佩爾娜匆匆完成例檢，扛起皮箱，如同受到驚嚇的小鹿般頭也不回地逃出屋外，卻在出了大門後，又用極快的速度，回頭朝王太子那邊偷偷瞥了一眼。

    約瑟夫看著她的背影，詫異地眨了眨眼：「她這是吃壞肚子了？」

    凡爾賽宮南殿。

    財政大臣辦公室里，布里安從約瑟夫手中接過明顯薄了很多的稅務法案文本，疑惑道：

    「殿下，您似乎刪除了很多稅項？」

    約瑟夫點頭：「是的，這是我的一種嘗試。」

    布里安忙翻開法案逐項看去，眉頭卻是越皺越緊，待他看到一半，終於忍不住望向約瑟夫道：「殿下，您刪的都是對貴族有利的條款？」

    「是的，大主教。」

    布里安將法案放回桌上，搖頭道：

    「您為什麼要這麼做？」

    約瑟夫反問道：

    「您覺得一直讓步，就能讓法案通過了嗎？」

    布里安搖頭。

    「那就是了，所以我們不如換個思路。您可以先把這份法案提交高等法院試試看。」

    布里安嘆了口氣：

    「殿下，可這樣做除了激怒貴族，不會起任何效果的。」

    約瑟夫微笑道：

    「您看過鬥牛吧？」

    「鬥牛？是的，殿下，我看過。」

    「鬥牛士總是要拼命用紅布讓公牛發火，那是因為憤怒的牛會失去理智，從而犯錯誤，讓鬥牛士找到下手的機會。」約瑟夫道，「讓那些貴族們發怒吧，也沒什麼不好的。

    「請您相信我，就算這次仍被駁回，但這份法案遲早會獲得通過！」

    布里安將信將疑道：「您能告訴我，您準備怎麼做嗎？」

    「不要跟那些人講道理，攻其痛腳，分化瓦解，同時控制好輿論，讓他們只能低頭。」

    布里安吃驚地看著王太子充滿自信又帶些狡黠的眼神，不知為何，突然覺得他可能並不是在胡鬧。

    許久，布里安點了點頭，而後笑了起來：

    「好吧，那我就把這份法案送去高等法院，但請不要說這些改動是您做的，否則那些貪婪自私的傢伙必會記恨上您。

    「而我，如果年底之前無法令法案得以實施，應該就要離開財政大臣的位置了，在所剩不多的這點時間裡，就放手一搏吧。」

    「感謝您的信任。」

    約瑟夫沒想到這麼快就能說服布里安，他一點時間也不耽誤，轉對助手道：

    「請聯繫巴黎發行量最大的幾家報紙，預定顯眼的版面。

    「等高等法院這次駁回稅務法案之後，馬上將法案中的第一條稅項刊登在報上，並附上這個稅項的詳細解讀，例如哪些人會交這種稅，會產生什麼影響等等。

    「以後每天刊登一條稅項，直到整個法案內容全部見報，並解讀清楚。」

    「是，殿下。」

    「另外，要組織一批記者，將法案從提交註冊起，直到高等法院拒絕註冊的事情，詳細報道出來。哦，不要一次報完，每次寫一點兒，保持熱度。」

    「是。」

    「還有」

    在財政大臣辦公室一直忙碌到中午，約瑟夫終於將推行稅務法案的前期準備工作交待完畢，再跟王后一起吃過午餐。埃芒稟報說，拉馬克醫生求見。

    約瑟夫隨他回到自己的會客廳，就看到拉馬克正在焦急地來回踱步。

    「拉馬克先生，是製藥工坊那邊有事情嗎？」

    拉馬克忙恭敬行禮，先是點頭：「是有些事」隨後顯得很是緊張道，「殿下，我聽說昨晚小女冒犯到您了。她還年輕，一定不是有意的！請您原諒她吧。」

    約瑟夫笑著擺手：

    「佩爾娜小姐沒有任何錯誤，是我無意間闖進了她的『實驗室』。哦，她還請我吃了夜宵。」

    「感謝您的寬宏大量。」拉馬克忙再次行禮，搖頭囁嚅道，「我真不該同意讓她學醫。這孩子，竟然大半夜跑到宮廷廚房裡解剖動物」

    約瑟夫讚許道：「佩爾娜很有天賦，其實您大可以讓她去王室的實驗室練解剖。哦，如果您不想讓其他人知道，我可以吩咐侍衛和下人們幫她保密。」

    「我真不知該說什麼好了。」拉馬克眼中充滿了感激，「您真是太開明了。如果醫學會的人有您一半的開明，佩爾娜應該已經拿到醫師執照，救治了很多病人了。」

    約瑟夫看到他手裡的玻璃瓶，問道：「對了，您剛才說有製藥工坊的事情？」

    「哦，是的，是的。」拉馬克忙將玻璃瓶遞了過來，臉上重新出現興奮之色，「那個香水工坊簡直太合適了！設備非常齊全，甚至還有一台水車。

    「我只添置了一些高精度溫度計和冷凝器，就足夠提純水楊苷用的了。

    「還有，工人也很不錯，技術熟練，還有不少人都接觸過提純操作。您看，這是昨天晚上工匠們製作出來的，我和拉森尼先生全程都沒有插手。」

    約瑟夫看著那米黃色粉末，滿意地點頭，又問道：

    「您估計產量能達到多少？」

    拉馬克想了想，道：

    「原料充足的話，每天2500克左右，等工人們熟練之後，應該能翻倍。」

    「嗯，基本上夠全巴黎的病人使用了，應該還能供給外省一些。」約瑟夫道。

    藥用水楊苷用於消炎退燒的話，每天大約口服0.5克，巴黎一共就50多萬人口，每天一萬份藥足夠用的。

    拉馬克點頭道：「殿下，我和拉森尼先生估算了一下，每粒藥丸含水楊苷0.25克，成本大約3到4丹尼，前期先按5丹尼出售，以後視收支情況再調整價格，您看怎麼樣？」

    1里弗等於20蘇，1蘇等於12丹尼，也就是說，1里弗能買48粒藥，絕對是非常便宜的價格了。

    「價格您來決定就好。」

    約瑟夫隨即想起了自己的「天使水」來，又對拉馬克道：「對了，拉馬克先生，我這裡有些特殊的需要，請您每天特別提純300克高純度水楊苷交給我，要儘量不含雜質。」

    一瓶200克的護膚品里只需要加入1克多點水楊苷，每天300克能兌出200瓶以上，前期用於市場試水應該是夠用了。

    拉馬克毫不猶豫道：「沒問題，殿下。」

    就在約瑟夫和拉馬克商議藥廠事宜的當晚，在距離巴黎400公里外的荷蘭阿姆斯特丹，愛國者黨領袖丹德爾斯正在迎接來自法國的客人。

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