火！

    烈火！

    火焰焚燒著一切。

    一道道人影在烈焰中瘋狂奔跑、無助掙扎，口中發出悽厲的慘叫、哀嚎。

    最終，

    一切都化為灰燼。

    「呼……」

    卡爾猛的從床上坐起，呼吸急促，額頭滿布汗珠，眼中猶有驚恐。

    幾天前的一幕，再次出現在夢中。

    定了定神，抹去額頭冷汗，伴隨著一陣窸窸窣窣聲，換上一身正裝的他在穿衣鏡前站定。

    帶著些許自然卷的黑髮垂至肩頭，褐色的眼眸尚有幾分沉睡初醒時的迷茫，左側臉頰遭受過嚴重的燙傷，傷疤的存在破壞了立體的五官，也讓還算俊美的相貌變的不忍直視。

    因為今天有事要辦，所以特地換上了價值不菲的正裝。

    類似古式西裝的混紡長衣即有絲織品的順滑、也有皮毛製品的質感，更能襯托出衣衫下體型的健碩。

    卡爾.貝格曼，出生於剛多王國斯威克地區，現居住在西格諾城南區，城區巡察官……

    祖父曾追隨勞倫斯侯爵南征北戰，因英勇得到了男爵爵位，並由父親繼承。

    幾天前的一場大火，讓父親遇難，他也受到一定程度的灼傷和精神衝擊。

    然後……

    靈魂被來自異世界的穿越者替換。

    沒錯，

    現在的卡爾是一位穿越者，對於這個世界包括『自己』，同樣陌生且熟悉。

    「過去了。」

    「已經過去了！」

    對著鏡子裡的自己喃喃兩句，卡爾定了定神，來到門前轉動把手打開臥室房門。

    客廳。

    歐洲中世紀古典破舊風格的布置映入眼帘。

    滿是浮雕的櫥櫃立於房間左側，抽屜上古銅色的拉手與門把手樣式雷同，當出自同一廠家。

    木質地板、硬木桌椅，熄滅的煤油燈，香草和檸檬的氣味四下瀰漫。

    角落裡堆疊的亞麻布不知什麼作用，成了麵粉和黑麵包的暫時居所。

    ……

    「尊敬的卡爾男爵。」

    端著麵包片、牛奶從廚房走過來的詹妮笑意盈盈，朝著他緩緩彎曲雙膝：

    「您醒了，請用早餐。」

    這是一位十幾歲的小姑娘，正是天真漫爛的年級，皮膚好似牛奶般順滑，嗓音獨特、清脆悅耳。

    不過她顯然沒有意識到，自己的話並不合適。

    「詹妮！」房東太太瑪麗的聲音在她後面響起，帶著股濃濃的怒意：

    「不要開這種玩笑。」

    「是。」

    詹妮收起笑意：

    「卡爾，對不起。」

    「沒關係。」卡爾搖了搖頭：

    「你們吃吧，我先去教堂。」

    他不是男爵，或者說現在還不是，繼承父親的爵位需要走一些程序。

    繼承爵位，意味著父親去世，這並不值得慶祝。

    「去教堂。」

    「三便士。」

    「給。」

    「先生，請坐好！」

    坐上馬車，卡爾念頭轉動。

    三便士足夠普通市民吃上一頓不錯的午餐，而去往教堂的路程並不遠。

    看來，車夫是一個不錯的職業。

    出於前世打工一族的本能，和對這個世界的陌生，他習慣性的審視周遭的一切。

    視線從車夫身上下移，落在馬匹之上。

    拉車的馬是一種名叫篤馬的小馬，性格溫順、馬速平穩，深受貴族小姐們的喜愛。

    當然，

    價格也不菲。

    除了篤馬還有這精心布置的車廂，同樣耗費不少。

    如此一算的話，要當車夫需要先投入一大筆錢，倒也未必是好差事。

    『嗯……，我馬上就是男爵了，城市巡察官的收入也不低，倒也沒必要像前世那般斤斤計較。』

    『就算沒有男爵領，一個男爵的爵位依舊足夠讓我過上體面的生活。』

    『只可惜這裡沒有現代社會那麼方便，也沒有發現科技萌芽的線索，更像是中世紀的歐洲。』

    『反倒是教廷的權利更加世俗化，就連爵位的繼承都要經過教廷，愚昧……』

    『未必是愚昧啊！』

    記憶中的一幕幕『奇特』場景，讓卡爾輕輕搖頭，這個世界可沒有那麼簡單。

    馬車在距離教堂一段距離的時候停下，這是出於對偉大的晨曦之主的尊敬。

    教堂占地廣闊，造型莊嚴，一位位虔誠的信眾正在廣場舉行禱告。

    尖頂塔樓最為醒目，上面的麥穗標誌，象徵著晨曦之主的一部分權柄。

    豐饒！

    「晨曦之主在上……」

    卡爾微彎身軀，與對面來人交錯而過，經由側門來到維克神父的辦公場所。

    「神父。」

    他上前一步，恭恭敬敬開口：

    「我來辦理男爵爵位的交接手續。」

    「卡爾.貝格曼？」

    「是我。」

    維克神父五官深邃、一臉肅容，黑色的制式長袍更是給他帶了份無形威嚴。

    目視卡爾，他慢聲開口：

    「你的父親為抵抗盜火者、保護平民而死，擁有英勇、正義的高貴品格。」

    「是。」卡爾垂首，聲音低沉：

    「我以他為榮。」

    「不過……」維克神父話鋒一轉：

    「經由幾位神父商議，他的爵位不能得到繼承。」

    嗯？

    「為什麼？」

    卡爾面露驚訝，隨即回神：

    「我並沒有質疑神父的意思，只是父親的英勇無畏，得到了城主大人的嘉獎。」

    「貴族精神，除了勇武、正義，還要虔誠。」維克神父雙手合攏：

    「很可惜，我們並未在他身上看到對晨曦之主的虔誠。」

    「不！」卡爾正色開口：

    「每次用餐前，父親都會帶我做禱告，聖祭日前後更是從不沾葷腥、酒水。」

    「他的虔誠，不容置疑！」

    不論是不是，這話都要說。

    男爵的爵位對他而言至關重要，若是沒有爵位，他就只是一個平民。

    就連巡察官的位置，怕也坐不穩。

    這個時代的平民，地位僅僅比農奴高些，在他看來生活的環境堪稱水深火熱。

    一想到這裡，卡爾的心就是一抽。

    「神父，是不是有什麼誤會？」

    「誤會？沒有誤會！」

    維克神父搖頭，神情莊嚴，問道：

    「卡爾，現在是什麼月份？」

    「九……」卡爾話鋒一轉：

    「豐饒之月。」

    「是啊。」維克神父一臉感慨：

    「豐饒之月，就連城中的農奴都會送來黑麵包，而你父親來西格諾城幾年，從未奉獻過任何東西。」

    卡爾張了張口。

    雖然沒有給教堂送東西，但什一稅他們可是按時交的，從未短缺。

    不過這話對維克神父而言怕是沒有用處。

    視線在神父手腕處那精緻、明顯價值不菲的手鍊上頓了頓，卡爾默默垂首，陷入沉思。