原來如此。

    李凌這才恍然，之前就覺著奇怪，聞銘為何非要強留自己在金陵，畢竟在此番之事上，自己這個揚州知府在報信後便沒了用處，留這兒也只是累贅。現在可算明白了，卻是對方竟懷疑自己是羅天教的內應，甚至是幕後主使的火長老了。

    在感到聞銘心機之深的同時，李凌心頭又是一動，也就是說其實更早之時，聞巡撫就已猜疑那日所殺並非一直在江南布局的羅天教火長老，那他勢必會留有後手了……

    同樣品咂出滋味來的張行英更是神色驟變：「你……」

    「張行英，既然你剛才與我實言相告，那現在本官也可以告訴你一些你們所不知道的內情。」聞銘嘴角微勾，笑吟吟地盯著對方，「當初你們配合著本官，來了一手棄卒保車確實精妙，一開始連我都被蒙蔽了。畢竟那引蛇出洞的計策就是本官自己所定，甚至為此還被人給怪罪了。」說著，他又掃了眼李凌，讓後者臉上一紅。

    「但是，不久後，本官便察覺出了其中有著蹊蹺。因為此事太順了，我只拿李凌作餌一引，羅天教就上了當，而且一下就把兩個長老都給釣了出來，這實在太不合常理了。倘若你們真如此容易收拾，也不可能為禍天下近百年而依舊存活了。在想明白這一切後，本官就知道這是你們以退為進，蟄伏下來，靜等我再出差錯的計策而已。那些被犧牲掉的，不過是替死鬼而已。」

    李凌的臉色更是一陣發紅，說實在的，那次之後，他雖然心裡也曾生出過一絲疑慮，但很快就給忽略了。因為當日之事對他來說確實相當兇險，差點連命都丟掉，所以最後的反轉對他來說便是經歷生死之後得來，而且死的還是他所知的兩個重要人物，就更叫他篤定這便是真相，羅天教在江南的勢力已被連根拔起。

    可現在再想，他卻又明白了過來。當時之局，自己只是被聞銘利用的棋子而已，身在局中，經歷風險那是必然的。而事實上布局與羅天教鬥法的是聞巡撫，他卻在此番對決中並未經任何兇險，可以說是順順噹噹就把敵人給連根拔起了。一旦代入他的角色，自然就會生出過於順利的想法來。

    聞銘的話還在繼續：「既然看破了這一點，本官自然要有所提防，同時免不了想再查，查出那真正對手，掌握了羅天教在江南全部力量的火長老的身份，還有他接下來又會有何陰謀。

    「倘若你們真就因此受挫而老實了，願意再蟄伏几年，幾十年，本官還真拿你們沒有辦法。不過你們終究沒有這樣的耐心啊，才幾月工夫，就按捺不住，再次出手了。你們以為借大江幫之手襲擊漕幫的事情就不會被官府所知嗎？

    「本官不怕你們有什麼陰謀，就怕你們不動。只要動了，就會有破綻，就有跡可循。這次果然，你們利用大江幫，試圖引我金陵大軍離開，然後再讓早已分批進入金陵的羅天教賊眾奪取城池的控制權，甚至把本官都拿捏在手。這一手調虎離山，聲東擊西的策略確實相當了得，若非本官早有防備，只怕真就要讓你們輕易得逞了！」

    「大人的意思是……你，你其實早就看破了他們的陰謀，一切都在你的意料之中？」李凌這時滿臉的驚訝與佩服，這回他對聞銘是真箇心服口服了，沒有半點的怨懟，哪怕人家這回還是利用了他，卻沒有了之前的不滿。

    因為與聞銘一比，自己實在想得太簡單了。倘若換成自己在聞銘的位置上，只怕此時早已進入絕境，再無翻盤可能。現在看起來，自己身在第二層，而羅天教的火長老則在第三層甚至更高，把自己算得死死的，至於聞銘，則在第五層笑看他們的一切算計。唯一不如自己的，就只有早成工具人而不自知的大江幫上下了吧。

    此時李凌心裡都有些苦澀了，這是他自穿越而來第一次感受到了挫敗，也是第一次領教到了當世真正的智者翻雲覆雨，把所有人都算計其中，隨手拿捏的可怕心性。與這樣的人物一比，自己這個穿越者，可實在太微不足道了。

    所以說，古人與今人相比欠缺的只是幾百年的積累，但若論智慧，古人中的佼佼者必然穩壓後世的絕大多數。

    在李凌滿心感慨，心下折服的當口，在聞銘沖他輕輕點頭，表示確實如此的時候，張行英卻突然又哈哈笑了起來：「聞巡撫啊聞巡撫，這回就連我都不得不佩服你了，你的臨危不懼，你的隨機應變，比之我教中許多大人物都要強啊。

