夕陽西下。

    參加晚會的人已經到齊。

    起錨、出航。

    在落日的餘暉下，這艘註定要發生悲劇的遊輪，正緩緩駛向茫茫大海。

    大海。

    有人說是生命之源。

    關於大海，有著許多的傳說，比如美人魚之類的。

    「大海里真的有美人魚嗎？」

    甲板上。

    被清明抱在懷裡的步美，這麼詢問著。

    一個小姑娘，會對這些傳說感到好奇，也不是什麼奇怪的事情。

    人也應該有好奇心。

    正是因為對各種事情的好奇，所以才會去研究，從而促進人類文明的發展，促進科技的進步。

    所以有好奇心，並不是壞事，雖然好奇心很容易害死貓。

    但貓死不死和人似乎也沒多大的關係。

    「誰知道呢。」

    清明並沒有給出答案。

    主要是因為他也不知道美人魚到底存不存在。

    在自己不知道某一事物到底存不存在的情況下隨便就給出肯定或否定的答案，那是很不負責任的行為。

    「存不存在先不說，比起美人魚，其實我更喜歡精衛呢。」

    「精衛？」

    「嗯，精衛填海的那個精衛。」

    清明點點頭。

    精衛填海，華夏民族流傳下來的諸多神話傳說之一。

    口銜木石以填海。

    一隻小鳥，想要以一己之力，用小石頭、樹枝來將大海填平，這是何等的可笑，又是何等的讓人敬佩。

    「精衛填海？那是什麼？」

    「怎麼說呢……就是一隻傻鳥在做著我做不到的傻事的故事，真的很傻呢！」

    「？」

    步美疑惑地看著清明，甚是不解。

    她當然不會知道。

    現在這年頭，就連華夏人，有很多都不知道這些自古相傳的神話傳說，更不要說華夏之外的人了，除非專門研究，否則基本不會有人聽說過。

    但清明沒打算過多解釋。

    「精衛……」

    萬事有不平，爾何空自苦；長將一寸身，銜木到終古？

    我願平東海，身沉心不改；大海無平期，我心無絕時。

    嗚呼！

    君不見，西山銜木眾鳥多，鵲來燕去自成窠！

    「真不錯呢！」

    清明這麼感慨著。

    步美是不懂的，原本還想要詢問，但有人來到他們身後。

    「留學生，走了。」

    會這麼稱呼清明的，也就只有鈴木園子。

    雖然之前她並不知道清明也回來，但清明和步美都沒有化裝，上船之後，自然是一眼就認出來了。

    於是就想著要叫上清明一起。

    清明是個挺神奇、挺厲害的人，叫上清明一起，也能更安心一點。

    「哦，走吧。」

    清明並沒有說廢話，轉身就跟著鈴木園子朝著船艙里走去。

    這一次不是去房間，而是去晚會現場。

    太陽已經完全消失在遙遠的地平線上，夜幕開始降臨。

    晚會開始了。

    某些人的表演，也開始了。

    ……

    東京。

    華燈初上、霓虹閃爍。

    剛剛入夜的時間，大多數人恐怕還在家裡享用晚飯、享受忙碌一天之後的悠閒時光。

    大街上人不算多。

    更不要說莊園這種算是人跡罕至的地方了。

    這種時候有車子開過來，那是很顯眼的，夜幕下的車燈光芒，想讓人注意不到都難。

    很奇怪。

    莊園這邊，平時很少有客人的。

    但今天晚上，似乎有不少人都想要拜訪一下莊園的主人。

    雖然實際上並不是。

    不管怎麼說，還是有人先到一步，站在莊園大門前，按響門鈴。

    「嗨！這裡是下笠穗奈美，請問您是哪位？」

    對講機里，傳出女僕小姐的聲音。

    女人站在門前，滿臉笑容。

    「朱蒂。」

    「朱蒂……小姐？請問您有什麼事嗎？非常抱歉，如果不是主人的客人的話，是不能允許您進來的。」

    「Oh，我只是想要找一個小姑娘。」

    「小姑娘？」

    「Yes，找那個叫做、灰原哀的小姑娘！」

