夜近半。

    沙沙的雨聲充斥了這一方天地，本來有些小下來的雨勢在臨近三更時又大了起來，連綿不絕的雨點不斷打在這山，這路，這堤，和堤外的河面之上，讓這個深夜變得愈發黑暗，愈發安寧。

    小小的下姚村早已陷入黑暗和沉寂，就連華亭縣城都在如此雨夜裡未見什麼人影燈光，更別提這隻有幾十戶人家的小村落了。

    不過並不是所有村裡的人都已入睡，姚千等幾個村中青壯就在雨聲變大後不放心河堤而跑出家門，去堤壩上查看情況。畢竟這兒是他們的家園，村中都是自己的親人，他們身為男人當然要保護這裡的一切了。

    還好，雖然隨著雨勢增大，堤外的河水更見洶湧，又比白天時增高了幾分，但離著堤壩頂還有段距離呢。而看起來這堤壩也依然穩固，並沒有因河水的不斷衝撞就出現破損的跡象。

    姚千稍稍鬆了口氣，便和幾個兄弟商議著是否就徹夜守在堤上以防不測。可話沒說定呢，一人卻抬頭望向前方黑暗，好奇道：「有人來了……」

    這時，其他人也看到了黑暗中有幾點光亮飛快地朝著堤壩處靠來，那速度比他們平常時候的奔跑更快，顯然來者個個都是練家子絕非他們這樣的農家漢子可比，這讓幾人略感奇怪，誰會大半夜冒雨跑來這兒呢？而且看他們來的方向，好像還是從縣城出來的呢。

    「難道是縣衙那些大人們擔心這兒有變特意趕來查看？」姚千說出自己的猜想，其他人也紛紛表示贊同，有兩個性子急的，更是搶先往堤下走去，便欲迎接來人。

    片刻後，那幾點光亮已到近前，是一行十多個戴斗笠，著蓑衣，手裡還拿著錘子、鑿子、鐵杴等等工具的漢子，只有兩人空手，打著兩根將熄未熄的火把用來照亮周圍環境，然後雙方就在堤下相遇。

    「各位是縣衙來的老爺嗎？」當先的村漢急聲問道，臉上還帶著恭敬的笑意。

    同樣早前就發現他們存在的那些漢子個個沉默，拿目光在他們身上來回掃動，只有為首的男子回笑了下：「正是，你們是這下姚村的人？前來巡堤？」

    「是啊，堤壩沒事，卻也勞煩各位老爺了，李大人果然是好官啊……」這名村漢恭敬地回著話，還想請這些不辭辛勞的縣衙老爺去村子裡避避風雨，吃口熱湯呢。結果他話沒出口，身後姚千已經警惕叫道：「不對，既如此你們為何拿著這些工具？巡視堤壩都用不上的……」

    這一喝頓時讓眾村漢察覺有古怪，這些工具看著更像是用來破壞堤壩的呀，那他們……就在眾人一陣錯愕，想要再做質問時，為首的漢子臉上的笑容就已在眨眼間化作一片猙獰，隨著一聲：「你們知道得太多了！」人已唰一下掠上，同時一道寒芒從其腰間飛起，噗哧一下，就劈在了那名最前的村漢頸部，讓他在慘叫聲里砰然倒下。

    與此同時，人和刀光都不帶遲緩的，再度而起，唰唰唰幾下間，便將擋在他們跟前，還沒來得及做出反應的幾名村漢盡數砍殺。

    而其身後的那些漢子，這時也都露出了鋒利的獠牙，一個個揮舞著手中工具，如野獸捕食獵物般殺向剩下那幾個早被嚇住的村漢。

    這是一場完全不對等的屠戮，村民們縱然有兩膀子力氣，在面對如此兇悍的攻擊時也壓根施展不出來。何況，他們個個赤手空拳，又怎能抵擋這些勢大力沉的工具的襲擊呢，慘叫聲里紛紛倒下，讓雨水沖刷著身體，帶著他們流出的鮮血，蜿蜒而去。

    只有姚千，因為是第一個察覺有異的，及時向後跑去，才暫時與這些可怕的傢伙拉開了一定距離。但也只是暫時而已，對方在解決了其他幾個村漢後，便是一聲獰笑，快速自後追來，幾息後，他就能感受到身後有東西快速襲來。

    都沒經大腦判斷的，姚千便急速一個下伏，呼一下，還真就躲開了一柄轟向自己腦袋的大錘，但他的身子也因此一頓，腳下被台階一勾，便往前撲倒。

    砰！一隻大腳正好這時趕到，重重踢在了他的腰側，把他整個身子都踢得騰空而起，最後砰一下砸在了後方的堤壩上，震得沙石一陣簌簌掉落，也撞得這條還算壯實的漢子連聲慘叫都沒能發出就暈了過去。

