深秋的中原還只是稍顯涼意，可北疆此時卻已初見寒意，雖未有雪，但呼嘯的北風已讓草木枯折，人們也早早有了貓冬的打算。

    如此寒夜，就是在屋裡也要穿上厚厚的衣襖，再生起一隻火爐才能讓人感到舒服些。三十出頭的太子孫琮此刻便穿著錦襖，在自己的書房內看著新近才從京師而來的書信，眉頭已不自覺地深深皺了起來。

    他雖然離京有年，又處於北疆邊地，但京中大小事情還是能及時掌握，留在京城的那些東宮官員們往往每隔兩日，就會用快馬將一些朝野事務一一稟報，從而讓他有所應對。

    而在看完今日的這幾封書信後，太子的神情卻有些遲疑了，在輕輕嘆了口氣後，有些煩躁的他竟隨手把緊閉的窗戶推開，使一股寒風吹入房中，讓他猛打了個激靈，隨即就瞧見了有兩人正沿著遊廊朝這邊而來，一見此，二人的腳步也快了三分，轉眼便到了門前。

    不等二人稟報，太子已主動開門，沖守在門前的一名瘦高男子輕輕點頭後，他吩咐道：「你們都進來說話吧。」

    當下，三人都進入房中，瘦高個的護衛又轉身把房門和窗戶都給關上了：「殿下，您才剛風寒病癒，還是不要受冷為好。」

    「唔，剛只是心中煩悶，才想著透口氣罷了。」太子笑了下，又看向來的兩人：「隨風隨雲，你怎麼這時過來了？」

    這兩人只消一看就知道是一母同胞的親兄弟，因為長得太像，都是看著三十左右，相貌俊美的男子。要不是現在隨著年齡增長蓄了須，多了些男兒氣概，都要被人誤認作易釵而弁的女子了。

    二人的舉止也與他們的相貌相合，一樣的斯斯文文，說話溫文有禮：「殿下應是為最近朝中發生的事情感到煩憂吧？」

    「是啊，我也未曾想到，他們居然會上疏想讓父皇把我召回京城，這可與我大越百年來的規矩大不相符啊，父皇沒有允准也是在意料之中。可是，卻實在不該牽連到了張師傅，他已經因我而被辭官歸鄉，現在又……我實在是心中有愧啊。」太子面帶慚色地搖了搖頭，「他們這回也太亂來了，都未曾與我商量，便自行其事。看來，我得去一封信，好生說說他們了。」

    「殿下……」兩人在對視一眼後，突然起身又跪了下來，卻把太子唬了一跳，趕緊伸手去攔：「你們這是做什麼？你們都是我的朋友，不是說好了不作此生分的舉動嗎？」

    「還請殿下恕罪！」兩人還是強行跪了下去，才由做哥哥的柳隨風說道，「不敢有瞞殿下，其實是我們去信京師，才有的此番聯名上疏，讓陛下召殿下回京之舉。」

    「什麼？」太子的臉色頓時再變，也顧不上攙扶二人起來了，滿滿的都是詫異，「你們這是做什麼？」

    「殿下恕罪，事關重大，我們也是不得不出此下策啊。」柳隨雲接著道，「之前的事情，已經讓皇上對您有了成見，而尚在京城的永王又多有動作，若再繼續留在北疆，只怕情勢只會對您越來越是不利。」

    柳隨風也跟著點頭：「是啊殿下，您雖貴為太子，但長期滯留北疆遠離中樞，只會讓陛下對您越發疏遠，而永王那邊卻可以在不斷討好陛下的同時又詆毀於您，哪怕陛下對您信任有加，長此以往，怕也……」

    「殿下，我等知道您不願冒險做出讓陛下不滿的事情來，所以只能瞞著您行事，還請殿下責罰。」

    兩兄弟你一句我一句的，總算是把內情道了出來，卻讓太子的神色變得愈發憂慮：「你們……你們這也太亂來了。還有，樊部堂就真聽了你們的意思行事了？」

    「樊部堂也知道時不我待，所以才會冒險出擊。而且此番真正上疏的官員也不在朝中擔任要職，所以哪怕陛下怪罪，真撤了他們的職，與我們也無大損。」

    「可是張師傅那兒……」太子依然有所遲疑地道。

    「這是沒有辦法的事情，若沒有一個可以震動朝野的人領頭，此事是定然鬧不出半點動靜來的。至於張師傅那邊，我們承認確實用了點小手段，但我們也相信，以張師傅對殿下的一片忠心，縱然猜到了什麼，也是一定會配合著咱們行事的。」

