跟著沈添一起迎出來的還有舒文慶，兩人臉上都可見明顯的急切，趕緊把李凌迎進廳堂，然後又巴巴地望著他，再度問道：「凌老弟你此番去襄樊收穫如何？」

    李凌連口熱茶都沒工夫喝呢，見他們如此急著問話，也知道他們是真焦急了，便笑著安慰道：「你們放心，一切都已在我掌握，這次回來，就是為了解決此間麻煩的。」

    「當真？」沈添聞言頓時一喜，「可現在城中糧價高到讓我都感到震驚，百姓多有出賣田地以求生存的，你真能一舉扭轉嗎？」

    更緊張的還有舒文慶，甚至連話都說不出來了，只能是看著李凌，等他說出更多叫人安心的話來。相比於沈添，他可是被李凌拉下水的，近半身家砸在了糧食上，現在卻是虧得欲哭無淚。

    再看看其他從廣安來的同鄉商人，他們卻是個個賺得盆滿缽滿，很快就會有大量土地入手。這等鮮明的對比，讓他如何能夠安心，自然希望拉自己下水的凌老闆能有妥當的對策啊。

    李凌又是一笑，說道：「那是當然，不瞞二位，我手上已經又有糧食了，而且數字比之前只多不少。二位覺著這還不足以改變眼下的局面嗎？」

    「當真？你哪來的糧食？」

    「可即便你拿出糧食來，他們的陰謀就會失敗了？還有，這樣一來，我們就能賺到錢了？」

    兩人先後發問，不過著眼點卻各自不同。李凌這才捧杯慢慢喝了一口，笑道：「作為襄樊兩大糧商之一，范家手頭的糧食怎麼也比咱們幾人要多吧？他們已經答應將糧食以平價賣我，價格嘛，便是十三文。」

    「這麼便宜？」兩人幾乎同時出口，然後在對視之下，都發現了對方眼中難以置信的意思，這也太出乎他們意料了。

    「當然，他們錢也收了，還訂立了契約，如何還會有假？現在隨州這邊屬於范家的糧食已經歸我們了。」李凌說著，便把一份字據取出，推到了沈添面前。後者也顧不上什麼禮節了，忙一把拿起，快速掃看，這一看之下，本來緊皺的眉頭便迅速散開，臉上終於見了笑：「真的，他們真就把幾十萬石糧食都賣於你了。」

    「正是，所以我正想請沈老闆你派人去接手這些糧食呢。有一點還請務必做到，那就是行事儘量低調，最好能瞞過其他人，然後再把這些糧食以平價出售。我想以沈家的名聲，只要傳出話去，城中百姓還是願意相信的，到時城中高到離譜的糧價也自然會落下來了。

    「不光如此，只要我們真在此時一舉將糧價重新拉下，則那些奸商手中的糧食必然砸在手裡，到那時趁勢而動，便是可一舉將他們擊潰的時候了。」這後半句話卻是對舒文慶所說。

    他自然能明白李凌沒有說完的那一點，一旦將他們擊潰，就到了自家賺錢的時刻了，這讓舒文慶精神大振，但隨即，又有些患得患失起來：「此事當真能成嗎？」

    「二位覺著糧價為何會被抬到如此高度？」李凌瞧出他們兩個眼中依然有著一點疑問，就索性說得更明白些。

    「自然是因為糧食不夠，不對，是因為他們把市面上所有糧食都弄到手裡，囤積居奇，才會任由他們隨意叫價。」

    「你的說法對也不對，其實說得更明確些，在於隨州百姓需要的糧食不能得到滿足。而事實上，現在那些奸商手中所囤之糧早已超過整個隨州百姓所需了，甚至就連我們從范家弄到糧食，都夠全城百姓吃上幾個月的。所以，我們要做的，還是和之前一樣，大量出糧，讓大家相信糧食再不是問題，則一切迎刃而解，糧價回落是必然，那些原先為了點糧食而甘願賣出田地之人，也會反悔——好在最後的合約尚未簽下，還有轉圜餘地。」

    沈添深以為然地點點頭，但隨即又皺眉道：「不過這不是又回到之前了嗎？之前我們就是這麼做的，然後那些糧食多半卻被他們所買，反倒是百姓沒能得到多少。」畢竟論起身家來，尋常斗升小民哪是這些大商人的對手？

    「不會再重演之前的情況了，因為他們已經不可能又更多的錢財來買我的糧食了。」李凌自信一笑，「好了，咱們先按計劃行事，儘快把糧食拿到手，然後爭取在明後日便開始平價售糧，我擔心拖上一日，就會有人被他們所坑。」

