聖駕一路北上，有賴於臨行前的周密計劃，路途一切順利。不過，當聖駕抵達天津時，高務實忽然接到了來自孟加拉的緊急軍情——莫臥兒帝國糾集十萬大軍洶洶來犯！

    事情是這樣的：在今年年初，莫臥兒帝國的第三代君主，一生順利的阿克巴大帝，因為軍事上在孟加拉敗績，之前的南征中還連續死了兩個兒子，回到首都阿格拉之後又與皇太子薩利姆面和心不和，以至於自己的兒子兼繼承人居然要擁兵在外，根本不願意承歡膝下，終於鬱鬱而終。

    阿克巴大帝一死，薩利姆皇太子立刻在自己的老巢比哈兒宣布繼位，然後為自己改名為賈汗吉爾——意為「世界征服者」。為了順利接收父親留下的龐大帝國，薩利姆立刻點起自己的軍隊西進阿格拉，占有了這個莫臥兒帝國的都城，名副其實的掌握了政權。

    理論上來說，新帝登基，朝堂之上自然要有一番新的氣象。不過，現在賈汗吉爾並非沒有隱憂，而且這個隱憂按照中國人的眼光看起來還比較離譜：他的長子胡斯勞·米爾扎對他十分仇視。

    為何如此呢？因為胡斯勞雖然是他的兒子，但從小是被祖父祖母——也就是阿克巴大帝與其皇后帶大的，從小就親近爺爺奶奶，反倒與生父幾乎沒有什麼交流，當然也談不上多少感情。

    偏偏，由於薩利姆，也就是現在的賈汗吉爾在比哈兒舉兵反叛，導致阿克巴大帝的南征計劃被迫告終，又在孟加拉吃了一場大敗仗，最後竟然鬱鬱而終。這位阿克巴大帝的孫子對自己的父親怨恨之極，甚至據說有過「我要殺了他」的話語從其口中說出。

    如果這只是一個毫無權勢的小屁孩心直口快，賈汗吉爾大概也不會太在意，畢竟現在阿克巴大帝已死，自己作為一個壯年父親還有大把的時間來緩和父子關係，但是問題就在於，即便胡斯勞還很年輕，可他卻並非什麼「毫無權勢的小屁孩」。

    年輕是事實，但他有權。是的，很多忠於阿克巴大帝的老臣、老將在當初薩利姆舉兵反叛之後曾經建議阿克巴大帝，讓他乾脆廢黜薩利姆的繼承權，隔代指定皇孫胡斯勞繼位，而他們都願意支持胡斯勞。

    阿克巴大帝對此也有過動搖，甚至可能暗示過胡斯勞——當然也可能不是阿克巴大帝親自暗示的，不過即便如此，阿克巴大帝仍然將古吉拉特蘇巴的賦稅劃分給胡斯勞支配(蘇巴，相當於省)，以示對胡斯勞的恩寵。[註：原歷史上阿克巴是將孟加拉蘇巴的賦稅給胡斯勞支配，現在是因為孟加拉被南疆奪取了，所以改給古吉拉特。]

    總之，胡斯勞在很大程度上以為自己將要繼承祖父的皇位，並且打定主意要為祖父出氣，把自己的父親薩利姆抓回來殺掉，以懲罰他的不孝和不忠。

    然而最終，阿克巴大帝考慮到自己的身體情況正在快速惡化，恐怕已經不久於人世，此時若廢黜薩利姆而改立庫拉穆，那麼自己死後的帝國肯定要爆發一場內戰。

    阿克巴大帝雖然病重，但思維依舊十分清晰，他知道在南方德干高原尚未平定，東面的孟加拉地區又冒出一支強大的「明軍」威脅之時，莫臥兒帝國一旦陷入內戰，那簡直是自取滅亡。因此，他否決了種種廢立提議，依舊堅持將皇位傳給自己那個不孝子薩利姆。

    這樣一來，薩利姆雖然確實獲得了繼位的正統性，但原先建議廢黜薩利姆的大臣、將領們就尷尬了，尤其是這些裡面的重要人物還包括久掌軍政大權的曼辛格、阿齊茲科卡等人。

    尤其是曼辛格，此人非常特殊。他不僅本人是阿克巴大帝的重臣和大將，還是薩利姆首任妻子的兄長，也是胡斯勞的親舅舅。曼辛格的妹妹因為眼見自己的丈夫與兒子互相敵視，不久前已經吞服鴉P自殺，希望以此警示這對父子可惜依舊沒什麼用，反而導致父子雙方都更加認定對方有錯，害死了自己的妻子/母親，這下仇怨更加難以開釋了。

