰漫了出來，從井口溢出，幾乎要吞沒天地間所有的光芒。