雖說有些「做賊心虛」，李凌還是迅速下車，上前見禮：「呂大人當真是消息靈通啊，我這還沒到家呢，你就已在此等候了。」

    「哈哈，咱們皇城司做的就是這個，眼線遍布京師各地，早些收到李大人歸來的消息自然也是理所當然的事情嘛。」呂振笑呵呵地說道，態度上倒是頗見親近，看不出想要拿他問罪的意思。

    李凌這才稍稍放心，把人引進家門，本打算先回後院換身衣裳再出來見客，卻被對方給勸住了：「李大人不必如此麻煩，下官此來也只是有要事相告，這才冒昧等在門外，說完就要告辭的。」

    「哦？不知有何指教？」李凌神色一肅，直接與他進了前廳落座，自有下人把茶水端送上來。

    「指教可不敢當，就是來給你提個醒，須得早作準備，以防被人告了刁狀去。」呂振微微一頓後，又壓低了些聲音道，「李大人有所不知，就在你離京的這段時日裡，朝中時有御史言官彈劾你此行有悖規則，之後又有你戶部一些同僚多有表示不滿。當然，這些還不是最關鍵的，最重要的，是就在前日，我皇城司坐探得到消息，戶部已有人在糾集眾人，聯名彈劾你玩忽職守，行事不端了。而這為首之人，正是侍郎邊學道。」

    李凌的臉色頓時一沉，心情變得有些糟糕。想不到自己出京避禍，那些傢伙還是不肯放過。而且，他們明明知道自己都是走正常流程告過假的，又是去西南公幹，怎麼就非要挑出錯處來呢，如此不依不饒，實在可惡！

    呂振看著他又道：「此事已然發動，就在這幾天裡，說不定就會有聯名彈章送入銀台司，若是你再遲來兩日，只怕一到京師就要被御史台先拿去訊問了。所以，你可得早作打算，以為應對啊。」

    李凌神色略作變幻，這才又看著他道：「不知除了那邊學道外，其他要聯名彈劾我的還有什麼人？」這時也沒什麼好客氣了，對上司那也是直呼其名。想著自己之前的退讓隱忍，想著這一年為了不被對方挑錯自己在西南的種種經歷風險，他對邊學道自然恨得牙根發癢，都不想留什麼餘地了。

    「這個嘛，你所在的清吏司諸多官吏都在那名單上，只有少數幾人不在其列。對了，有兩個人你應該會感興趣，一個是你的上司陸佑，他現在還沒在那聯名奏疏中簽字，但據我所查，那首告之位是要留給他的。還有一人便是項大幸了，他也未曾簽字，並因此被停了職。」

    李凌聞得此話臉上怒意不覺一緩，口中慢慢念叨了兩人的名字：「陸佑，項大幸……」心中更是一陣暖烘烘的，自己終究還是交到了兩個好朋友啊。

    片刻後，他才鄭重起身，沖對方一抱拳道：「多謝呂大人示警於我，這份人情我記下了。」

    「哈哈，我也是最看不慣這些讀書人的卑劣手段，所以才會想著給你提醒的。不過你也不必太過擔心，畢竟這次你在西南可是立了大功的，別人不知，我皇城司卻是一早就知道了，陛下和政事堂中那些位大人也是早早知道你為朝廷立有大功，所以即便有人想要冤枉你，當也傷不了你分毫。」

    「是啊，他們確實不可能以這等莫須有的罪名讓我被朝廷懲治，但是此等做法實在卑鄙，我李凌可不想總與他們玩這些低劣的遊戲了。」李凌的眼中又有光芒閃爍，直讓呂振看得都有些心驚了：「怎麼，李大人這是打算另尋出路，不與之同流合污嗎？要真如此，我皇城司的大門可永遠為你敞開啊。」

    「這個……去皇城司任公開官職還是留待將來吧。」李凌忙推辭道，他倒不是對這些密探衙門有什麼成見，實在是不覺著入皇城司能比在戶部更有發展前途。畢竟在戶部，自己可以一步一個腳印地向上攀登，到時位列三公九卿也未必是夢，可進了皇城司，即便做到頭，也就是一個密探頭子罷了，身份自然差多了。而且，他可不想為此成了殘缺之人，成了李公公呢……

