就如李凌跟魏家三兄弟所說的那樣，他把魏梁安頓在了洛陽城中某座官方館驛內，而不是將人帶去了自己家。

    不過這兒的一切他都安排妥當了，不光又上好的清靜院落讓他住宿，而且吃的用的也都是上等之物，比之魏梁在江南時還要好上幾分，這卻不是館驛內自有，而是李凌另外花錢置辦了。

    他對這個將自己從微末中提攜起來的老師還是深懷感激和敬意的，此時的照應自然是無微不至。而魏梁，或許一開始心中還有些踟躇，但在知道了李凌現在身家豐厚，又清楚這是他的一片心意後，也就坦然而受了。

    相比於那些滿嘴仁義道德，然後要用各種規矩來束縛自己的所謂君子，魏梁顯然是要開通許多。只要李凌為他所花的錢是正當而來，又出自真心，他就不會覺著有什麼不妥。

    如此安頓下來，到了次日，他便先去了吏部投送了自己的官誥書文，然後就是靜候朝廷的下一步安排了。雖然這次即將就任的刑部郎中一職很是不低，但該走的流程還是得走，而按大越朝廷的辦事效率，這一流程走下來，沒個十天半月是不可能落實的。

    於是接下來幾日，魏梁倒是空閒了下來，只等李凌那邊抽出空來後，便可一同前往魏家，把此事做個了結。只是因為現在正處於每年的秋稅收入時，李凌在轉運司衙門的差事倒是忙碌了起來，一時竟還脫不得身，直過了三天後，趁著休沐日，才終於可以成行。

    於是在這個十月三十的上午，在天上灑著細細雪粉的惡劣天氣里，二人又乘車直奔洛陽城外的魏家莊。是的，這魏氏一族可不是住在京城內的，雖然他們在城中也有不少產業，但為了某些緣故，魏氏卻是住在自家莊園裡，看著就跟尋常村子似的。

    而在半道之上，魏梁便笑著看向李凌：「溫衷，為師其實有句話之前就想問你了，你如此落力幫我，可是因為我這刑部郎中一職與你來說也至關重要啊？」

    若換了其他人，面對如此問題必然會感到心虛不安。可李凌倒好，不但不緊張，反而笑吟吟地點頭承認道：「到底是瞞不過老師，不錯，老師將要就任的官位於我來說也頗為重要。當然，即便沒有這一關係，我也不會讓你被人欺負了去。」

    「哈哈，你還是和當初一樣，算計精明。怪不得能置辦下偌大的產業來。」魏梁倒也不以為忤，笑著搖頭，「說說吧，這對你來說到底有何用處。」

    「其實在於兩點，一是有件案子可能會需要刑部來查，而現在的刑部，學生並無任何人脈，所以老師此番能為郎中，算是為我破開了僵局。」

    「哦？卻是什麼案子，竟讓你如此上心？」

    「或許老師也曾聽說過，就是今年初，被我查出有貪瀆之行的應州知府馬邦文在被押解回京路上自盡一案。此事不光牽涉到皇城司相關之人，還和另一個地方大員有著千絲萬縷的聯繫，那就是淮北都督費重。因為就我之前所查，馬邦文貪墨下的許多錢糧，其實都落到了費重之手，只是隨著馬邦文一死，這條線索就徹底斷了。」

    魏梁的眉頭隨著他的說法也深深地皺了起來：「此事我自然有所耳聞，只是沒想到還牽涉如此之大。是啊，如此大案，除了苦主入京告狀，也就只有刑部有權過問了。」說著，他又突然想到了一點，看著李凌，「費重……」多年之前的某些事情隨著這個名字慢慢回憶了起來，這讓他神色更為凝重，但到底沒有把話完全說出來，只是輕輕地點點頭。

    李凌笑了下，也沒再繼續糾纏於此一點，而是又道：「至於第二點，是學生確實希望老師今後能在京城為官，與我們守望相助。現在我們的力量實在過於單薄，亟需有真正掌握實權的官員能與我們合作。」

    「你這話是何意？」魏梁更為詫異，這話聽著怎麼都不對勁啊。

    但這回，李凌卻沒有多說，只道：「等老師真正成為刑部郎中，學生自會把一切如實相告，不然，茲事體大，之會讓老師徒增煩惱。」

    魏梁深深看著自己的學生，猜到了他還有更大的謀劃，但本著對他的了解，倒是沒有擔憂，只點點頭：「那就留待他日吧。看來只一年多，你在京中倒是開創了一副不小的場面了。」

    「呵呵，只是為勢所迫，為求自保而已。」李凌低調地回了一句。

    而隨著師生兩個隨口對談，馬車終於來到了一座占地不小，規模不在小鎮之下的村莊前，遠遠的離著村口還有段距離呢，便已見到了幾座牌坊高高立於前方，其中最大的那一座，赫然雕著四個大字——「忠孝仁悌」，正是抵達魏家莊了。

