這名身材壯實的侍衛竟然是豆盧軍副軍使張庭之子張庭，著實令李臻又驚又喜，他鄉遇舊友，當然是一件值得慶賀喜事。

    張黎拱手笑道：「李公子，好久不見了。」

    李臻心中興奮，連忙道：「這裡不是說話之地，我們去左岸酒肆，好好聊一聊！」

    四人來到左岸酒肆，要了一間雅室，進屋坐了下來。

    李臻迫不及待地問張黎道：「張兄是幾時來洛陽的，怎麼穿著羽林軍的服飾？」

    張黎雖然穿著侍衛的軍服，但不是千牛衛，卻是羽林軍，著實令李臻疑惑不解。

    張黎笑了笑：「我是一個月前來洛陽，準備參加二月的武舉，正好父親有點人情，便安排我暫時進羽林軍，今天聽說了阿臻的威名，便來千牛衛打聽一下，正好遇到了酒老弟。」

    李臻拍了一下額頭，他把武舉之事忘記了，張黎不是獲得三個名額之一嗎？當然要來洛陽參加武舉。

    雖然李臻離開敦煌也就只有半年時間，但他覺得似乎已經過了很多年，當初爭奪武舉名額那麼激烈，可現在再想起，就仿佛是很久之前的往事了。

    「那其他兩人呢？我是說李盤和索文。」李臻又笑問道。

    「李盤我不太清楚，索文和索英兄弟我前幾天還遇到他們，還和從前一樣囂張，應該也要參加武舉。」

    其實李臻不久前還得到索文的消息，只是他沒放在心上，不知現在他怎麼樣了，有沒有因為窩藏藍振玉而被來俊臣嚴懲？

    酒志極為厭惡蚊蠅二俠，他冷哼一聲，「狗改不了了性，他們兩人若變得低調老實，我就不姓酒了。」

    張黎微微笑道：「那倒不一定，畢竟這裡是洛陽，不是敦煌，索氏兄弟不敢像敦煌那樣囂張，不過我聽說索家有了新後台，所以這兩兄弟才故態又犯。」

    李臻知道索家原來的後台是武承嗣，索文的父親就是武承嗣的假子之一，武承嗣倒了，索家當然要另尋後台，卻不知他們這次又找了誰？

    「索家又找了誰當後台，張兄知道嗎？」

    張黎沉吟一下，「我只是聽說，不能肯定，好像索家和來俊臣的關係不錯。」

    李臻忍不住笑了起來，「索家真的會鑽營，居然又傍上了來俊臣。」

    這時，幾名酒保送來酒菜，李臻便不再聊索家之事，他給張黎倒了一杯酒，笑問道：「令尊可好？」

    「家父很好，要是他知道李公子已升為內衛副統領，不知會有多麼感概。」

    「哎！只是恰逢其時罷了。」

    李臻舉起酒杯笑道：「來！為洛陽故友重逢，我們幹了這一杯！」

    「干！」

    眾人舉杯碰了一下，皆一飲而盡。

    小細搶著給他們倒酒，對李臻笑道：「臻哥，我師父今天說起你，說你很厲害，給了薛懷義狠狠一記耳光，他讓我替他好好敬你一杯酒，感謝你為他出了口惡氣。」

    李臻哈哈一笑，「估計宮裡人大部分都會感激我，我發現那渾蛋實在很不得人心，真不知他這些年是怎麼做人的？」

    他舉杯和小細碰了一下，將杯中酒一飲而盡，空倒著酒杯笑道：「小細，感謝你師父的美意，替我向他問好！」

    這時，酒志終於忍不住道：「老李，我今天給你說得那件事，你看.....」

    正好趙秋娘死了幾名手下，需要再補充人手，借這個機會倒是可以把酒志弄進內衛，李臻不由又了張黎一眼，心中暗忖，『如果張黎也願意進內衛，當然最好不過，只是他若不要求，自己也不好唐突。』

    他暫時把張黎放到一邊，對酒志笑道：「現在暫時沒有空缺的校尉之位，你可以先進來，多立幾次功，下次若有機會我就會考慮先提升你。」

    酒志其實也只是說說，他知道自己的斤兩，哪裡能勝任校尉，能進內衛他就心滿意足了，他立刻笑道：「那就一言為定，校尉之職你欠著我，先讓我進內衛再說。」

    「胖哥，你現在不是蠻好嗎？幹嘛一心想進內衛？」小細在一旁不解地問道。

    「你懂什麼！」

    酒志狠狠瞪了他一眼，「內衛待遇優厚，月俸比羽林軍還高，還有雙頭鷹腰牌，走在街上那就是大爺，看見誰不順眼，老子把腰牌一晃，看誰敢惹我？」

    眾人都大笑起來，李臻拍了他後腦勺一巴掌，笑罵道：「哪天我丟官，肯定就是你小子害的。」

    酒志撓頭嘿嘿一笑，「說說而已，別當真啊！」

    李臻看出張黎也有點動心的樣子，便試探著問道：「張兄考完後武舉後就打算回豆盧軍了嗎？」

    「這個....不好說，父親希望我在京城內多呆幾年，建立點人脈再回去，坦率地說，我也想留在洛陽見見世面。」

    「哦！原來如此，如果讓張兄換一個位置，張兄願意嗎？」

    張黎也是聰明人，他明白李臻在暗示自己，便笑道：「如果能進內衛，我當然求之不得。」

    李臻大喜，「那就這麼決定了，我明天就去給二位辦手續。」

    他舉起酒杯，「來！我們再干一杯。」

    ......

