原來所謂的「三年之約」，就其實嚴格來講，並不需要三年時間。

    馬城主對眾學子的考驗，是希望他們去地方，通過建功立業，來建立自己的「功名」。

    「在儒界之中，科考獲得的是，不過是文位罷了。」

    「一個讀書人的境界無論多高，若是沒有文位，那也不過是野路子，根本得不到蒼天的賜予。」

    「但文位的獲得，只是萬里長征第一步，只能代表天賦，卻並不能代表成就。」

    「在獲得文位之後，唯有得到功名，才有資格踏入稷下學宮，成為一名真正的稷下學子！」

    李公公其實早已酒醒，但他暗道秦爺不是外人，還是將這些秘密說出來。

    「也就是說，所謂的稷下試煉，奇說說到底，就是所謂的——功名試煉！」

    秦爺，恍然大悟：「在這三年之內，誰建立的功名越多，誰就能率先通過試煉？」

    「秦爺果然聰明，一點就透！」

    李公公點點頭，目帶讚許。

    「可這和我爺爺去南國，又能有什麼關係？」

    秦爺，還是無法理解。

    「當初我王立國，對付公孫秋，那只是一個小插曲，卻並非根本。」

    李公公，笑著說道：「其實在我王的心中，秦爺你如兒子一般。」

    「雖說因為一些意外，導致秦爺和公主之間，註定無法走到最後。」

    「但對我王而言，秦爺你才是我北國，繼秦帥之後，未來的定海神針！」

    李公公說了那麼多，看似喝醉了，又似乎是酒醒，不得不繼續往下說。

    但實際上，李公公一直心中雪亮，知道自己在什麼。

    廢話！李公公混了這麼多年，卻依舊被北國君信任，他自然城府也很深。

    雖然北國君沒明說，但李公公卻明白，北國君是打算，藉助自己的嘴巴，將這些告訴秦爺。

    雖說這個告訴的時間，並不是如今，而是秦帥回歸之後。

    但在李公公看來，提前將此事說出，從而獲得秦爺好感，這是很有必要的。

    畢竟秦帥年紀大了，隨時都會退休，將兵權交給秦爺。

    一旦到了那時候，在北國之中，最有權勢的男人，肯定就是秦爺。

    提前和秦爺交好，這對任何投機者來說，那都是非常有必要的。

    「李公公，你說了那麼多，可這和我爺爺去南國，究有什麼關係？」

    秦爺，還是無法理解。

    「自然有關係。」

    李公公端起酒杯，大笑說道：「一但公孫秋覆滅，黑水城百萬百姓，都會被困飛雪關。」

    「請問秦爺，到了那危機關頭，我北國之中，將會誰帶兵，去擊敗那些蠻人，拯救百萬百姓？」

    嗡！聲音落下，秦爺渾身一震，虎目中迸發出滔天厲芒：「爺爺遠在南國，我師妹遠嫁在即，放眼整個北國之中，捨我其誰？」

    「不錯。」

    李公公，點點頭：「飛雪關之戰，秦爺勝算如何？」

    「若金吾衛盡出，外加多名大儒坐鎮，而此時蠻人和黑水族大戰多日，早就耗盡了精力，早就是疲憊不堪。」

    秦爺，大笑說道：「而此時，我奇兵而出，拿下飛雪關，至少有七成把握！」

    「七成的寶物，就是必勝之局！」

    李公公，也笑了：「秦爺如此年輕，卻能大破蠻人百萬，此役又當如何？」

    「自然是傳遍草原，讓我名動天下，被世人所傳頌！」

    秦爺，越說越興奮。

    「秦爺你又可知道，我王對公孫秋，當時如何承諾？」

    李公公眼中的笑意，越發之濃。

    「若能擊退蠻人，則為真正的相國，並獲得南山百年的統治權！」

    嗡！當說到這裡之時，秦爺不禁大笑：「而此時，公孫秋已經戰死，黑水族群龍無首，而我剛擊退蠻人，這相國自然是我！」

    精彩！實在是，太精彩！在李公公的梳理下，秦爺這才明白，北國君的幕後深意，居然如此深邃。

    「相國」乃是一品大員，執掌一國大事，若是沒足夠資歷，根本無法接管此大位。

    但北國之中，最適合當相國的人，其實已經給是秦帥。

    但秦帥鎮守北國，以處理軍機大事推辭，並不願成為相國。

    而這些年來，北國生活富饒，諸位大儒為了爭奪相位，一直在明爭暗鬥。

    現如今，秦爺終於明白，爺爺秦帥和北國君，都在暗中為他鋪路。

    「秦爺，我王如此待你，如今亂世之中，希望你能帶領北國，讓我們北人不再屈居於一城一地。」

    李公公，抱拳笑道：「黑水族雖然百姓眾多，卻歷經生死，只需要十年時間，我北國便有幾十萬鐵騎，足以踏平整個草原。」

    「食君之祿，為君飛憂！」

    秦爺赫然跪地，對著王宮方向，恭敬的磕頭。

    ……北國，王宮。

    一襲白衣勝雪，寧語嫣憑欄而立，久久不語。

    「公主殿下，整座府邸已被陣法禁錮，您根本無法離開。」

    蘇嫂走過來，苦笑說道：「就連我們這些，只忠於您的僕人，也被全部禁足，一個都沒法出王宮。」

    ……「父王之心，我已經明白，他這是想藉助蠻人之手，將先生給斬了。」

    寧語嫣亭亭玉立，美眸中滿是憂慮：「看來我的相思垢，父親應該是知道了。」

    「相思垢，這是何物？」

    蘇嫂聞言，頓時一愣。

    「沒什麼，你退下吧，所有人都退下，我要閉關數日，任誰也不得打擾。」

    沉吟片刻，寧語嫣的天籟之音，隨風響徹蒼穹。

    ……「你是說傾城公主，驅散所有僕人，一個人封死大殿，在裡面閉關？」

    當從李公公的口中，知道消息之後，北國君負手而立，望著漫天雲霧，不禁皺起了眉頭。

    「公主殿下是聰明人，她自問無法離開，自然選擇閉關，陛下無需多慮。」

    李公公，笑著說道。

    寧語嫣才貌雙絕，以才氣而名動天下。

    她若是不配和，秦爺想要建功立業，這恐怕會存在變數。

    但如今寧語嫣閉關，秦爺上位的最後一絲變數，徹底消散不見。

    這讓李公公，暗自鬆了口氣。

    然而北國君沉吟片刻，卻忽然說道：「不對，嫣兒如此聰慧之人，她定不會束手待斃，此事定有問題！」