    「想不到啊，事到如今，你居然還妄圖用這等謊言來恫嚇於我，你覺著這等說辭我會信嗎？要知道，現在金陵已被我聖教掌控乃是事實，城中守備空虛也是事實，本該守城的幾萬精兵被調走更是你一手促成。你居然還敢說什麼一切都在你的掌握之中！」

    面對他的質問，聞銘也笑了起來：「要不把金陵守軍調走，你們會自己送上門來嗎？本官剛剛就說過了，不怕你們再生事端，只怕你們跟溝渠老鼠般地躲起來啊。至於你說的，金陵已在你掌握，城中已無守備之力，只怕是錯了。」

    「你什麼意思？」強烈的不安情緒倏然而起，張行英身子一震，喝聲問道。

    「你還想不明白嗎？誰告訴你在把金陵守軍調走後，這兒就只剩下那點兵馬了？」聞銘笑道。

    「這不可能，就是把各衙的差役，或是城中富戶的家奴護衛集中起來，也沒多少可用之人……」並不是每個世家都能跟揚州的陸謝兩家般被允許蓄養私兵的，作為江南最重要的一座大城，金陵這兒不可能存在這樣的勢力，這一點張行英是完全可以確認的。

    「還沒想到嗎？」聞銘搖頭，就好像很不滿意對方的愚鈍似的，說著，還看了眼李凌，真就有幾分教書的先生在堂上考校學生的意思了。

    李凌此時也是一臉的疑惑，守城的兵馬被調走他也是親眼所見，而除此之外，還有什麼人能用來應對今晚之變呢？

    「想想最近金陵城裡最重要的是什麼事情吧。」身為老師的聞巡撫對兩個「學生」的表現很不滿意，便又給出了提醒。

    也就這一提醒，李凌已忽地明白了過來：「賦稅……是各地送錢糧稅款入城的官軍！」

    對啊，還有這麼一些官軍在金陵呢，只是因為他們的來意，反倒很容易被人給忽略了。而只要聞銘有心做安排，大可以將他們喬裝後留在城中，靜候變故發生。畢竟以他巡撫的身份，自可節制江南所有兵馬了。

    看著因此而臉色劇變的張行英，聞銘又給出了沉重一擊：「我知道你剛剛說這麼多話，費盡唇舌地解釋與勸說本官，為的是拖延時間。因為你很清楚，你帶來的這點人手未必能拿下一心想要突圍的本官。

    「但你卻一定想不到，其實本官也在拖延時間，等著城中亂局平定啊。畢竟，剛才那亂糟糟的，真要殺出去，還是有些危險的。何況，既然能在此將你們一網打盡，又何必再多費手腳呢？你有沒有察覺到，周圍其實已經靜下來了？這就意味著，局勢已得到了控制。」

    受這一提醒，李凌再仔細去聽，便察覺周圍的混亂驚叫什麼的果然比剛才要減輕了許多。同樣覺察出此點的張行英更是面色發白，但口中還是堅持道：「不可能，你這都是謊言，金陵已被我們奪在手中，就連你最後的倚仗流字營，也被我教中好手從內部攻破，那兩千人只怕非死即降……」

    「你所謂的羅天教好手可是他們嗎？」一個聲音突然自後方響起，伴隨著呼的一聲，一個黑乎乎的圓球狀的玩意兒就被人從外頭拋投了進來，噗通一聲正落在了張行英的面前。

    火光照耀下，那赫然是一顆頭顱，頭顱上五官分明，雙目大睜，直到此時眼中還保留著死前的恐慌和驚詫。而同樣的表情也從張行英的臉上呈現了出來，他一眼就認出了這首級身份：「薛朝……」

    是的，剛剛入城沒兩個時辰，被他輕易安排進流字營，自以為能藉機控制那兩千軍將的羅天教用毒好手薛朝，此時居然已身首異處！

    而就在所有羅天教徒都因此一變而愣神的當口，外頭已響起了一片殺聲，火把揚起，數千兵馬已如浪潮般涌殺過來，一下就把圍住院子的他們給反包圍了起來，更有一支兵馬如利刃般直插而進，生生劈開了羅天教的陣勢，便要護住聞銘等人。

    李凌眼尖，一下就從這支隊伍的前頭看到了蕭定波和若干揚州川字營的兵將，這讓他徹底明白，聞巡撫這回是真站在了最高層，把所有人都給算了進去。

    而院中的那些羅天教徒，隨著官軍殺到，幾乎失去了最後那一點勇氣，竟沒一個敢出手攻擊的……