郭贄堂堂探花郎，干不出在街角放水，有傷風化的事情。這尿意上涌，滿腦子想的都是抄近路，去好友家中，一瀉千里。

    汴京太小，做不到長安、洛陽那樣整齊的里坊制度。

    汴京的格局是街巷制，沿街一條主幹大道，周邊店鋪屋舍輔以無數小巷弄堂。

    郭贄是開封襄邑人，自小生活在汴京。

    對於開封各處的小巷弄堂如數家珍，左轉右繞，不至片刻就到了宋宅後院小巷。

    原本有些昏暗的小巷意外敞亮，郭贄剛轉過彎，卻見兩輛馬車，正往宋宅後院小門搬運著東西。

    一箱箱的，看著特別沉重。

    郭贄本能地向後一退，縮在街角。

    郭贄高中探花以後，被吏部分配到了大理寺擔任評事。

    這大理寺掌刑獄案件審理，相當於後世的最高法院。

    郭贄看過很多刑事案件的檔案，自己這些年也接觸過幾宗案子，對於這方面有一定的敏感直覺。

    一眼掃過，腦子還沒有轉，人先藏了起來。

    跟在後方的呂蒙正也看出了郭贄的窘境，並沒有催促。

    他不太習慣汴京的小巷弄堂，走得很慢，將郭贄的反應看在眼中。

    呂蒙正心思靈巧，有意壓下了腳步，徐徐來到近處。

    看著眼前一幕，兩人面色凝重。

    這正常交集的禮物往來，何須大晚上的走後門？

    古代有錢人一擲千金的送禮很正常的，趙匡胤就曾為了感謝羅幼度解決了趙匡義與魏仁浦之間的事情，特地送上價值萬貫的致謝禮物。

    兩人心有靈犀地不提登門之事，而是在暗處靜待。

    他們不確定前因後果，既不知道送禮的是誰，也不知道是否合法，不敢妄下定論。

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    宋宅前院。

    宋白將陳文顯、陳文顗兩兄弟送出府邸，文質彬彬的作揖拜別。

    輕步走向屋內，宋白只覺得足下輕了幾分，心情愉悅，回到書房，想起陳家兄弟的奉承，想起他們送來的厚禮，想起他們為自己鳴不平，一時間靈感爆發，拿起桌子上的毛筆，一揮而就，一首隱喻很深的詩作問世：

    誰將枝葉染還裁，卻使馨香次第來。

    春柄定教三月主，天心合與一齊開。

    如何零露方滋菊，豈得東風不為梅。

    低蹙艷容愁似語，也疑由命不由才。

    最後一句「由命不由才」正是畫龍點睛之筆。

    宋白自幼孤苦，由母親一手帶大，直到十三歲那年，他寫了一篇文章，震驚大名府。

    宋白從此獲得神童之名，得到族人支助，從此順風順水，備受矚目。

    昔年科舉，他宋白以絕對優勢問鼎省試榜首，成為大多人心中的狀元首選。

    宋白也將狀元視為自己的囊中之物。

    結果不想名不見經傳的索湘高中魁首，郭贄居於末席。

    宋白在外人面前不敢表現出不滿的情緒，心底卻恥在索湘之下。

    哪怕是郭贄高中狀元，宋白都不至於如此。

    索湘的文采，在他們那一屆中，連前十都排不上。

    「即便賢明如陛下，也有看走眼的時候，也不知他悔是不悔。」

    宋白嘀咕了一句。

    三鼎甲中，索湘外調河湟，郭贄在大理寺任職，唯有他快速得到升遷，成為進奏院編修，負責報紙的排版工作，前途最為光明。

    這時屋外傳來管家的聲音：「郎主，陳家公子的禮單統計出來了。」

    宋白精神突然一振，快步走出書房，接過禮單細看：禮單長長一串，除了錢幣之外，絲綢布帛，筆墨紙硯，應有盡有……

    眉宇間有著藏不住的笑意。

    「皆送往庫房，莫要對外人說起。」

    宋白叮囑了一句。

    宋白為人並不奢靡，相反很是節儉，響應者羅幼度勤儉之風。

    但因小時候窮怕了，家裡的財富越足，心裡越踏實。

    有錢不用，就擱放著。

    至於陳文顯、陳文顗兩兄弟安排的事情，宋白並不在意。

    其實他現在的身份地位是不足以在進奏院隨心所欲的。

    只是進奏院的長官上了年紀，精力有些不濟，而宋白才思敏捷，詩詞文賦皆有很深造詣，深得器重，也就掌握了不屬於自己職權的權力，在很大程度上影響報紙的出版刊登。

    報紙上的內容那麼多，夾雜幾篇水平一般的又能如何？

    宋白此刻並沒有意識到，一篇兩篇確實沒有什麼。

    但這收錢成了一種習慣，不出彩的文章漸漸增多，對於報紙的質量觀感有著直接的影響。

    這日宋白整理了明日要刊登的稿件整理好，讓自己的下屬和俊送往印刷部。

    和俊一臉的不服氣，欲言又止。

    宋白看了一眼，說道：「怎麼了？」

    和俊氣呼呼的道：「印刷部的人詆毀編修。」

    宋白為人和善，待人真誠，除了對於索湘存有偏見之外，對於任何人都彬彬有禮。

    和俊身為宋白的下屬，對他很是信服崇拜。

    宋白笑道：「讓他們說唄，人無完人。」他自覺坦蕩，不怕人背後議論，可念及家中府庫，漫不經心地說道：「都說些什麼？」

    和俊道：「說報紙沒以往精彩了，銷量也比不上原來。進奏院之前，人滿為患，現在卻沒有多少人了。」

    羅虞朝廷在印刷造紙上比之以往有了極大的提升。

    但這種技術的進步需要一個過程。

    當前報紙的價格並不低，尋常家庭大多不捨得購買。

    更多的讀書人多是見報紙里有自己喜歡的內容，親自前往進奏院抄錄。

    進奏院人流不大，直接表明，吸引讀書人的文章不多，缺乏抄錄的欲望。

    宋白臉色瞬間無半點血色，他意識到了問題的嚴重，心亂如麻。

    他揮手讓和俊退下，想要提筆卻發現自己的手都在顫抖。

    「怎麼辦？」

    宋白強忍著不適，腦中卻是靈光一閃，想到了自己的上司，意圖整改進奏院一事。

    進奏院跟報紙很早就有了，但羅虞朝廷玩出了花，將報紙作為朝廷的喉舌影響天下。

    但畢竟是初次，很多地方是摸著石頭過河，制度上需要不斷發現問題，然後加以改正，令之更加合理完善效率。

    一絲希望在宋白眼中閃過，將進奏院存在的問題指出來，一一解決，然後上表陛下，得陛下讚許，以陛下為後盾。

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    (本章完)