王彥看著遠處的揚州城中升起一股股濃煙，頓時如遭雷擊，胸口一悶，便一口鮮血噴出，整個人從奔馳的戰馬上跌下，直接摔得昏死過去。

    身後的一眾騎兵見此，險些嚇得魂飛魄散，或勒住戰馬，或是調轉馬頭，才沒有讓戰馬踩到王彥。

    這時李泰禎等人連忙翻身下馬，踩著泥濘和雨水，飛奔到王彥身邊，查看他的身體。

    「將軍！將軍！您醒醒！」

    「將軍！您沒事吧！」眾人一陣焦急的呼喚。

    王彥心中憋著一股悶氣，一口鮮血吐出，心中已經順暢不少，現在眾人一陣搖晃，也就悠悠清醒過來，只是從戰馬上摔下，讓他渾身一陣疼痛。

    王彥萬分慶幸，地面因為下雨，變得泥濘，使他摔下來時，並未造成重傷。

    這時在眾人的攙扶下，他慢慢站立起來，而後開口道：「吾沒有大礙，汝等不必擔心。」

    一眾人聞言，見他能活動，才放下心來。

    看著遠處升起的濃煙，眾人心中又是一緊，李泰禎不禁開口道：「看來揚州以被清兵攻破，吾等是否還要去揚州，還請將軍決斷！」

    昨夜王彥聽聞清軍炮擊，今日見揚州城內濃煙升起，想必就算清兵破城，也還沒有多少時間，城內因該還有抵抗的明軍。清軍攻城一貫都是圍三缺一的老把戲，揚州城內的明軍還有百姓，見清軍入城，現在必然湧向南門，企圖逃離揚州，但清兵肯定已經埋伏兵馬，準備沿路掩殺。