    太平公主府內，武芙蓉將一顆價值連城的夜明珠恭恭敬敬獻給了太平公主，「這是我們全家給公主的一點心意，望公主收下！」

    對於武芙蓉家人而言，把武承嗣從鷹犬坊中救出，是他們最急切之事了，之前他們託了薛懷義的人情，武芙蓉甚至還不惜幫薛懷義暗害上官婉兒，但自從那次刺殺失敗後，薛懷義便翻臉不認人，不再理睬武家。

    武氏兄妹萬般無奈，只得又來求太平公主，接觸了幾次，太平公主終於開出了價碼，她要母親在五年前賜給武承嗣的那顆夜明珠。

    太平公主接過了夜明珠，璀璨的光芒照在她臉上，使她眼睛眯成一條縫，眼睛裡有一種按耐不住的興奮。

    她和韋團兒一樣，也酷愛珠寶，為此她還開了一家珠寶鋪，專門替她收集上等珠寶。

    夜明珠是珠寶之王，她期盼已久，只可惜她一直沒有得到賞賜，太平公主凝視著這顆夜明珠，眼睛久久不肯離開。

    武芙蓉心中暗喜，連忙低聲提醒她道：「阿姑，那我父親之事？」

    太平公主收起了夜明珠，笑眯眯對武芙蓉道：「你儘管放心，阿姑是說話算話之人，明天正好是除夕，我會說服母親把表兄放出來。」

    「多謝公主！」

    太平公主笑著點點頭，又慢條斯理道：「二月底的馬球大賽，我聽說你們不打算參加了？」

    武芙蓉嘆了口氣，「父親身陷囹圄，我們哪有心思參加馬球大賽，這一次大賽我們打算放棄了。」

    「放棄比賽有點可惜了，你們那裡好像有幾名高水平的馬球手，不如借給我吧！」

    武芙蓉暗罵太平公主無恥，得了夜明珠，又打他們家馬球手的主意，但現在她有求於太平公主，不敢不答應，只得無奈道：「我過了年就把他們給阿姑送來。」

    「呵呵！我只是隨便說說，你可別放在心上。」

    「反正他們也閒著沒事，能為公主打球，相信他們也求之不得。」

    太平公主欣然笑道：「既然你有如此美意，那我就不跟你客氣了。」

    武芙蓉行一禮，便告辭而去，房間裡只剩下太平公主一人，她吹滅了燈，房間裡變得一片黑暗。

    這時，太平公主打開了玉盒，夜明珠發出了幽光頓時照亮了整間書房，也照亮了她那如狼一般貪婪的目光。

    這一刻她深深體會到了權勢的魅力，如果沒有權勢，武家會把這顆寶貝送給她嗎？

    權勢啊！如果不把那個女人幹掉，她又怎麼可能獲得更大的權勢呢？甚至繼承母親的皇位。

    .......

    次日一早，太平公主前往太初宮拜見母親，當她的馬車經過明堂時，她透過車簾看見了一個熟悉的身影，是明堂尉吉頊，太平公主立刻令道：「停車！」

    馬車緩緩停下，這時，吉頊也看見了太平公主的馬車，急忙走上前躬身施禮，「參見公主殿下！」

    吉頊主管明堂事務，深得武則天信賴，他同時也是太平公主推薦給母親，是太平公主的心腹之一，太平公主緩緩問道：「昨天胡僧案有沒有什麼進展？」

    由於職務的關係，吉頊消息極廣，很多重大事情他都能在第一時間了解到，也會及時通告太平公主，他連忙低聲道：「大理寺已經完成了對胡僧案的調查，天不亮李元素的報告就送入了宮中。」

    「這麼快？」太平公主眉頭一皺。

    「聽說他們得到了明確的人證和物證，還有偃師縣數千人的聯名上書，痛斥胡僧在偃師縣的胡作非為，各種證據對薛懷義非常不利。」

    「我知道了。」

    太平公主想了想又道：「這段時間你耳朵放長一點，有什麼事情要及時告訴我。」

    「卑職明白！」

    吉頊行一禮，退了下去，太平公主卻陷入了沉思之中，看來不止一個人意識到了母親態度的轉變，李元素就是一個鮮明的例子。

    但問題不在這裡，太平公主已經意識到她很難在扳倒薛懷義的盛宴中分一杯羹。

    那個女人步步為營，已經完全籠絡住了母親，看來她只能在別的方面尋求突破了，昨天晚上武芙蓉來找她，使她意識到了一個機會。

    ......

    御書房內，上官婉兒已經寫下的敕令，侍御史王弘義顛倒黑白，欺君罔上，革除其侍御史之職，杖五十，發配嶺南，梁國公薛懷義約束白馬寺僧人不嚴，免其右衛大將軍之職，責令其面壁思過。

    聖上最後做出的決定也出乎上官婉兒的預料，她昨天的方案還是將薛懷義從胡僧一案中剝離，只懲處薛懷義的走狗侍御史王弘義一人，但沒想過只過了一夜，聖上便改變了主意，還是決定連帶懲處薛懷義。

    上官婉兒當然明白聖上做出這個決定原因，薛懷義根本沒有吸取韋什方一案的教訓，反而變本加厲攔截韋什方的黃金，終於觸怒了武則天。

    不過看得出聖上對這個決定也反覆權衡過，只免去薛懷義右衛大將軍之職，這只是一個嚴重警告，如果薛懷義還不知收斂，恐怕他就要大禍臨頭了，上官婉兒從內心深處希望薛懷義失去理智。

    她將寫好的敕令草案交給了武則天，武則天仔細看了一遍，提筆在上面畫了個圈，「加印吧！」

    ...