『銀葉城』的探險之旅給馬布裡帶來莫大的心理陰影。沿途遇到的怪物，深入地下的蟻巢，隨時喪命的險情，這些場景成了他不可消退的噩夢。

    可馬布里心中的噩夢，這會卻成了和諧村冒險者嚮往的天堂。他們不斷的彼此招呼，分配人手，確認團隊，帶上裝備和嚮導後就出發，仿佛是去郊遊。

    「他們難道不知道現在的『銀葉城』還很危險嗎？那些螞蟻，地精以及數不清的怪物。還有地下城四處遊蕩的亡靈和守護獸。稍有不慎便是全滅。」

    走進政務中心前，馬布里忍不住向好幾名冒險者發起詢問，得到的回答要麼是『貧窮比死亡可怕』，要麼是『雨果閣下已經提供了足夠的安全保障』，所有人都充滿信心。

    普通冒險者面臨『貧窮』，長腿家族則面臨『沒落』。在這個混亂而黑暗的世界裡，一個勢力要興盛需要幾代人的努力，可衰亡只需隨便犯點錯誤。馬布里似乎理解了。

    經過助理賽斯的通報，馬布里再次見到周青峰。兩人第一次見面還在地下蟻巢，他面對的是個少年。可一轉眼少年就變青年，已經稱得上高大挺拔。

    「雨果閣下」馬布里走進周青峰的辦公室就想致禮，卻發現這位黑森林的『王者』正在跟一隻螞蟻玩嗜酸蟻，超大個的那種。一隻很弱小，一群就很可怕。

    「哦，馬布里閣下啊。隨便坐。」周青峰沒什麼架子，繼續盯著那隻嗜酸蟻，頂多朝門口的賽斯喊了聲，「去倒兩杯水。」

    本應很正式的會面愣是被搞成了拉家常。馬布里不得不也把注意力放在那隻嗜酸蟻上，沒話找話的問道：「閣下對這螞蟻很有興趣？」

    周青峰朝嗜酸蟻背上放了一塊木頭，隨意的說道：「我想測試一隻工蟻能背多重的物品？並搞清楚它們在不同負荷下的運動能力。」

    那只可憐的嗜酸蟻背上已經被加了好幾塊木頭。到了一定重量，它就被壓的動也動不了，不得不揮舞觸角，好似在求饒。

    馬布里被這種螞蟻咬過，挨過它們的酸液濺射，那真是火辣辣的疼，非常難受。對周青峰跟螞蟻玩的行為，他只能表示費解。若是平常，他說不定要嘲諷幾句。

    但現在這位城主大少只能安靜的看，想著該如何誇讚幾句。只可惜他的文采連周青峰都不如，搜腸刮肚找不出什麼好詞。倒是周大爺自己主動開口問道：「你父親怎麼樣了？」

    「感謝閣下的關心，我父親的狀況好多了。我這次來也是想正式對您表示感謝，能從被嗜酸蟻圍堵的地下城逃出來，全靠您的奮勇和智慧。」

    寒風城的人逃出地下城，周青峰完全可以翻臉對他們進行攻擊。可他連法布羅都放過了，沒有任何敵對行為。事後寒風城的人都有些後怕，更有不解。

    「就是口頭感謝嗎？」周青峰一抬頭，正彬彬有禮向他鞠躬的馬布里就傻了眼。他停了幾秒沒得到答覆，再次呵呵笑道：「還真的是口頭感謝啊？那你跑我這裡來幹嘛？」

    馬布里沒見過說話這麼直截了當的，他一時結巴，胡思亂想就只有一句『這傢伙怎麼能如此不要臉』。奈何周大爺挪揄的目光實在具有穿透性，愣是把他看得滿臉通紅。

    「閣下想要什麼？」馬布里過去有父親蔭護，從未遇到過什麼麻煩的人物，更沒碰到什麼難堪的時刻。他來的時候依舊還有一絲傲氣，覺著自己已經屈尊來訪

