洛倫佐不清楚是誰寄來的那封信，但從那秘血來看，對方肯定是知道什麼且不懷好意。

    不過正如奧斯卡說的那樣，這是一個陽謀，一個洛倫佐不容拒絕的陽謀，即使沒有這些，洛倫佐也想去見見雪爾曼斯，他是舊敦靈中唯一一個在過去認識並見過自己的人，自己的種種懷疑或許能在他那裡得到些許的證實。

    他踩著柔軟的青草，向著那莊園進發。

    潛入的過程並不困難，這裡是守衛並不多，基本全是雪爾曼斯從翡冷翠帶離的護衛，或許是得到了淨除機關的庇護，他們大多放鬆了警惕，不覺得會有人找到這個隱秘的地方。

    實際上卻是如此，隨著蒸汽科技的發展，人們紛紛拋棄了落後的城鎮，投身於發達的大城市當中，舊敦靈就像一個磁鐵，吸引著周遭所有人。

    在這種情況下，以往尊貴的莊園也落魄了下來，比起這裡，人們更喜歡住在舊敦靈的市中心。

    空曠破舊，看起來雪爾曼斯也才住進來不久，洛倫佐潛藏在陰影里，尋找著雪爾曼斯的蹤跡。

    在聖臨之夜後教會內部也發生了分裂，那個神秘的新教皇便是再此之上加冕。

    腦海里回想著在靜滯聖殿裡發生的所有，鋼鐵的假面下，是與洛倫佐同樣熾熱的眼瞳，顯然，塞尼·洛泰爾是獵魔人，那麼他在戴上假面，加冕為教皇時，他又是獵魔人之中的誰呢？

    聖臨之夜引發的餘波不止是洛倫佐表面上所了解的那些。

    這樣一邊思索著，洛倫佐躲過一個又一個巡邏的護衛，其中有幾個洛倫佐有著隱約的印象，似乎是在七丘之所里見過他們，這樣更加肯定了他們的身份，這些人都是雪爾曼斯的追隨者。

    洛倫佐止住了腳步，他側著身子，把自己隱藏起來，不久後有人從他眼前走過，那個人拄著拐杖，一瘸一拐。

    雅格沒有意識到危機的到來，他拄著拐杖勉強的前進著，雪爾曼斯並沒有等他，此刻他也不清楚那個老人去了哪裡。

    洛倫佐遠遠地看著他的背影，當時在鼠巢便是他對自己發動的攻擊，現在一切都得到了確定，那時是雪爾曼斯在搜索《啟示錄》的下落。

    可現在莊園內沒有絲毫的緊張感，似乎這些人是在休假一樣，難道說他們放棄搜索《啟示錄》了？可這是他們唯一能與新教皇對抗的力量，還是說他們得到了更強大的助力？

    沒人能給洛倫佐講明答案，這隻有他自己慢慢尋找了。

    ……

    窗簾緊閉，室內一片昏暗，有熒光的燭火升起，它們圍繞著神聖的十字緩緩燃燒，融化的蠟油鋪蓋在地面上，如同凝固的紅海。

    雪爾曼斯儘可能將這裡還原成聖納洛大教堂中那虔誠的氛圍，可遺憾的是，他很清楚這是不同的，無論怎麼還原都是不同。

    他緩緩地坐到椅子上，戴上厚厚的鏡片，拿起鋼筆，翻開一本裝飾精緻又十分古舊的書。

    沒有書名，也沒有什麼作者的名字，牛皮的封面上除去那些裝飾的花紋，只是單調的墨綠色，書脊上遍布著疤痕，看起來被人增改很多次了，將新的紙張加進其中。

    這是雪爾曼斯的筆記，又或者說日記，總之是他用來記錄的書本，而記錄的東西複雜又凌亂，弄得他也不好為其區分。

    雪爾曼斯是位無比虔誠的樞機卿，他沒有那些超凡的智謀，亦或是可怕的武力，但他在神學的造詣頗深，雖然在那些無神論者看來，雪爾曼斯的這些行為顯得可笑無比，把珍貴的一生奉獻給了虛無的神。

    在雪爾曼斯這漫長的人生里，他全面解析了《福音書》，儘可能的以凡人的思維，去揣度那神秘的神明，從他成為信徒的那一天起便開始記錄，直到今日。

    翻開厚厚的書籍，裡面儘是他的字跡，他費力地翻著，翻到了最後，似乎就像他這將死的生命般，這本筆記也只剩下了寥寥幾頁。

    乾枯的手掌輕輕地拂過那結白的紙面，他嘆了口氣，雖然不多，但也足夠他用了。

    他已經太老了，思緒都遲鈍了起來，一時間他也記不起自己該寫什麼來的，只好翻看了一下前面的字跡。

    這本筆記不僅記錄了雪爾曼斯的一生，也記錄了福音教會近年的歷史。

    福音教會的變遷，獵魔教團的起落，從「最後的妖魔」、也就是「聖杯」的狩獵，又延伸至聖臨之夜的爆發，期間還摻雜著福音教會內部權力的爭奪，還有那信仰派與戰爭派的博弈。

    雪爾曼斯也沒有意識到，正是他對於信仰的虔誠，對於神學的研究，使他一直在中立的位置冷眼觀看並記錄著這一切，而且聖臨之夜裡那場燃燒的大火焚燒了太多的資料，他手中的筆記顯得無比珍貴。