    「可你們把張師傅推到如此風口浪尖，卻置他於何地？」

    「殿下容稟，這也正是此番聯名上疏的關鍵所在了。若只是這麼一道聯名奏疏，還無法讓朝野所知，但因為陛下動怒，直接將張師傅也一併拿下，以他在仕林中的名望，則必然引發不小的動盪，到那時輿論一起，縱然是陛下也得考量群情，從而真就把殿下召回京城了。」

    太子瞬間就有些呆住了，足足愣了半晌，才一聲長嘆：「你們……你們這膽子也太大了，就不怕父皇怪罪到我頭上嗎？」

    「殿下放心，此事我兄弟自然是會一力擔下的，我們也早和樊尚書說好了，只要事成，他就會把一切公開，到時陛下雷霆之怒只會降到我們身上，而您則可重新回到東宮，坐穩太子之位。」

    兩人說著，又再度深深拜倒。這一下，太子臉上的驚容已換作了感動，連忙再度彎腰，用力將二人攙扶起來：「你們這又是何苦，居然為了我做出如此犧牲……」

    「殿下對我兄弟一向信任有加，視我們為朋友，為心腹。我們雖然只是草莽出身，但卻也明白知遇之恩當以死為報的道理！所以此番殿下遇到如此難題，我們就是粉身碎骨，也要助殿下渡過此關！」

    看著兩人一副不惜一切的表情，聽著他們的決然話語，太子心情又是一陣激盪，終究沒有再怪罪他們，而是說道：「能有你們這樣的朋友，真是我孫琮最大的福分了。你們說得對，到了這一步，我已經沒有任何退路，那就照你們的意思辦吧！」

    「殿下放心，接下來的事情我們也都布置好了，既然張師傅已被捕入京城，某些謠言便很快會在京城中散播開來，這足以讓陛下醒悟，從而為平息傳言而將您召回京城。」柳隨雲說這話時，完全是一副胸有成竹的樣子。

    柳隨風也跟著道：「接下來，就是我們對永王一黨發起攻擊的時候。他刑部這些年來私下裡所做的那些事情，真以為能瞞過所有人的耳目嗎？只要拿捏住這一點，就算扳不倒他，也能讓他無法再覬覦太子之位！」

    作為能被太子引為朋友，素來以智謀深遠著稱的柳家兄弟，他們這一回定下的計劃自然是環環相扣，卻是打算要在這一場之間把太子的儲君之位給徹底定下來了。

    這話也讓太子一陣興奮：「好！有你二人從旁協助，我就有信心擊敗所有對手。當然，還有你……」說著，他又看了眼一直守在門前，沉默不語的的瘦高個男子。

    曲望洋，也是太子四友之一，不過與柳家兄弟這一對智囊不同，他卻是太子身邊的影子護衛。沒有人知道他的武藝有多高，使的是什麼兵器，因為見過他出手的人都已經死了。

    大家知道的一點是，在這些年來，一共有過七次對太子的刺殺，結果太子卻全都毫髮無損，倒是那些刺客，皆被格殺當場，只咽喉有一孔洞，別處竟無一點傷痕……

    至於太子的最後一個朋友，此刻卻不在北疆。或者說，這位很少有人知道其身份的太子之友也是鮮少出現的，但太子一黨重要人物都知道他的存在，知道他才是太子最重要的一大助力——因為此人是太子的錢袋，是幫太子積攢財富的高手。

    哪怕是太子之尊，依然少不了那些黃白之物的幫助，但只靠皇帝賞賜是遠遠不夠用來聚攏人心的。這就需要有人幫他打理財務，讓他以錢生錢，維持住偌大一個局面，而這個被人私底下稱作「財神」的人就起到了如此關鍵的用處。

    太子四友，兩智囊，一護衛，一錢袋，正是有他們的鼎力相助，才使太子在多年來對自己極其不利的境地里一直維持現狀。

    而現在，隨著情勢越來越是不妙，柳家兄弟已經不想再繼續被動挨打了，他們卻是打算化被動為主動，幫太子翻過身來，一勞永逸地除掉永王這個最大的競爭對手！

    安撫了太子後，柳家兄弟二人便起身告退，畢竟時間已晚，總不好太過打攪太子休息。

    遠離書房，頂著寒風向前的柳隨雲突然看了眼兄弟問道：「那事安排得怎麼樣了？」

    柳隨風自然明白他指的是什麼，便是一笑：「早幾日就安排好人手了，要是沒出什麼岔子的話，這兩日應該已經得手了吧。畢竟，那李凌只是一個小小七品官，想要刺殺他應該輕而易舉！」

    柳隨雲輕輕點頭：「有些事情殿下仁德總不好去做，那就由咱們來幫他解決了。安排的人沒問題吧？」

    「放心，即便被捉，也絕查不到我們頭上。」

    誰能想到，這兩個俊美如女子的書生此刻所談的，卻是如此陰狠毒辣的手段呢……