    隨即，他又道：「不過在下倒是真有一事想請呂大人出手相助。」

    「哦，卻是何事？」

    在李凌把自己希望對方協助的事情說出來後，呂振的神色也變得有些怪異起來，看他的眼神里都多了幾許畏懼了：「你真想讓我們做這些？」

    「我想這對皇城司來說應該不算什麼難事吧？」李凌只是沖他一笑道，「他做初一，我做十五，很公平嘛。」

    「此事終究非同一般，我也不好現在就應你，你也該知道他背後是誰。」

    「當然，你可以回去請示韋公公，不過我想，韋公公若忠於陛下，是定會答應此事的。」

    呂振點點頭，不再多言，很快就起身告辭。不知怎的，他總有一種感覺，雖只是一年未見，這個李凌整個人的氣質卻與之前有了極大的變化，那種鋒芒與決然，就是他都會感到一絲畏懼，那是他只有在少數幾名高官身上才能感受到的強大氣場啊。

    直到將呂振禮送出門，李凌才長長舒出一口氣，這個消息把他回家的心情都破壞了。不過為防妹妹她們擔心，他還是很快就調整了心態，笑呵呵地回到後院，那邊月兒她們已經準備好了酒菜，只等他一起享用，為他接風了。

    久別重逢，他們幾人自然有著許多話要說，便在這豐盛的酒宴中，互相敬著酒，說著分別以來，自己所經歷的種種之事。

    留在京城的二女其實日子過得挺豐富而又平淡的，無非就是今天去了龍門賞景，明日又去了白馬寺上香之類的遊玩瑣事，又或者是隨口提一些如今縱橫書局，縱橫月報——不，現在該稱其為縱橫半月報了，因為銷量實在太好，收到的稿件也多，在萬浪的運作下，便由一月一期變為一月兩期——的種種變化成功故事。

    而在提到這半月刊時，月兒都因為稍稍飲了點酒而帶著醉意咯咯笑著道：「哥，我的小說也在報紙上刊登了，還有不少人喜歡呢……我都沒想到會有人喜歡我寫的那些小說，她們還特意寫了信送到書局裡來……」

    「我早說過月兒你只要用心去寫，你的才華一定會被人賞識的。」李凌也為妹妹的成功感到歡喜，伸手摸了摸她的頭頂，把她的頭髮都給打亂了。

    月兒卻沒有像以往般躲閃逃避，而是很享受地靠近李凌，用力點頭：「嗯嗯，我以後一定會寫出更多更好的小說來的。」

    「是啊，我們的月兒可是一個小才女呢。」李凌又誇讚了她幾句，直讓小丫頭更為開懷，不覺把杯中酒都給喝了，然後就醉了過去。

    如此一來，這房中就只剩下李凌和楊輕綃兩人還清醒著了，李凌端起酒杯，湊到她面前：「輕綃，這一年來多虧了你陪著月兒了，我就用這杯酒聊表謝意吧。」

    楊輕綃微笑了下，雖然也舉杯與他輕碰了下，但口中卻道：「你不必如此說，我和月兒一見如故，照顧她自然是理所當然的。」

    就在她湊杯小喝了一口時，就聽李凌笑了下道：「就只因為這個？」這話讓楊輕綃的手輕輕一顫，俏臉上升起了幾許紅暈來，就好像也有了醉意：「你什麼意思？」

    「就沒覺著你們倆很有姐妹的情分嗎？」李凌又笑吟吟地問了句，楊輕綃的臉色又是一變：「你……」這顯然不是她想聽的話。

    但隨即，李凌的後半句也來了，卻讓她的臉色又重新變紅：「畢竟月兒可是我的妹妹，說不定她也會成你的妹妹呢。」

    「你……什麼你的妹妹，我的妹妹的……」楊輕綃有些羞了，口中卻是半嗔了一句。

    李凌見她如此嬌羞，比之以往任何時候都要更美，都有些看呆了。片刻後才又靠近了些：「我是想說，咱們能不能不只做朋友，而是，而是由我去江南跟楊幫主提個親？」

    「你……誰說喜歡你，想要嫁你了，真不知羞……」楊輕綃愈發臉紅，只是口中雖然是這麼說著，但只看她眉梢眼角的那種喜意，就是瞎子也能瞧出她的心意來了。

    李凌自然也看明白了，心中更是一陣歡喜，突然就伸手去摟她：「輕綃，我是說真的，你我相識也有兩年了，你對我，我對你的感情……」

    就在他要把這最後一層窗戶紙都捅破的當口，李通卻在外頭拍響了房門：「公子，外間有人送來一張名刺，說是請你明晚過府一敘。」

    這一打岔，終於是讓楊輕綃清醒過來，趕緊一把推開了都把自己摟住的李凌，俏臉已紅得比醉酒睡著的月兒更甚了。而李凌則有些無奈地嘆了口氣，怎麼自己才剛一回來，就接連有人上門呢，這是又有人來送什麼壞消息了嗎？

    只是當他開門，從李通手裡接過那張名刺，看到上頭的主人名字時，神色才變得鄭重起來——陸縝！