葉坤笑道：「火車頭那裡，有兩個發動機，就是燒火的，所以叫火車。」

    「那是燒木炭，還是木柴？」

    「燒煤。」

    葉坤嘻嘻一笑：「其實燒木柴木炭，都是可以的，但是燒煤好一些，跑得快。」

    其實蒸汽機很粗糙，燒柴燒炭都可以。

    後世還有燒柴的汽車呢。

    姜有容點點頭，問道：「我們坐哪裡？」

    「皇后娘娘，必須是雅座啊。」

    葉坤微笑著，拉著姜有容的手，上了中間的車廂。

    火車頭在前面，後面的幾節車廂，都是放煤的，也存放修車工具。

    還有操作人員、維修人員的休息間，都在前面。

    謝寶蟾等人，都和葉坤坐在一個車廂。

    九部大臣和文武百官，在後面落座。

    龐甲開車了。

    咕嘟咕嘟……

    蒸汽機發出巨大的轟鳴聲，煙囪上冒出濃煙，直衝雲霄。

    火車慢慢啟動，拖著長長的身軀，像是一個巨大的毛毛蟲，行駛在鐵軌上。

    謝寶蟾笑道：「皇上了不起，這是我第一次看見，不用牛馬，就能跑起來的車，還這麼長，裝了這麼多人！」

    葉坤回頭說道：「以後的火車，會越來越好，一趟車可以坐一萬人。比如說打仗，調動十萬大軍，只需要十輛火車。」

    魏采芹點頭：「這樣的話，不用牛馬，就能省下很多錢了，也不需要那麼多糧草。」

    劉月娟問道：「如果用來運糧食，火車能運多少？」

    「一次可以運輸百萬斤，千萬斤。」

    葉坤站起來，體驗火車的速度，笑道：「我們的第一條鐵路，很快就會做起來。以後，從涿郡到中原，又快又好！」

    中原地勢平坦，大山不多，修鐵路最適合。

    有難度的地方，就是黃河淮河。

    好在這時候的黃河，入海口在江蘇一帶。

    如果從黃河北岸修鐵路，就能避開黃河河道了。

    其他的河流，上面都可以修橋。

    「皇上，我要修一條鐵路到成都！」

    「皇上，我要修一條鐵路，到平野縣。」

    「皇上，能不能修一條鐵路，去遼東？」

    「沒問題，都沒問題！」葉坤一口答應了，笑道：「不過嘛，要一步一步來，不能著急……」

    皇上是萬能的。

    葉坤不好意思說自己辦不到，只是哄著大家高興。

    火車運行非常平穩，爬坡下坡和轉彎，如履平地。

    速度不高，但是也有二十公里的時速，如果晝夜不停地跑，一天一夜也能跑五百公里了。

    這速度和運輸力，遠超過牛馬騾子。

    何田田走過來，給大家做講解員，也說起了研製火車的辛酸。

    從平野縣開始，何田田在葉坤的影響下，就開始琢磨蒸汽機了。

    十幾年了，才有今天。

    劉月娟聽了何田田的介紹，點頭道：「怪不得，我們要大力開採鐵礦，煉鐵煉鋼。這個鐵路，需要的鋼鐵太多了。」

    何田田笑道：「目前的鋼鐵供應，還是夠的。就是修路不容易，因為修建鐵路，比修建馬路的要求更高。」

    葉坤點頭：「這一塊，還得田田親自去抓，讓葉青陽大人配合你。一年不行就兩年，一定要把鐵路搞起來！」

    何田田有些膽怯：「讓我做科研，沒問題；讓我帶人幹活，我怕壓不住人啊。」

    「沒事，給你派幾個得力助手就行。以後有了經驗，就按照標準施工，你也可以脫身了。」葉坤笑道。

    火車轉了三圈，大家還覺得不過癮，戀戀不捨地下了車。

    龐甲又組織了自行車隊，給大家表演了一下。

    葉青陽問道：「這個自行車，能不能大力推廣？」

    「以後的城市，有了水泥路，或許可以推廣，現在沒有基礎。龐甲把自行車做出來，也就是讓大家看看，圖個好玩。」

    葉坤擺擺手，又帶著大家去看其他的科研成果。

    然後找巫穹要錢，一個是修鐵路，一個是組建蒸汽機廠。

    回到內城。

    繼續召開九部會議。

    巫穹很保守，說道：「今天的火車，我是看到了。萬一鐵路修起來，達不到我們預想的效果，怎麼辦？按照設計，從黃河以北的濮陽，修到涿郡，也是一千里路出頭，可不是小錢。」

    葉坤說道：「鐵路修通之後，五年回本。如果不回本，你找我。」

    巫穹聳聳肩：「既然這樣，那就先考察，拿出方案和預算吧。錢嘛，這裡還是有的。」

    現在的國際貿易很賺錢。

    西域、羅馬、交址天竺的金銀，幾乎都流向了華夏國。

    因為國際貿易越做越大了，葉坤已經開始，接受各國的武器定製，刀槍弓箭，給錢就賣。

    還有瓷器、絲綢、鐵鍋、肥皂火柴，都是國際貿易的搶手貨。

    桑不疑說道：

    「皇上，我們從外國賺的錢太多，民間的金銀銅錢，也是越來越多。所以物價上面，最近抬高了不少。有些商販和大戶，覺得金銀銅錢變得不值錢了，都在囤積鐵鍋和瓷器絲綢，又間接抬升了物價。這樣下去，恐怕貨幣會亂……」

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    葉坤有些意外，看向巫穹。

    巫穹說道：「這個情況我也知道，但是無法避免。錢來得太多，自然就不值錢了。我認為，只要糧價平穩，就沒事。」

    金銀銅錢進入民間太多，肯定會引起通貨膨脹。

    和紙鈔一樣，不能發行太多。

    葉坤皺眉道：「奸商大量囤積貨物，這是擾亂市場，還是得想辦法控制一下。另外，讓羅馬和西域商人，多帶年輕奴隸過來，交換我們的貨物。我們以後開礦修路，挖運河，還需要大量的勞工。」

    馬昭皺眉道：「皇上真的打算修南北大運河嗎？此等大事，加重百姓負擔，弄不好，會亡國啊。」

    南北大運河的事，葉坤已經提過多次了。

    甚至，已經讓葉青陽拿出了方案。

    可是九部大臣中，大多都不敢同意。

    葉坤笑道：「那就不修了唄，我們先把以前的老運河，邗溝啊，鴻溝啊，都給他理一理，疏通一下。這些老運河，修起來也不費事，對吧。工人方面，我們儘量使用異族勞工，不影響國內的生產生活。」

    其實，葉坤在忽悠人。

    所謂的南北大運河，並不需要從頭開挖，而是連接已有的古運河。

    先把廢棄的古運河搞通了，南北大運河剩下的工程量，就小了許多。

    那時候，葉坤再慢慢和大家商量，就沒問題了。

    巫穹顯然明白葉坤的心思，皺眉道：「皇上，你為什麼一定要修建大運河呢？」

    葉坤翻白眼：「巫大人，我是為你好。」

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