    但賈汗吉爾即便順利登基，依舊不敢對胡斯勞如何，畢竟後者的舅舅曼辛格不僅手握一支雄兵，而且在整個帝國軍隊中的威望都十分巨大，如果輕易處置胡斯勞，恐怕曼辛格一怒之下甚至敢起兵作亂，到時候誰勝誰負那真是猶未可知。

    賈汗吉爾畢竟正值壯年，又因為內部這些問題而急於證明自己的能力和威望，他的心中燃燒著征服的火焰，渴望在歷史上留下自己的偉名，以向天下宣布自己絕不遜色於父親阿克巴大帝。

    正好，朝中不乏有野心勃勃的臣子，他們窺見了新帝的渴望，便開始在耳邊低語，慫恿賈汗吉爾以武力來確立自己的權威。他們聲稱，只有擊敗強大的敵人，才能讓四方敬畏，例如那些在孟加拉地區的南疆軍，他們的存在就無疑是對新帝威嚴的挑戰。

    這一勸說正好符合賈汗吉爾的需求。

    首先，孟加拉人口稠密，土地富庶，當初就是莫臥兒帝國中首屈一指的最大賦稅來源地；

    其次，自己之所以被國內不少貴族、大臣鄙夷，正是因為此前「勾結」了南疆勢力，現在既然登基繼位，自然需要征討孟加拉來為自己洗白；

    最後，曼辛格曾經做過孟加拉總督，在當地頗有民意基礎，如果自己許諾曼辛格，說拿下孟加拉之後就繼續任命他為孟加拉總督，必能穩住這位帝國大將，甚至因此不再「包庇」胡斯勞，解除自己的隱憂。

    總之，在這些聲音和自己的利益共同驅使下，賈汗吉爾決定發動一場規模宏大的東征，以展示莫臥兒帝國的力量。他集結了十萬大軍，這支軍隊由帝國最精銳的士兵組成，包括了拉傑普特的勇士、來自中亞的僱傭軍，以及忠誠於帝國的各地諸侯軍隊。他們攜帶著火炮和戰象，浩浩蕩蕩地向孟加拉進發。毫無疑問，這裡頭也有曼辛格親自率領的三萬精兵。

    消息傳至南疆軍中，劉馨和高淵等人迅速召開了軍事會議。他們知道，這場戰鬥不僅是應對莫臥兒帝國的軍事挑戰，也是對南疆軍在孟加拉長期統治的一場大考——只有通過了這次大考，南疆軍在孟加拉的統治才能真正安定下來。

    經過一番商議，他們決定在孟加拉西部的拉傑默哈兒迎戰莫臥兒的大軍。這裡是一片開闊的平原，城市沿恆河而建。恆河雖然會造成雙方的軍事調度困難，但河流兩側的地形卻都適合騎兵的衝鋒和火炮的發揮。正因如此，此城作為莫臥兒帝國東進孟加拉的必經之地，也是南疆軍在孟加拉的重要據點。

    南疆軍迅速行動起來，他們加強了拉傑默哈兒的防禦工事，囤積了充足的糧草和彈藥。同時，由於高務實正在北返京師的途中，不便飛鴿傳書及時聯絡，因此他們也派出了使者，試圖通過外交手段緩和局勢，爭取能接到高務實的明確指示。

    然而，賈汗吉爾的心中已經充滿了戰鬥的熱血，以及對帝權鞏固的巨大期盼，因此對和平的提議置若罔聞。

    隨著莫臥兒大軍的逼近，拉傑默哈兒的氣氛變得越來越緊張。南疆警備軍的士兵們站在城牆上，目光堅定地望著遠方。他們知道，即將到來的戰鬥將是一場生死較量，但作為多年來百戰不殆的精銳，他們的心中沒有恐懼，只有對勝利的渴望。????終於，在一個清晨，莫臥兒的先鋒大軍出現在了地平線上。他們的隊伍如同一條黑色的巨龍，蜿蜒數里，旌旗蔽日，塵土飛揚。賈汗吉爾作為帕迪沙，居然親自出現在了先鋒軍中，可見其對此戰給予了如何巨大的期望。他騎在一匹白色的戰馬上，身穿金色的盔甲，手持鑲滿寶石的彎刀，眼神中閃爍著對勝利的渴望，親自打量著這座自己曾經到過的城市。

    南疆軍的將領們站在城牆上，劉馨和高淵並肩而立，他們的目光同樣堅定。劉馨瞥了一眼高淵，見他雖然鎮定，但隱約還是有些緊繃，便輕聲道：「淵兒，你覺得，若是你父親在此，此刻他會做什麼？」