    「……」

    ……

    遊輪上。

    不僅外面布置得像是海盜船，就連內部，也布置得像是鬼屋的樣子。

    還有一群妖魔鬼怪。

    狼人、吸血鬼、美杜莎、木乃伊、喪屍等等，應有盡有。

    「都是西邊的啊！」

    清明坐在吧檯前，背對著吧檯，搖晃著手中的杯子，眼神掃視著大廳里的其他人。

    只是一本普通的紅酒。

    步美坐在他的身邊，睜大眼睛，看著擺放在檯面上的杯子。

    這也是一杯酒。

    清明似乎沒有給她要飲料的意思，直接就吩咐酒保上兩杯酒，其中一杯就是她面前這杯。

    所以她猶豫著。

    既然給她要了酒，那是不是說明她也可以喝呢？

    但她還未成年。

    喝？不喝？

    小姑娘看著眼前的杯子，思索著。

    鈴木園子走過來。

    瞄了一眼步美面前的杯子，又看向清明，一臉看待人渣般的表情。

    「我說，你帶一個小姑娘來參加這種晚會也就算了，怎麼還能給一個小姑娘喝酒呢？」

    「小姑娘？不小了，已經一天天長大了。」

    清明看向步美。

    和剛認識那會兒比起來，確實已經長大了不少。

    不過剛認識那會兒……

    嗯，似乎已經過去很久了，又似乎並沒有過去多久，每次說起這種話題，總是有種神奇的感覺。

    這先不說。

    「你這傢伙不管什麼時候，都是那麼容易讓人火大啊！」

    鈴木園子扶額搖頭。

    看步美似乎也沒打算喝的樣子，也懶得繼續糾結這個問題。

    只是開口詢問。

    「說起來，明知道是化裝晚會，你怎麼都不化裝的？」

    「化裝做什麼？反正我只是過來配合演出的，今晚的主角又不是我，我才懶得做那些麻煩的事情呢。」

    清明聳聳肩。

    他確實只是打算看戲而已，從一開始就是這樣的打算，根本不想做什麼。

    除非，某個大嬸做了多餘的事情。

    「配合演出？奇奇怪怪的……」

    鈴木園子撇撇嘴。

    所以她才不太喜歡清明這個人，總是一副神神秘秘、奇奇怪怪的樣子，讓人很不爽。

    「算了，不說這個，說說我姐姐……」

    「噓！」

    清明突然做了一個噤聲的手勢。

    轉過頭，看向早就準備好的舞台那邊，一個幽靈船長打扮的人，出現在那裡。

    「他們的表演，開始了！」

    ……

    總有些熊孩子不聽話，喜歡跟著不認識的人離開。

    比如灰原哀。

    在雙胞胎女僕和茜的注視下，灰原哀跟著朱蒂一起離開了，具體因為什麼原因，她們也不知道，灰原哀也沒跟她們說。

    這是件奇怪的事情。

    「店主……」

    茜想到清明。

    這種事情找清明幫忙的話，是很容易得出答案的，得出那個叫做「朱蒂」的女人安不安全的答案。

    可惜清明不在家。

    想要打電話，不過考慮到清明是坐船出海，估計是沒信號的，也就只能放棄這個打算。

    只是還是覺得奇怪。

    「怎麼偏偏這種時候？」

    她皺著眉。

    和雙胞胎女僕一起回到別墅里，雙胞胎女僕去做事情，她則是坐在大廳沙發上，思考著。

    關於清明和步美去參加化裝晚會的事情，她是知道的。

    清明沒打算瞞著她們。

    而且之前步美來過這裡，也說起過這件事情，包括邀請函的來歷。

    「步美說是一個不認識的大嬸送給她的……等等！」

    大嬸？

    朱蒂算是大嬸麼？

    不好說。

    但如果是步美的話，倒真的有可能把朱蒂叫做大嬸，主要是不知道受清明的影響還是受灰原哀的影響，有時候稍微顯得有點毒舌。

    如果是這樣的話……

    「有問題？！」

    茜站起來，似乎有點驚慌。

    如果步美嘴裡的大嬸真的是朱蒂的話，那麼就是朱蒂故意把清明引開的，然後現在又帶走灰原哀，怎麼看都像是有陰謀的樣子。

    「糟糕！」