    馬車在這座最高的牌坊前便停了下來，師生兩個到此只能徒步而入。因為這牌坊乃是太宗皇帝親筆所賜，無論官民，到此都得下馬下車，以為恭敬。只此也可看出魏家淵源之厚，絕非尋常世家大族能比了。

    雪不知何時越發的大了，兩人雖然打著傘，可真進入村子時，衣裳下擺等處也都被打濕。也是直到這時，才見到魏家有人出迎，還是之前就見過面的魏申和魏圭二人，只是他們這次見到李凌的神色就不那麼好看了：「你怎麼來了？」

    李凌並沒有在意對方的態度，只笑道：「在下之前不是說過嗎，作為老師的學生，我也算半個魏家人，自當前來拜會。正好，今日老師要過來，我便隨行了。」

    「哼，忠賢，族中之事，讓一個外人看了總不好吧？」見李凌不把自己當外人，魏圭便把主意打到了魏梁的身上，話里話外就是不讓李凌參與今日之會了。

    但這回魏梁卻不再客氣了，只瞥了兩個兄長一眼，悠悠道：「君子坦蕩蕩，事無不可對人言，讓他列席旁聽又不算冒犯。你們只管引我們進去便是，其他事我自會應對。」

    「你……」兩人都沒想到他會突然強硬起來，頓時一愣，神色間更見了惱火。可還沒等他們真箇發作，隨著魏梁拿眼一掃，氣勢一壓，他們便不敢出聲了。

    笑話，魏梁那也是在官場多年，手握一府大權的人物，真論權勢，又豈是這幾個只在族中耀武揚威的兄弟能比的？

    魏申二人心頭髮毛，再不多言，只能是沉了張臉，將魏梁、李凌，以及緊隨在後的李莫雲一道迎進了莊子。

    走在濕漉漉的青石板窄小街道上，李凌發現兩邊的諸多小院中，有不少目光正透過門縫張望著自己二人。對此，魏梁卻是見怪不怪，還小聲作著解釋：「這莊子外圍一片都是尋常魏氏子弟的住處，只有考中了功名，或是本就出身本宗等三大宗的，才能搬到裡頭更好的院子裡去。」

    只此幾句，就讓李凌清晰地感受到了魏家之中森嚴的等級觀念，同時又有些好奇道：「那老師你呢？之前住的又是哪裡？」

    「我出身旁支，幼時自然是隨父母住在這邊了。直到十六歲上考中生員，才從此處搬到了裡邊更寬敞的院落之中，這也是我魏家旁系子弟能脫穎向上的少數幾個機會了。不過，在讀書一事上大家倒是公平的，那邊是族學，只要是魏家子弟，年滿六歲都可入學，也不收任何費用。」

    順著老師手指的方向，李凌看到了那邊獨處一隅的寬敞建築，此時仔細去聽，還能聽到有幾許朗朗書聲傳來，這讓他也不禁露出一絲笑來，宗族的意義或許就在於此了。

    說話間，幾人一路往莊子的深處走，果然是越往裡，宅院就越是稀疏，但占地和規模卻是越大，最中間那邊，有幾座大宅看著都和京城那些大人們的府邸差不多了，朱漆大門，也有石獅蹲守兩邊，儘是威嚴。

    不過他們倒是沒有去那兩處大宅，而是一拐彎，就來到了另一邊更顯古樸莊重的建築前，只掃一眼，就看到了上方匾額處題寫著四個大字——魏氏宗祠。這兩兄弟，居然直接就把他們引到祠堂這邊來了。

    見此，李凌和魏梁迅速交換了一下眼神，都從對方的眼中看到了一絲警惕，人家把見面談話的地點放在如此重要的所在，其分量不可謂不重了。

    要知道宗祠在這個時代那是一個家族最高意志的象徵，代表著一家一姓的榮辱，除了四時節日的祭祀，尋常時候族中子弟都不會輕易來打攪祖宗。而現在，魏家居然直接把魏梁帶到了這兒，其用意不言自明，是要以此地聲勢來壓制他這個朝廷官員了。

    見兩人有所遲疑，魏申和魏圭二人卻露出了得意的笑：「忠賢，我們族中的長輩，以及諸多兄弟都在裡頭等你呢，還請快些進去吧。」說著，做了個請的手勢。

    事到如今，兩人也無法再退縮了，對視一眼，先後邁步跨進了這顯得有些幽深的魏氏宗祠的大門。