    可就是這樣，雪爾曼斯根本沒想到這些，只是在這種情況下繼續著自己的研究。

    「妖魔……」

    雪爾曼斯輕聲念道，僵化的思緒逐漸活絡了過來，他拿起鋼筆在那空白的書頁上繼續寫著。

    聖臨之夜。

    那是改變很多人一生的一夜，舊教團就此毀滅，勞倫斯教長叛變盜走《啟示錄》，無比強大的福音教會從這裡衰落下去……

    這延續無數歲月的強大，崩塌只在一夜之間。

    雪爾曼斯很幸運，中立的他沒有參與那博弈，因此也被拒絕參與那針對「聖杯」的實驗，那一夜他在翡冷翠，避過了那死亡的陰影。

    直到現在他依舊無比清晰地記著那一夜的一切，仿佛這段記憶失去了被遺忘的可能，深深的雕刻進他的腦海深處。

    那時雪爾曼斯感到了一陣難以言明的心悸，仿佛冥冥之中有某種存在在警告著自己，隨後它走出了書房，看到了那可憎的畫面。

    幽暗的夜幕下，神聖的七丘之所完全被大火吞沒，熊熊燃燒。

    那一夜結束後，只留下了被燒焦的廢墟，雪爾曼斯不清楚那些人究竟做了些什麼，但從那可怕的後果，他也能略窺一二，在那之後雪爾曼斯思考的事情不再是那純粹的信仰，他還在想另一件事。

    妖魔究竟是什麼？

    「我查找了很多文獻，可都沒有找到妖魔是何時具體地出現在這個世界之中，仿佛它並不是某一刻的突然出現，而是一直與這個世界相伴。

    可奇怪的地方出現了，如果妖魔是與這個世界一同誕生的話，那麼在那遙遠愚昧的時代，在人類尚未能掌握鐵與火的時代，在那個時候人類根本無力抵抗妖魔，那可怕的力量與難以抵禦的侵蝕，就像一場難以遏制的瘟疫。

    按理說所謂的人類便應該在那個時候被完全滅絕了才對，可我們活了下來，甚至在幾千年後的今天，短暫的收容住了『聖杯』。」

    短暫的沉默後，雪爾曼斯似乎想起了該從何寫起，朽木般的手握緊了鋼筆，嘴巴輕微地念叨著，加深著記憶，在潔白的紙上留下黑色的字跡。

    「我們還活著，如此怪異地活了下來，那麼是否可以證明，在世界的某個空白的歷史裡，一個已經被所有人遺忘的年代裡，妖魔是不存在的，而在未來的某天裡，它突兀地出現在這個世界之中。」

    雪爾曼斯的動作突然停了下來，如果這麼說的話，一切反而符合邏輯了起來，但是新的疑團又出現了，如果真的是這樣的話，那麼妖魔是如此誕生的呢？

    沒有什麼東西能憑空出現，那麼妖魔又是從何而來呢？

    「這個世界很奇怪……我們所生活的世界有些異常，我也不清楚它的問題具體出現在了哪裡，但每次在我試著了解歷史，了解過去，了解妖魔時，我總能感受到這些。

    那怪異扭曲的感覺糾纏著我，我只能全身心的投入信仰之中，試著以此來抵抗這些。

    有時我也會驚奇地發現，死板頑固的雪爾曼斯，也會暫時忽視信仰去探究這些未解之謎，這可不像是我會做的事，但是也沒辦法啊，人總是會變的。」

    雪爾曼斯露出些許的笑意，他經常在筆記里嘲笑自己，這是他不多的自娛自樂了，但隨即他的臉冰冷了起來。

    「這就像一個深不見底的深淵，隨著我對過去的挖掘，那種怪異的違和感越發加劇，我突然意識到一個問題……」

    雪爾曼斯的筆停了下來，他有些不敢落筆了，冥冥之中仿佛有什麼東西在窺視著他，似乎只要他將那詭異的真相……不，哪怕不是真相，只要是略微涉及那怪異真理的一部分寫下來，他便會被那邪異的力量殺死。

    這是禁忌的知識，有未知的東西在在守護著這些秘密。

    可此刻他居然沒有感到恐懼，反而是一陣奇異的欣喜，他沉迷於此太久了，久到將神學與妖魔完全混淆了起來。

    是啊，他早該明白這些的，正如《福音書》中說的那樣，邪異的妖魔誕生於神的影子之中，它們本就是不可割捨的。

    雪爾曼斯的眼球布滿血絲，他一隻手扶著額，握筆的手劇烈地顫抖了起來。

    他突然想到了，仿佛那一直在阻隔他思考的牆崩塌了，就此自由的意志得到了解放。

    「回顧福音教會的歷史，我發現我們一直在與人類廝殺，與我們的同類作戰……是啊，真的是這樣，我們所殺死的妖魔都是由人類異化而成的，那麼那些【原初妖魔】呢？就像一場瘟疫，總該有一名【零號病人】、一個起始的點引發了這一切才對。」

    銳利的冷意刺入了雪爾曼斯的骨骼，沿著血液握緊了他的心臟。

    「我們一直忽視了這些……或者說有某種未知的力量阻止我們去思考那些。

    我們所殺死的妖魔原本都是人類，唯一一例的不同，則是【聖杯】。

    那個賦有妖魔這個概念的妖魔，被稱為【聖杯】的【原初妖魔】，可它是唯一的嗎？我們真的了解它們嗎？

    妖魔究竟是什麼？」