直過了好一會兒，三人驚訝的情緒才漸漸平復，李樂兒也才想著把人讓到前廳就坐說話。而在這久別重逢的喜悅之下，她和女兒都忽略了家中奴僕都不見蹤影的事情，反倒自己忙著給李凌沏茶，又端來些家裡的瓜果。

    而李凌則在落座後心緒徹底平復，攔住姐姐這一番客氣後，忍不住問出了自己心中最大的疑惑：「姐姐，當年到底發生了什麼？為何你會在此一住十來年？還有，你怎麼就沒讓人給我送封信啊？這十年來，我都以為你和棠棠早就……」

    這些疑問在見到自己姐姐和外甥女安然無恙地站在面前時就已不可遏止地不斷從李凌的心中湧出來了，因為這實在太不合乎常理了。

    且不提對這個時代的尋常人來說從淮北遷居湖廣是一件多麼困難的事情，光是從那場破城的殺戮中活下命來都是一件堪稱神跡的事情了。那可是羅天教在沉寂多年後再度起兵，還攻破了一座縣城啊，而且他們的目標就是當地樹大招風的韋家。

    莫說李樂兒母女只是兩個弱女子了，在那樣的環境裡，就是男子漢也十有八九會死在那場大亂中。可她們居然就活下來了，而且瞞過了所有人，並在千里之外的湖廣繼續過起了安生日子。這裡的哪一件事情，都不是她們能夠做到的。

    而隨著李凌這一問，李樂兒臉上的驚喜笑容也漸漸消失，顯然是回憶起了當初的苦難和驚嚇，眼中更是閃過了恐慌來。但自己的親弟弟如此鄭重詢問，她自然也不好隱瞞敷衍，便在沉默了片刻後，才幽幽道：

    「我還記得當初與棠棠一起被凌弟你接回家後有多麼的開心，當時的我都以為今後我們一家人能就這樣過上好日子了。可是，韋家的人就是不肯放過我，在你去省城參加科舉時，居然就帶著兵衝進了我們家裡，要把我們娘倆帶走。

    「雖然當時家裡和四鄰也想幫我們，但他們有官兵撐腰，通叔雖然不顧一切地去和他們理論，卻也被他們打傷了。為了不讓更多人受傷，我只能，只能跟他們回去。當時我想的是，只要凌弟你真考中了舉人，那我們李家就不用怕他們了，或許我還能被你接回家呢……」說著，她有些憂傷地看了自己弟弟一眼，又迅速低頭，繼續說道，

    「在被帶回韋家後，我和棠棠倒是都沒吃什麼苦頭，只是被關進了他們祠堂里，不得與外人接觸。其實這樣也好，至少我和女兒都不用擔心被他報復。可是就在我以為可以安心等著你來接我們回家時，那天夜裡，城裡突然就亂了起來，到處都是廝打聲，還有各處都在起火。

    「我都不知道發生了什麼，只能抱著棠棠躲在祠堂的角落裡……然後祠堂的大門就被人狠狠撞了開來，許多凶神惡煞般的傢伙沖了進來，見人就殺。那些祠堂里的韋家人，就這樣都被他們殺死了。當時我也被他們發現了，以為自己也不能倖免，結果，一個領頭的卻叫人把我帶了出去，並沒有為難我……或許是他們瞧上了我……」

    李樂兒有些苦澀地一笑：「本來我是應該一死以求保住名節的，可是身邊還有女兒，所以我最終沒能鼓起勇氣來。」

    「娘……」棠棠早就不記得當初那可怕的情景，現在聽自己母親回憶那時，心中除了後怕，更有深深的感動，叫一聲後，便伸手握住了自己母親的手。

    「沒事的棠棠，一切都過去了。」李樂兒笑了一下，「就在我以為自己清白要不保時，爹爹卻在這時突然出現，救了我們……」

    李凌神色一動，終於開口：「你是說，是爹冒險把你從那些羅天教逆賊手裡救出來的？」這還是自己印象中那個幹啥都不成，只會坑自己的便宜老爹嗎？那個因為欠下幾十兩銀子，然後就逃之夭夭，再沒有在自己跟前露過面的便宜爹有這樣的膽子和本事？

    不，更關鍵的在於，他是怎麼會如此及時出現在江北縣的？居然正好就救下了姐姐她們！

    李樂兒卻是一臉的茫然：「什麼羅天教？我只知道是一群強盜作亂，他們殺人放火無所不為，然後我也落到了他們手上。而爹爹當時正好來到江北縣想看我，然後又正好看到我和棠棠被他們押著關在那間屋子裡，他就趁著那些傢伙放鬆的機會，悄悄從窗戶爬了進來。

