從五溪縣城去黎平府城的道路比之前那一段更為寬闊平坦，雖然依舊要翻過不少山嶺，但那些山路也被仔細修過，已不再是狹窄到只可通單人的羊腸小道，都已能乘馬而行，甚至都可以由兩匹馬兒拉起小些的馬車趕路了。

    李凌一行此刻就是這麼一副趕路的模樣，隊伍中間既有策馬前行，也有坐在馬車內，一路略帶顛簸向前的，他這個沒騎過幾次馬的自然屬於後者，與龍四少一道頗為悠閒地看著風景，等著抵達目的地。

    不過李凌這一路留心最多的卻還是身周那些西南駿馬，這兒的馬匹看著就和中原那些駿馬不是同一品種，身量要矮小許多，步幅和速度也不如中原的同類。但它們也有屬於自己的優勢，那就是耐力足夠好，兩三日來在這等起伏不斷的山嶺間奔走，都不見這些馬兒有絲毫減速的，一如出發時的樣子。

    而且這些西南馬還挺好養活，完全不用像照顧中原駿馬般還要為它們準備上好的精飼料，到一定時候又要為它們刷洗身子。趕路期間，這些西南駿馬往往只消在停下時沿途吃上幾口路邊的野草，就能繼續活蹦亂跳地帶著大家一路疾走。或許它們的速度和真正的中原駿馬沒法相比，但卻已比讓人徒步趕路要快出數倍了。

    所以，本來照山老漢他們的推測，李凌想要從縣城抵達府城怎麼也得七八日工夫，可事實上，他們卻是只用了四日時間，便已來到這座黔州屈指可數的大城池前。

    此刻正是巳午之交，天公作美下，太陽已升到高空，把金燦燦的陽光照在這座古樸的城池上，使它全體都如鍍上了一層金，給人一種耀眼的觀感。而那高聳而起，幾乎能與周圍幾座略矮小些的山峰比高的城牆，更是給人一種高山仰止，不敢輕慢的壓迫力來。

    龍放到此，也不覺有些激動起來，當下便催促著：「快些，早些進城，我還能去春暖樓里耍耍呢。」

    李凌一聽這名字就知道不是什么正經去處，顯然這位龍四少最近在外是真有些憋壞了。而聽到這話的龍修卻在車外連忙低咳一聲道：「少爺，這回還是先不去了吧，當以正事要緊啊。」

    說話間，他又給龍放打了個眼色，後者才醒悟過來，嘟囔了一句什麼，這才一拍車窗：「那就先回去見阿爸，也好把他們引薦給阿爸他們。」總算，龍四少還分得清孰重孰輕。

    龍修見此，才算鬆了口氣，這才沖似笑非笑的李凌點頭示意，繼續專心趕路。很快，他們便來到了敞開的城門前，這時進出城門的百姓人等還是挺多的，而守在城門處的一些兵卒打扮的傢伙則是只讓出一個小缺口來，但凡進出，都要先交上幾文銅錢才准通行。

    見此，李凌又覺有些意外，這等城門稅中原自然也是有的，但是無論洛陽還是其他城池，一般都只針對有大宗貨物進入城池的商人，至於那些只帶隨身包裹的旅人，又或是只擔了柴或菜進城的小民，官兵是不會留難的，隨到隨進。

    可這倒好，居然連徒手出來的普通百姓都要交上幾文錢，只看他們那一副肉痛的樣子，就可知這幾文錢對他們來說也是一筆不小的開銷了。而以黔州這兩年上交國庫的稅銀數字，李凌可以斷言，這些錢只怕全落到龍家手裡了。

    正感慨著他們斂財有術呢，城門內突然就是一陣騷亂，然後就見有一支騎隊大剌剌地奔了過來，頓時嚇得城門口排隊的百姓一陣驚慌閃讓，而那些兵卒則當即揮舞著手中棍棒皮鞭，驅趕著百姓往左右讓去，顯然是有什麼大人物要出城了。

    而此刻，李凌他們這一行也正好到了門前，和出來的隊伍來了個正面相遇，當先一名高高壯壯的青年目光一閃，就看到了正從車窗探出頭來的龍放，這讓他嘴角一勾，露出一絲輕蔑的笑容來，揮著馬鞭就打了聲招呼：「喲，老四，你居然這麼快就回來了，我還以為你得等到下月才會想起回來見阿爸呢。」

    李凌立刻就捕捉到了龍放眼中的厭惡以及畏縮的情緒，但他口中還是哼聲道：「龍元，你道我和你一樣嗎，整日只知道玩耍，我可是有心要幫阿爸做成大事的。自然是要早些回來，好隨他去勛陽了。」