    高淵緊握著劍柄，但語氣顯然有些迷茫和緊張：「父親會做什麼？會會觀察對方的布陣麼？」

    「這是一定的，但我不是要說這一點。」劉馨小聲道：「大軍統帥固然是要觀察對方布陣的，但更重要的是讓麾下所有人感受到一種必勝的自信你再想想，現在該做什麼？」

    她說完，見高淵依舊難以立刻領會，便再次提點道：「你先不必著急，對方只是來耀武揚威一番，希望能打擊我軍士氣的。此刻他們立足未穩，而且後方主力未至，是不會貿貿然發動進攻的。」

    高淵一聽這話，果然鎮定下來，略加思索，回憶了一番高務實以往的教導，倏地恍然大悟，繼而哈哈大笑起來。

    當周圍眾將都有些吃驚地朝這位年少的靖國公世子、暹羅都統使望來，高淵正指著對面賈汗吉爾的帕迪沙大旗，朗聲道：「薩利姆以君王之身，涉險臨戰之地，若不給他點教訓，豈不讓他欺我南疆無人？」

    此言一出，眾將不由得微微眯眼，一個個都帶著些煞氣朝那綠底獅子旗望去。

    高淵見狀，毫不遲疑，大喝一聲：「眾將誰敢當先，為我挫其銳氣！？」

    這種時候自然誰也不肯落於人後，西征軍麾下將領紛紛請戰，高淵大笑道：「好，好，好，看來我西征軍中絕無一個孬種。」然後轉頭朝劉馨微微躬身，道：「姨娘，大夥如此踴躍，孩兒反倒不好決定了，不知您以為孩兒應當將此殊榮賜予哪位將軍？」

    劉馨當然知道高淵這麼說一方面是表達對自己的尊重，另一方面恐怕也是他軍旅生涯經歷尚淺，並不確定此刻用誰最為合適，因此把最終決定權交給自己。

    雖然高淵把話說到這個程度，自己的選擇多多少少會讓沒被點將的將領有些失望，但這其實也是高淵的聰明之處——他作為靖國公世子，現在不方便表現得對麾下將領有明顯的傾向性，但自己作為秘書長，地位好似內閣首輔，無論指定誰出戰，眾將都沒什麼話好說。

    況且，自己不光是秘書長，還是老爺是枕邊人，更是無懼任何不滿。既然如此，劉馨自然毫不猶豫，點頭環顧眾人，見眾將紛紛挺胸直立，便道：「我觀敵軍雖看似氣勢洶洶，實則奔波勞頓，精力不濟，只憑著一股妄念而驕狂，並非不可擊破。

    不過，鑑於我等戰前便有作戰計劃，卻不便一舉將這先鋒軍殲滅，以免其主力聞之退卻。因此此番出擊，只需將之擊退，挫其鋒銳，卻不可殺傷太甚

    故，我欲選鋒，以世子家丁精騎出擊，為我西征軍揚威。同時，也讓這些蒙古雜流見識見識，我大明既滅得了蒙古嫡流，收拾他們更是不在話下！」

    高淵聞言，其實有些意外，因為他所部的「家丁精騎」是自己臨行前才被父親調撥於麾下，從京師一路帶來南疆的北方騎兵。他們抵達南疆之後，花了好些時間才讓人和馬都適應了這裡炎熱的天氣，但就連高淵自己都不太清楚他們現在究竟能發揮原本在北方時的幾成能耐，想不到姨娘竟然會點他們出陣。

    不止如此，現在莫臥兒帝國來的雖然只是先鋒軍，但看著至少也有一兩萬人，而自己麾下的家丁精騎本是作為父親給自己的最後護衛力量，實際兵力上只有一千出頭。

    這一千餘騎要破兩萬莫臥兒先鋒軍？高淵直覺上感到有點擔心。要知道這可是初戰，是要挫敵銳氣，而給自己提振士氣的，打贏了自不必多言，若是打輸了

    誰料他還沒來得及接話，一直默默無聞站在他身後的那員家丁精騎統領已經淡然出列，朝劉馨和他各自行了個軍禮，語氣平靜但聲音洪亮地應諾道：「謝世子、謝秘書長，高世忠必不辱命。」

    說罷，他退後三步，轉身離去。

    高淵面帶微笑，頷首表示嘉許，但轉過頭，趁眾將都下意識看著高世忠離去的背影之機，小聲問劉馨道：「姨娘，高世忠手下只有一千餘騎」

    「放心吧，他是從漠南之戰就追隨你父親的人，手底下超度的亡魂不知凡幾，蒙古、女真的精銳騎兵都在他手下折戟無數，區區莫臥兒又能如何？」

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    PS：不好意思，這章拖了一天，但真不是我懈怠，中文網際網路上莫臥兒帝國的資料實在是太難找了。

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