自八月中旬離開北疆，經大半個月的跋涉，李凌終於在九月初十當日回到了京師洛陽。

    當遠遠看到那熟悉的巍峨高牆時，李凌長長地舒出一口氣來。此番北去督糧運糧實在經歷了太多波折，多少次險些喪命，好在一切都已經過去了，自己總算是平安回京，接下來應該就能好好歇歇了。

    想到這兒，他的身子都鬆軟了些，手也從車窗簾處收回，便拿起了面前的杯子，將溫熱的參湯慢慢喝了下去。經過一段時日的將養後，他身上的傷勢是徹底恢復了，但為了不留病根，該補還是得補，畢竟已經過了三十的他也到了該保養的年紀了。

    只是他還沒舒服多久，本來平穩行駛的馬車就是突然一震，然後就停了下來。還沒等李凌招呼詢問，李莫雲已迅速來到車窗旁，小聲道：「公子，前邊有數十位官員前來迎候，其中還有不少是穿了緋袍的高官呢。」

    李凌從他話中聽出了幾許得意，但自己卻是微微皺起了眉頭來：「這是唱的哪一出啊，以前也沒聽說有這樣的安排啊。讓人上前問問，是否真衝著我們而來。」

    聽出李凌話中的謹慎意思，李莫雲也不敢怠慢，趕緊親自上前詢問，片刻後才回來稟報：「他們說正是在此迎接公子順利歸來的，其中有兩個是禮部郎中，一個是兵部侍郎……」

    一聽這五六名高官身份，李凌心中更是一緊，自己也就只是勉強穿上緋袍的四品官，怎勞動這些朝中實權高官出面相迎呢。這其中一定暗藏玄機，自己絕不能受如此重禮！

    於是，便在斟酌後道：「繞道，我們不從北邊入城了，走東門……不，走南邊的角門！還有，讓隨行的隊伍繞去別處，分批入城！」

    「啊……」這下李莫雲是真有些迷糊了，公子怎麼就會做出這樣的安排來，這不是當面得罪人嗎？而且這樣露臉的機會，居然要避過了嗎？不過在看到李凌那一臉的凝重表情後，他還是立刻選擇了聽從命令行事，便幾聲令下，然後護著馬車便果斷轉向，與不少繞城的其他車馬一起，便往側方而去。

    那些隨行的禁軍將士雖然覺著這個命令有些莫名其妙，但經歷過北疆的種種事端後，他們早對李大人養成了言聽令從的習慣，便即列隊轉道，迅速而去，直接就把前方還想要迎上來的那些官員們給弄不會了。

    這些朝中高官們，本來都已經露出了專業的笑容，想要等著李凌下車與之攀談，說一些恭喜道賀的話，然後再把人接進城去，帶到早就備下的酒樓接風洗塵了……可結果，他們還沒怎麼動呢，人李凌的隊伍就迅速轉頭離開，那速度之快，讓這些年紀都老大不小的官員根本反應不上，追之不及啊。

    於是，他們全傻愣著站在了那兒，半晌都沒個動靜，最後才面面相覷，問最前邊的幾位道：「這可如何是好？」

    那為首的禮部官員臉色一沉，他也不知道怎麼辦。以往也沒遇到過這樣的事啊，那些從外歸京的官員只要見到前來迎迓的同僚，怎麼也會下車來說些話的，這個李凌也太不按常理出牌了吧。

    但他還是不忘自己的使命，哼聲道：「看來這位李大人是全沒把我等放在眼中啊，甚至連見我等一見的興趣都沒有。既如此，咱們就不必拿熱臉貼人的冷屁股了，這就回去吧。」

    另一名官員也跟著道：「是啊，這次那李大人在北疆立下大功，自然氣焰囂張，又怎會把我等小吏放在眼裡呢？年輕得志，這是必然的做法。」

    一通陰陽怪氣，煽風點火的話說下來，讓本來興沖沖想與李凌這樣的新貴結交的官員們個個心下不快，但又不好發作，只能悻悻扭頭，返回城中。

    只有禮部和兵部的幾個官員互相對視，各自露出苦笑，想不到這一招未能傷到李凌分毫，反讓自己等丟了回人，這下可如何去與太子交代啊？

    「公子，咱們為何要這麼做？」在從角門進入洛陽後，李莫雲還是忍不住問了一句。

    李凌靠著車廂壁，神色凝肅道：「你以為這些人迎候在城外是出於一片好意嗎？或許一些小官是想與我結交，但那幾位高官就肯定不是了。我是什麼人，論身份資歷擔得起他們如此禮遇嗎？還有，我現在的身份是外官，在把差事交了之前是不能與京中官員有什麼接觸的，這些規矩一般官員不作了解也就罷了，可禮部官員，還是郎中一級的高官會不知嗎？