    「可以，我這就去安排。對了，還可以派人外出宣講，讓城中鄉親等上一日，明日之後，便可去我店中買糧了。」沈添又想出一法道。

    「可以，就按你說的來。」李凌點頭應道，然後伸了個懶腰，「好了，接下來一切交你們來辦，我先回去睡上一覺，明日之前，沒什麼大事就別來找我了。」說完起身，在兩人有些異樣的目送下，施施然而去。就好像這次商戰不過是一件無足輕重的小事而已。

    ……

    梁園。

    隨著又一輛大車進門，又有數量可觀的銅錢被送到了眾商人面前，看著這些黑黑黃黃，其實並不起眼的銅子兒，這些人卻是面露喜色。

    「照現在來看，咱們手裡的銅錢已經超過隨州城一半以上了吧？」

    「差不多吧，至少最近再去收購已經越發困難，明顯是銅錢都被我們收來了。」

    「那就好，也差不多可以動手把銅錢往上加價了。咱們這次可是花了大代價弄來的銀子啊，每日裡光利息都是不低，拖得越久，我們賺的也就越少。」

    幾人一番計議，便決定於明日開始，向銅錢價格入手。這是他們從來未曾涉足過的領域，但一向在商場上的順當讓他們早就忘記了什麼叫失敗，連沈家這樣的對手都被他們輕易壓制，試問這隨州城還有什麼人能是他們的對手呢？

    所以為了賺這一筆，他們這次都跟當地幾家錢莊銀號借了幾十萬兩的銀子，然後再用銀子去換銅錢。至於他們是如何從銀號借出如此大筆銀子來的，其實也簡單——那就是已經到手的那些地契田契了，那些文書只需要一個手印和官府人證就能變成他們的東西，在他們，在那些銀號中的商人看來，這自然就是煮熟的鴨子，絕飛不了了。畢竟，他們手上還有糧食，而外頭可沒有糧食了。

    就在這些商人議定接下來的計較，都開始要為今後如何分潤所得好處而紛紛暢想時，外頭突然響起了一陣噹噹的鑼聲，打斷了他們的思路。

    這讓幾人都有些不快：「外頭為何如此吵鬧？」

    這一句話自然有下面的人去執行，不一會兒工夫，一名僕人便神色異樣地跑了回來：「幾位老爺，外間出怪事了。有人正敲鑼到處宣傳，說，說沈家又有糧食了，將在明日之後，便以平價出售。」

    「什麼？」胡觀覺第一個變色叫道，「這不可能！」

    然後其他幾名商人也紛紛跟進：「他們的糧食早被我們買光了，那數字是不會有假的。而且，就算真有所存留，他們也該為自家人考慮，怎麼就會，就敢如此滿城傳話，擺明了要讓全城百姓明日去購糧呢？」

    「他們是為了阻止我們，對就是這樣！因為他們知道了那些鄉民已經願意讓出土地來換我們的糧食，所以才會用上這一招來壞我們的好事！」

    「不錯不錯，他們甚至只是為了拖住我們，其實手裡根本沒糧。真是好歹毒的心思和手段，為了壞我們的事，居然不惜撒謊騙人！」

    眾人你一言我一語的，越說越覺著這個判斷不會有錯，然後就開始咒罵沈家人的卑鄙。只有蔡知義此時沉默著，皺眉陷入了沉思，他總覺著事情沒那麼簡單，沈家再蠢再急，也不會拿這樣的事情撒謊，那不光後果嚴重，更在於真讓他拖上一日又有什麼用呢？

    直到大家都叫罵得差不多了，他才說道：「各位，此事不能輕視，說不定那沈家真有什麼手段。所以我們必須拿個對策以防萬一，要是明日他們真又開始賣糧，我們又當如何？」

    這話問得眾人一愣，但隨即又痛快說道：「那還能怎麼辦，自然就是再跟之前一樣，把糧食都買下來了。他有多少，我們再買多少……反正我們現在手上有這許多銅錢……」

    「可你們別忘了，這些銅錢我們是用來賺更多錢的！」蔡知義冷聲提醒道，這話讓眾人再度一凜，這才想起自家其實還欠著外債呢，一旦銅錢這筆買賣不能做成，後果可就極其嚴重了。

    蔡知義卻比他們要看得更深一層，同時心裡也更為擔憂——因為他赫然發現一個大大的問題，那就是就連手上這些銅錢，都未必真是屬於自家的，買它們的銀子，可是拿田契換的，而那些田契，現在可還不算他們之物啊。

    一旦其中一環真出了問題，那就是徹底的崩盤！