    「還是去揚州！」王彥想明白之後，還是毅然決定去揚州救人。「眾軍上馬，隨吾直奔南門！」

    「喏！」騎兵們聞言，連忙齊聲應道。

    王彥見此心裡十分滿意，眾人明知揚州已破，此去定然十分兇險，但卻沒有一人提出質疑，顯然忠義營中的軍規，已經深入眾人之心。

    「走！」王彥翻身上馬，身後的眾多騎兵也一一跨上戰馬，王彥馬鞭向前一揮，大軍便在雨中向揚州南門奔去。

    揚州城南，城門處，一隊兵馬撞開百姓，護著一名老者往城外衝去，引得城門處一陣大亂。

    這時埋伏在城外的清兵也順勢發動，直撲城門而來。

    原本想要從南門逃脫的眾人見此，頓時一陣絕望，清軍沖入人群中，便亂刀砍殺，城門處的百姓頓時就被砍到一片。

    那老者被諸多明軍護在中間，見城門外已經被清兵堵住，又見不斷有百姓死於清兵刀下，臉上神情痛苦萬分，居然朝著城外清兵大聲呼道：「吾史督師也！莫要擅殺百姓！」

    埋伏在南門的清兵是新投清庭的張天祿所部人馬，他們聞得史可發之聲，見果是其人，心中頓時大喜。

    張天祿看見史閣部不禁哈哈大笑，這是上天送與他的功勞，於是舍了百姓，便奔史可法而來。

    眾多明軍見此，連忙抽刀迎戰，但清軍人多，明軍畢竟大勢已去，史可法的的幕僚歸昭當場戰死，其餘的明軍也被清軍殺散。

    張天祿俘獲史可法，正狂喜間，身後大地卻一陣震動，他以為是清軍騎兵，卻不想是王彥殺到。

    淬不及防間，張天祿手下兵卒，被王彥的騎兵沖得人仰馬翻。

    張天祿回身一望，見一支明軍突然從南面殺過來，心裡頓時大驚，也不知王彥帶來多少人馬。

    眼看王彥就要殺到身邊，張天祿一把將史可法夾上戰馬，便帶著身邊親衛，打馬便逃。

    張天祿手下的步軍，見主將以逃，那裡還有心思再戰，頓時便鳥作獸散。

    王彥占據南門，連忙詢問城中情況，敗軍和百姓俱言，「清軍屠城，慘不忍睹！」

    這時城門處聚集的百姓和敗軍越來越多，爭先恐後的都要出城。王彥卻知道，出城往南便是長江，無戰船接應，跑出去也只會被清兵趕下長江淹死。

    王彥登上城樓，見除了最先陷落的西城濃煙滾滾外，其他三面都還有敗軍在抵抗清兵。

    現在城中除了明軍的殘兵，就是四處劫虐的清兵，但入城的清兵並不多。因為揚州富庶，搶劫自然還輪不到新附的漢奸部隊。

    王彥自踏上長江北岸，其實除了死守揚州，已經沒了別的選擇。

    現在清軍一天便攻破揚州，進入城中後又沒遇見像樣的抵抗，一個個已經成為驕兵。

    王彥現在完全可以趁著清兵放鬆之際，殺他個錯手不急，不說將清兵敢出揚州，至少能從清軍手下救出更多的百姓，收攏更多的殘兵。

    這時隨著王彥的騎兵進入南門，城外被殺散的清兵，又慢慢重新聚攏起來，他們不敢攻城，卻也堵死百姓南逃之路。

    「城上是哪部人馬？」隨著越來越多的百姓和殘兵逃到南門，一支建制較為完整的明軍中，一名文官對著城樓喊道。

    王彥見此心裡一喜，連忙回道：「吾忠義營指揮使王彥，奉命馳援揚州，這位大人速速上來說話。」

    聞言那股殘兵立馬護著那名文官往城樓走去，城樓下的百姓和殘兵，則立馬為他們讓開一條道路。

    「吾揚州同知曲從直！」那文官身上衣袍帶血，臉上滿是疲憊，上來便抱拳道。

    「曲大人，揚州四面被圍，長江上又無船接應，如今唯有死戰一途。本將欲去城中收攏敗軍，南城卻無人守衛，吾欲交予大人，不知可否？」事態緊急，王彥直接說出心中想法。

    曲從直站在城樓上，已經看見城外的清軍，知道逃離已經沒有可能，他聞王彥之言，臉上頓時一陣肅然，抱拳回道：「敢不從命。」

    當下王彥又在城樓上大喊，招募壯士守為南門，尋找官員和軍官整頓敗軍。

    百姓們知道南門外已經被清軍堵住，清軍又在城內屠殺，頓時便沒了主見，但看見忠義營的騎兵未亂，心中才放心下來，紛紛聽從王彥的吩咐。

    片刻之間，王彥便得到諸生高孝纘、王士琇、王績、王續，醫者陳天拔，畫士陸愉，江都縣承王志端，賞功副將江思誠等諸多官員和義士相助。

    當下王彥便將南門交給曲從直等人防守，而他則將忠義分為十隊，每隊百人，往城中殺去。

    何剛見五名女子自盡，憤恨的向清兵殺去，但清兵畢竟太多，明軍只剩下數十人，正當他感到絕望之時，院內又突然殺進來一股明軍。

    確是王彥不斷在城中收攏敗軍，而後稍加整頓，便讓人帶著整頓的敗軍，繼續於城中救人。

    王彥讓他們遇見小股清兵，便一舉殲之，遇見大股清兵，就避其鋒芒，聯絡其他明軍小隊，直到擁有絕對的兵力優勢，再與之一戰。

    揚州城中街道密布，房屋院落眾多，為明軍運動作戰提供了絕佳的地形。

    步軍四處出擊，騎兵則隨時支援，頓時便殺了分開劫掠的清軍一個錯手不急。

    李泰禎帶著一百騎兵，兩百步軍剛消滅了一隊清兵，路過何剛與清軍交戰的院落，發現被清軍圍攻的明軍，立馬變率領明軍衝殺進來。

    原本被逼入絕境的何剛頓時壓力一輕，反而砍死身前的清兵，他心中一喜，隨即立馬反應過來，衝進屋內，將五名女子取了下來。

    （史可法被俘獲的說法有好幾種，有說西門，有說北門，作者這裡改到南門，歸昭也改到南門戰死。本章中出現的人名，多是揚州城破時戰死或殉國之人。）