    這話說出，頓時惹得馬上青年龍元一陣哈哈大笑，而後左右一看，大聲道：「你們都聽到了嗎？不是我耳朵出了什麼毛病吧？咱們老四居然說自己要幫阿爸，你們說說，這多可笑？」

    已經跟上來的那些隨行者這時也都哈哈賠笑起來，看他們的模樣，顯然也不曾把這位龍家四少放在眼裡，滿滿的都是奚落與嘲弄。

    這讓龍放大為光火，可剛想發作，卻對上了龍元那雙挑釁的眼睛，看他那副躍躍欲試的樣子，便知道只要自己真感反唇相譏，說不得就會起一場衝突了。

    而以過往的教訓，他很清楚真與之動手會是個什麼結果，哪怕自己這邊人還多些，可和一直待在軍營里打熬氣力的龍元及其手下一比，自己這邊是完全不夠瞧的。所以最後，他也只能跟以往一般，忍氣吞聲，不再說話。

    至於龍放馬車左右那些隨行者們，此時更全都低頭不敢出聲，完全是避讓的樣子。這哪裡還有半點他們之前在五溪縣耀武揚威的樣子，當真是窩囊到家了。

    李凌幾人卻有些看傻眼了，尤其是楊家兄弟和李莫雲，被人這麼挑釁著，也有些按捺不住，忍不住看向車內的李凌，想看他是個什麼意思。李凌心思轉動，權衡利弊後，卻還是搖頭，制止了他們的反擊，畢竟這兒是龍家地盤，這又是他們內部矛盾，自己一個外人沒必要幫龍放出手。

    而眼見這些人都不敢反駁，全是逆來順受的樣子，龍元也就沒了繼續調侃自己兄弟的意思，只丟一句：「廢物！」後，便策馬前沖，把龍放的隊伍沖了個七零八落後，率人直朝外邊還算平坦的原野而去，看他們的打扮，顯然是打算出去狩獵了。

    龍修的臉色也不是太好看，但反應依然快速，見人離開，便趕緊一擺手，招呼隊伍繼續進城。別看他們在龍元等人跟前極其卑微，可與尋常百姓一比，還是高高在上的存在，手中鞭子一抖一甩，便嚇得眾百姓連連走避，讓他們的隊伍浩浩蕩蕩地直入城門，朝著位於城池中間位置的龍家大宅而去。

    此時，已經跑出去一大段路的龍元突然又回頭望了眼已然進城的馬車，轉頭對身邊一人道：「唐申，你看到那幾個了嗎？他們看著，不像是我們龍家的人啊。」

    唐申是個一臉精幹模樣的漢子，一聽也點頭：「幾輛馬車裡確實有其他人，而且馬上也有兩三人看著並不怕我們，完全不像龍四少身邊的人。」

    龍元哼了一聲，卻是想到了剛才龍放所說的話，但隨即，又呸了一聲：「一個只知道吃喝玩樂的廢物，還能領來什麼厲害人物不成？要我看，他們也就虛張聲勢而已，指不定剛才心裡多害怕呢。」

    唐申或許心裡不以為然，但還是附和點頭，直說：「二少說的是，區區幾人而已，根本不必擔心。」

    隨口說了幾句，龍元又把心思放回到了接下來的狩獵中，把手中鞭子一抖，往前指去：「今天咱們要好好表現一下，前天老三可是打了兩隻豹子回來，我可不想輸給了他！」

    身邊幾人連忙大聲答應，然後縱馬前沖，朝著前方茂密的山林而去。

    因為有城門前這一場矛盾，龍放的臉色一直陰沉沉的，直到抵達自家大宅門前時，方才稍稍恢復一些。然後他便看向了已從馬車上下來的李凌與莫離，在與他們眼神交匯後，他忍不住開口：「二位，你們真有把握幫到我阿爸嗎？」

    「龍四少放心，我們渾天軍的能力遠在你想像之上。」莫離一臉胸有成竹地一笑，這才隨在他們身後，走上前去。

    李凌已經在打量這座氣勢恢宏的宅邸了，這大宅從某種意義上都跟個小城鎮似的了，不但有高牆圈圍，還有提槍跨刀的土兵環繞左右，那一圈看不到盡頭的圍牆居然也就比七八丈高的城牆矮上一截而已。

    而隨著龍放他們入內，他更是瞧見了不少叫人感到驚奇的東西。這裡的道路也好，建築也好，居然和洛陽那些富貴人家的安排沒有太多區別，當真是極盡奢華之能事，才入第二進院落，就能看到裡頭居然還挖了個十多丈方圓的荷花池，裡頭雖因季節原因並無花朵，但清澈的池水裡，還是能瞧見好多魚兒在遊動著的。

    而在瞧見他們一行進門，這府上人等也都一一過來見禮，顯然這兒的尊卑觀念也比五溪縣時強出太多。

    眼見李凌有些奇怪，龍修便特意靠近解釋道：「這都是我家老爺定下的規矩，不光是家裡，就是這整座城內，無論百姓還是兵丁，都要遵循諸多規矩，不得胡來。」

    「哦？這麼看來，龍老爺倒是不簡單啊……」李凌剛評價了一句，就見前方許多人都紛紛跪了下來，而龍修龍放也在看到那邊過來的幾人後，身子一頓，紛紛拜倒：「阿爸（見過老爺）！」

    正是龍天豪自裡頭迎了出來……