    「當時我還被嚇了一跳呢，直到看清楚他是爹爹。然後在爹爹的幫助下，我們又從窗戶翻了出去，趁著當時城裡亂糟糟的，天又黑著，就一點點摸索著逃出了縣城。」

    聽完姐姐的這番講述，李凌眼中的疑色更深。就這麼簡單？在那座早被羅天教所破，無數人被殺戮的小小縣城裡，自己那個手無縛雞之力的老爹能這麼輕鬆找到救出姐姐母女，還順利地將她們帶出了城去？而這其中，居然還沒有任何的波折？

    就是邵秋息這樣的大高手出手搭救，怕也不可能如此順利啊！

    不過他也看得出來姐姐說這些時完全不曾有假，至少這些年來她就是這麼認為的，是老爹冒險把她們母女從那場隨時喪命的危境中救了出來。

    所以李凌也沒有質疑什麼，只問道：「然後你們就一路來到了湖廣，來到了襄樊？」

    「嗯……本來我是想回去找你的，可爹爹說當時江北出了大亂子，還波及了淮北全境，我們必須先離開才能保證安全。所以就一路坐車坐船，輾轉多時，終於在襄樊落了腳。後來，爹爹又在這兒找到了住處和賺錢的差事，我們也就一直在這兒定居下來了。」

    「那這麼多年下來，你怎麼就沒有想著聯繫我啊？哪怕給我送一封信，派人給我傳個平安也好啊！」李凌忍不住又問道。

    李樂兒有些不安地低下頭去：「我自然是有想過的，尤其是剛到這兒時，我就和爹爹說，我們得找你和月兒啊，得讓你們知道我們是安全的。可爹爹卻說，他已經打聽過了，這次韋家的事情徹底鬧大了，官府到處在捉拿可能的嫌犯，而我們就這樣逃出來，很可能已經被他們認定為那些賊匪的同謀，這時要是去和你們聯繫，只怕反而會給你們帶來危險。

    「而且後來，爹爹又想盡法子去江城縣打聽了，才知道你們確實受到了影響，尤其是凌弟你，因為這事還丟了功名，別說考中舉人了，連之前的秀才功名都被奪走……然後你和月兒因為被官府所迫，最後不得不離開了江城，之後就再也沒有了你們的消息……」

    說到這兒，李樂兒一臉愧疚地看著自己弟弟：「凌弟，是姐姐害了你。要是我當初沒有跟你回去，要是姐姐當日就死在了江北的那場大亂中，你就不會被官府所害，說不定現在都已經是朝廷官員了。是姐姐耽誤了你呀……」說到這兒，她再控制不住自己的情緒，眼淚嘩嘩的就流淌了下來。

    一旁的棠棠聽完這些曲折，也跟著流下了眼淚來，泣聲道：「娘……舅舅，我娘她不是故意的，你不要怪她，好嗎？」說著，吧嗒吧嗒直流眼淚的兩眼還可憐巴巴地望著李凌。

    被娘倆望著的李凌這時卻是徹底懵了，這是怎麼說的，自己姐姐怎麼就會產生這樣的誤會，居然以為自己被她的事影響到連功名都沒有？所以在她眼中，自己此時就是一個尋常百姓了？

    旋即，他心中又是一轉，知道問題出在哪兒了，是自己那個便宜老爹！所有的一切都是他說的，灌輸給了姐姐這麼些完全錯誤的信息，讓她產生了錯誤的認知，從而愧疚到今日！

    姐姐從來就不是有獨立思考能力的人，不然當初在韋家也不會受盡委屈了，這是如今這個時代所有女子的悲劇。然後她被親生父親所救，又怎麼可能對此產生任何的懷疑呢？順理成章的，接下來父親說什麼，她自然都會相信，因為在她看來，父親確實沒有半點騙她的必要啊。

    可事實上，父親就是抓住了這一點，編造了一個大大的謊言，把她們母女蒙在鼓裡足有十年之久！要不是自己今日找到了她們，或許她們會被欺瞞一生！

    可為什麼？便宜老爹為什麼要做這一切？刻意隱瞞自己的情況，就是為了阻止姐姐去找自己？還是擔心他們父子二人會有接觸，然後被他看出些東西來？

    紛亂的思緒在李凌心中迅速盤轉，他已經有了一個清晰的答案。不過現在最重要的還是安撫姐姐，所以趕緊道：「姐姐，你不要這麼說，我並沒有受你影響，更不會怪你，你也是受害者啊。」

    「真的？」李樂兒一聽這話，心中略微一寬，又看著自己弟弟，還真沒從他臉上看到半分的怨懟呢。也是直到這時，她才想起了一個關鍵處：「凌弟，你是怎麼找到我們的？是爹爹他通知的你嗎？」

    「不，此事說來話長，不如你們先隨我離開，然後我再慢慢告訴你們真相。」既然已經察覺到自己老爹有問題，李凌當然不想再讓姐姐她們在此冒險，便想帶她們離開。

    可母女二人卻顯然有些猶豫：「可是爹爹（外公）……」

    正說話間，廳外響起了一個略顯低沉，充滿了戒心的男子聲音：「你們是什麼人！」