    奈何周大爺根本不吃這一套，搖搖頭說道：「我想不出你們能給我什麼？金錢，糧食，人口，領地，這些我都不缺。反倒是你們將有求與我，所以你才會出現在這裡。」

    周青峰語氣平淡，態度從容，帶著一個居高臨下的俯視感。馬布里一時間竟啞口無言，拙嘴笨舌，不知該如何應對，心裡莫名想起出發前父親的忠告

    「維克多.雨果來歷不明，但能在短時間整合黑森林的勢力，必然有其過人之處。從他手下的構成來看，他很有包容性，對利益爭奪並不過分看重。這是他成功的原因。

    但這樣的人不應該也不安心待在黑森林裡。他控制了精靈廢墟又如何？那只是一座廢墟，他需要把廢墟變成財富。所以他必然會衝出來尋找更大的生存空間。」

    面對周青峰的嘲諷，馬布里的額頭微微冒汗，他的腦子自出生以來從未如此拼命思考。他把握到一點什麼，先重複了父親的一句，「您需要更大的生存空間。」

    「當然。」周青峰笑道，「誰不需要？」

    「黑森林太窮了，除了一條棧道，它幾乎和外界隔絕。這裡的交通太不便了。」

    「哦，沒錯。這鬼地方就這點最不好。」

    「您需要衝出黑森林，要麼發動戰爭，要麼就是交朋友。這看您怎麼選擇了？」

    「如果我選擇戰爭呢？」

    「距離黑森林最近的城市就是長腿家族的寒風城。黑森林是您的主場，我們投送不了多少兵力。可若是在寒風城，您又可以投送多少兵力？」

    馬布里的腦筋忽然活絡起來，他有些緊張，呼吸也急促。他從未想過格局這種東西，但現在他被逼著去思考。

    「寒風城有兩萬人，我們長腿家族有超過千人的軍力，其中有八十多名正式騎士。此外城內還有幾個善神的教會，比如正義之神『提爾』的教會。

    如果您從黑森林殺出來，我們和教會絕對會抵抗。您可以組織起多少人？有能力擊敗我們嗎？」

    周青峰也聽的有些興趣了，示意馬布里繼續說下去。

    城主大少額頭的汗冒的更多，「除了寒風城，北地還有十幾座大城市，上百個小城鎮。我們維持了一個鬆散的聯盟。

    任何一座城市遭到襲擊，其他城市都有義務援助。您是外來者，想挑戰整個北地的秩序嗎？」

    挑戰整個北地？這當然做不到。

    讓周青峰組織一個十幾個人的探險隊，這沒問題。但發動一場戰爭，他連一百人的正式軍隊都湊不出來。頂多雇一百個散亂的冒險者，可這樣的軍隊只能欺負農奴。

    周青峰的臉上帶出些讚許的笑意。

    馬布里仿佛得到老師誇獎般，狠狠的咽了一口，繼續結結巴巴的說道：「可如果您跟我們合作，完全可以用另一種方式對外擴張。我們有人脈可以介紹給您。

    我們甚至可以強行壓制教會，至少讓提爾的那些聖武士別公開找您的麻煩。這絕對做得到，只要有我們的許可，您可以自由的出現在寒風城。

    雨果閣下，您需要我們的，就如同我們需要你。彼此合作對我們來說都有好處。我們幫你連接更廣闊的北地乃至南方，你可以走的更遠。」

    一口氣說這麼大段話，馬布里屏息靜氣，仿佛課堂上被老師提問的學生，正等待誇獎或訓斥。當周青峰臉上的笑意越來越濃，他大鬆一口氣，方才發現全身都濕透了。

    周青峰朝自己辦公室的房門外喊了一嗓子，「賽斯，你個懶貨死到哪裡去了？還不快給馬布里閣下泡壺茶？沒看見客人口渴了嗎？」