    「哼，想用這等下作的手段來害我，也虧他們做得出來。既然他們敢這麼做，我自然不介意不留面子給他們了。」

    李莫雲這才知道其中還有如此多的彎彎繞，不覺咋舌道：「這些當官的心眼也太多了，可他們為何要做這些？」

    「自然是有人讓他們算計我的，至於這個幕後之人嘛……」李凌冷笑一聲，「既然是禮部的人打頭，自然就非我們的太子殿下莫屬了，他顯然是咽不下之前那口氣啊。」

    李莫雲這才明白過來，也有些不滿地罵了太子兩句，然後車輛繼續向前，在來到一處十字街頭時，他又問道：「公子，咱們是去衙門，還是先回家？」

    「本來我是打算直接回家的……」李凌輕輕嘆了口氣，離家大半年，輕綃還給自己生了個女兒，早在知道這事時，他就已經恨不能肋插雙翅飛回到家人身旁了，「但就那些人的卑劣手段來看，我今日得先交差了，不然只會給他們送上把柄。現在，應該有不少眼睛在盯著我，只等我露出破綻了。」

    李莫雲了解地點點頭，這才讓車夫轉向，直奔皇城那邊而去，這次要交差衙門自然是轉運司，正在皇城之內。

    只是等李凌的馬車來到皇城外，卻發現這天色已暗，咚咚的閉坊鼓聲都已經開始響起來了。很顯然，他們高估了自己的速度，才發現今日是不可能交差成功了。無奈之下，不能在交差前回家的李凌幾人，只能再度轉頭，徑直就進了最近的一家館驛歇下。

    好在如今的李凌再不是去年入京時的地方小官了，光是他四品京官的身份就能要到一間足夠大的庭院，再加上外出公幹的文書，更是讓館驛這邊只有落力巴結的份。

    於是，在回京的第一夜裡，李凌雖與家人同在一城，卻只能暫居館驛，卻連叫人給妻子捎封信，報聲平安都做不到——因為他相信一定有人在旁邊盯著自己，等著自己犯錯。

    而這一夜，李府上下確實都把一切迎接老爺的準備都安排妥了，結果直到半夜，都未見李凌回來，這讓滿心歡喜的月兒大感委屈，倒是作為妻子的楊輕綃對此表示理解，認為夫君這是在外頭耽擱了。

    ……

    當那響徹全城的鼓聲停歇後，陸縝才把面前的一份公文處理完畢，緩緩伸了個懶腰後，才嘆了聲：「真是老嘍，這精力是愈發不濟了。」說著，站起身，便要結束今日的公務。想他為相十數年來，也就這兩年會在天黑後不久回府，以往那都是可以連夜辦公到深夜才離開政事堂的。

    等他出得門來，自有府中下人迎候，攙著老人往外走去，前頭還有兩盞燈籠照路，使前方道路一片通明。也是在這燈火照耀下，陸縝一眼就瞧見了漫步而入的唐千文，便笑道：「你怎麼也還沒走？」

    「見過陸相。」唐千文規矩地先行了禮，這才笑道，「下官這邊還有些差事沒做完，得趕在今日辦妥。對了，剛才下官聽人提起，那李少卿已經回來了。」

    「李少卿……」陸縝稍微愣了下，這才想起他說的是誰，也笑了起來，「李溫衷是吧，他現在何處？可是回府了嗎？」問到最後一句時，老人的眉頭還輕輕皺了下，要真如此，李凌可又要受人彈劾了。

    雖然如今早不同於幾十年前那般律令嚴謹，強調什麼外任官員回京得先交差才能回家的規矩，但其實這一條依然存在，如果真有人抓著這個錯處不放，也夠讓人頭疼的，至少得罰俸一兩月。

    可唐千文卻一搖頭：「沒有，他住進了驛站之中。」

    「哦？」陸縝頓時滿意地頷首而笑，能如此小心，李凌果然不錯。

    「對了，在此之前，城外還鬧過一個笑話，有些官員不知怎想的，居然特意跑去迎他，結果李少卿卻根本未作理會，還徑直帶人改了道，使他們顏面盡喪，悻悻而回……」

    「有這等事？」見對方不無幸災樂禍地說著這些，陸縝卻沒有笑，眼中光芒略閃：「可知道是哪些人嗎？」

    當下唐千文便報出了那幾個主要官員的名字來，這讓陸相臉上的神色越發凝重，最後才哼了聲：「原來如此。這格局也太小了些，居然還用上了如此不堪的手段，哎……對了，要不明日你我讓人彈劾他們一番，好歹讓這些人吃個教訓？」

    「啊？」唐千文本來是把這事當笑話講給上司聽的，結果對方卻如此反應，實在讓他有些詫異。但隨即，他又明白了過來，略作沉吟後，便點頭應下了此事，有些態度還是該亮出來的！