    「動手吧。」為首的男子已回刀入鞘，都沒在意對方是否已死，就直接下令掘堤。只要這河堤一開，被擋在外頭的洶湧河水一旦破堤湧入，整個下姚村便將徹底消失，更別提這麼個半死不死的傢伙了。

    那幾人沉聲答應，立馬上得壩頂，各自找到了目標位置，開始揮舞起手中工具，砰砰地敲打鑿動起來。

    修築堤壩是個氣力與技術同樣重要的工程，其實毀掉一條堤壩也是一樣。不是真就在某處開幾個缺口，引得河水進入就能讓整條堤壩徹底完蛋了。還是得選擇一些堤壩的脆弱處，以及河水衝擊最大處施為才行。

    而且，他們幾個在毀堤的同時還得確保自身安全呢，所以這活計就更要仔細了，不能全毀，得給堤壩留一線，等他們破堤遠走後，才能出現潰堤的現象。

    於是他們的每一下都顯得很精細，很小心，噹噹的鑿挖之聲，在這個雨夜裡不斷響起，頗見規律。

    時間隨著他們的舉動不斷推移，一盞茶工夫已經過去，十年前無數人花了兩年才徹底修建好的堤壩上已經出現了數個深淺不一的坑洞，同時還有一些縫隙隨著他們的鑿挖擊打而開始變粗變深，向四面八方蔓延開去。

    只要再過半刻，一切就能按照既定的方略成功。到時，只消一個浪頭襲來，堤壩便將潰碎，華亭便成澤國。百姓成為流民，整個華亭，整個松江，整個江南，都將陷入到最徹底的混亂之中，那便是聖教趁勢而起的絕佳時刻了！

    那名為首的漢子眼中跳動著幽幽光芒，與手裡那即將熄滅的火把互相映照著，顯出了幾分扭曲的興奮。可驟然間，他眼中的興奮就是一變，化作了一片警惕，目光迅速朝下方望去：「什麼人？」

    在一聲點破的同時，他已抽刀在手，人跟著快速往下衝去。在他想來，應該是這邊不斷鬧出的動靜驚醒了下方村落里的人，所以只要將人殺死便萬無一失。

    但就在他將將要衝到階梯最下方時，一道身影以不遜於他的速度從黑暗中撲將上來。這一下變故完全出乎了他的意料，讓他握刀的手立刻一緊，眯眼，急速揮刀出手，但卻絕對不是他最強的實力表現。

    「呼……」刀掠出，卻劈了個空，那看似沖得飛快的身影居然還有餘裕做出急速的閃避，輕巧地躲過了這當頭一刀。與此同時，一道寒芒也在這黑影的手中綻放，那寒光在火把的掩映下比剛才那一刀亮出一倍，速度也快出一倍。

    首領刀客的心在瞬間就是一沉，想要閃避已來不及，只能雙足發力，身子倒掠後退，同時極力回刀自救，想要及時抽刀抵擋這驚人的一刀。

    但他還是犯了一個錯誤，他所在的位置乃是階梯底部，這一倒掠，正好又回到了高低不平的台階之上。以他的身手，尋常時候就是倒飛也不可能被階梯坑到，但此刻，在極力退避對方追擊的情況下，身形卻無法完美控制，腳下頓時一個拌蒜，身子跟著一趔趄，讓本來就已落在下風的他情況更為不妙，被人居高臨下，一刀劈斬。

    眼見刀光臨身，他已顧不了其他，只能舉起左手的火把勉力向上擋去。他只求能擋上一下，給自己的回刀爭取時間，只要一瞬即可，只要一瞬！

    「噗哧——」這一刀真就落在了他奮力迎上的火把上，但沒有半點阻礙，便已將這根上好松木所制，足有成年男子胳膊粗細的火把給劈作兩截，然後再順勢而下，連帶著他的左臂都砍了下來。

    「啊——！」劇烈的痛苦讓他忍不住慘叫出聲，但只半聲，就驟然停頓。因為這一刀已再度斬下，砰的一下正中其肩膊處。

    以這一刀所展現出來的強大力量和鋒銳，為首刀客被一刀砍在如此位置只怕下場只剩一個，就就是上半身徹底分離。

    但結果卻非如此，就在刀光劈在他身上的瞬間，本來銳氣無匹的光芒便是一黯，結果沒有出現分屍的慘象，只是將這個斷臂重傷的刀客打得橫拋出去，在噴出一大口鮮血之後，砸落在地，直接暈死了過去。

    倘若有高手在旁看著，就會發現，這個一個照面就殺敗對手的來人在最後關頭居然還能遊刃有餘地稍作變招，讓中敵的一刀從刀鋒變為刀背，只以捶打的勁道將人重傷，而未致死！

    而隨著為首刀客的重傷倒下，今夜堤壩上的戰鬥才真正開始！