槍炮和火藥，是葉坤的軍事核心技術，是戰略性武器。

    豈能賣給敵人？

    燕六亥笑道：「人家說，買我們一些槍炮，去打交址。打下交址之後，肖德權就搬家過去，就把江東交給我們。」

    「扯淡，還有這便宜事？」葉坤大笑，揮手道：「讓江東使團在長沙等著，我過段日子再過去。」

    這次南巡，葉坤還要去慈姑縣和陵山縣。

    這兩個地方，以前也被江東占領了，現在被燕六亥奪回，重歸葉坤的治下。

    因為連年征戰，慈姑縣和陵山縣一片蕭條，大量的土地無人耕種，需要下大力氣治理。

    以前的慈姑縣縣令黃思忠，已經從涪陵縣調了回來，全面負責慈姑縣和陵山縣的重建。

    姜有德也理解葉坤，便離開了姜河頭，和葉坤一起繼續南巡。

    慈姑縣回歸，已經超過了一年，但是建設不理想。

    人口少，荒地很多。

    路邊時不時地看見白骨，野狗遍地。

    大部分荒地，都是以前的良田，令人痛惜。

    葉坤命令隨行親兵部隊散開，一路上射殺野狗，充作糧食。

    同時收殮地上的殘骨，集中起來，挖坑深埋。

    黃思忠得到消息，早早地過來迎接。

    幾年不見，黃思忠也滿頭白髮，不過精神還不錯。

    「黃大人，你也辛苦了。以前在涪陵縣，你做得很好，老百姓都稱讚你。」葉坤勉勵了幾句，又問道：

    「可是慈姑縣這邊，你也過來一年了，怎麼不見起色？」

    黃思忠叫苦：「主公，慈姑縣和陵山縣，加在一起不足萬人，實在是有心無力啊。而且重慶太守侯大人，也不願大力支持，我手上沒錢，巧婦難為無米之炊……」

    慈姑縣和陵山縣，都受重慶節制，侯七才是老大。

    在經濟上，北邊平野縣大富，西邊重慶大發展，有虹吸效應，吸收了慈姑縣的原住民。

    侯七也認為這邊偏遠，靠近交州北部，難有發展，所以不太上心。

    葉坤又問道：「這邊的礦藏有沒有探明，能不能開採？」

    「陵山縣向西，涪陵縣向南，發現多處煤礦，但是壓在山底，開採困難……」

    「黔北大煤礦？」

    葉坤的腦海中，忽然想到了什麼，笑道：「對了，這裡有個大煤礦，煤炭多得嚇人。如果全部挖出來，二十年都用不完。」

    據說黔北大煤礦的儲存量，是上億噸。

    以葉坤轄區的人口來算，每人可分幾十噸。

    黃思忠嘆氣道：「那裡的煤礦，我在涪陵縣就發現了，管豹管大人也來查看過，說是開採難度很大，不划算。」

    「以前不划算，現在就划算了。以前難度大，現在難度就未必大了。」

    葉坤擺擺手：「先去看看，然後商量一下開發煤礦的事。人口不夠，我從南方買！」

    南邊就是交州北部，吳軒、薛舉、司馬玉在那裡駐守，已經好幾年了。

    那邊有許多部落，還是奴隸制度，可以用錢買他們的年輕勞動力。

    繼續向前，來到慈姑縣中部。

    路邊有個老漢，帶著老妻，都有七十歲了，正在烈日下除草。

    看見葉坤的隊伍，老漢無動於衷。

    葉坤下馬，上前問候：「老人家，看你年紀也大了，怎麼還在田地里耕作？你的兒女呢？」

    老漢擦了一把汗，打量葉坤：「你是什麼人？」

    「我是葉坤。」

    「不認識。」老漢搖搖頭，木然說道：

    「我四個兒子，死了兩個，還有一個不見了。只剩下一個兒子，還是個瘸子，不能幹活。我再不幹活，喝西北風嗎？」

    葉坤心中一沉，問道：「老人家，你的兒子怎麼死的？」

    老漢冷笑：「第一個兒子，原來在長沙從軍，跟著孔敦打平野縣，死在了城下；第二個兒子，跟著魯表打天門城，死在敗退的路上；第三個兒子，也在長沙城，被什麼燕六亥的大軍衝散了，下落不明。第四個兒子，從小就是瘸子，倒是逃得一命，活到了今天……幸好是個瘸子，要不，也被抓去當兵了。」

    葉坤心中恓惶，良久無語。

    感情這老漢三個兒子的悲慘命運，都和自己有點關係啊。

    譚八卯問道：「那你沒有兒媳和孫子嗎？」

    「瘸腿的兒子，沒有娶妻，絕後了。」老漢面無表情：

    「其他兩個兒媳，帶著孫子改嫁了，也不知道流落在何方。還有個兒媳留在家裡，帶著小孫子，卻多病不能幹活。」

    葉坤嘆口氣，抱拳道：「老人家，是我們不好，打來打去，打得老百姓妻離子散……」

    老漢一愣：「你是哪裡的官？重慶的嗎？」

    「他是漢中王，葉坤葉大人！」譚八卯說道。

    「原來是……葉大郎？」

    老漢終於明白了，隨後搖頭冷笑：「打吧，你們使勁打吧，反正這天下，已經被你們打得稀爛了，再爛一點也沒事。」

    譚八卯怒道：「你這老傢伙，是怎麼說話的？你兒子死了，也不關漢中王的事啊！」

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    老漢哼了一聲，繼續鋤地，再不看葉坤。

    葉坤制止了譚八卯，來到老漢身前，再次鞠躬施禮：

    「老人家，是我們不好，讓你們受苦了。不過我保證，以後的慈姑縣，再也不會打仗，讓你們安居樂業，人人有飯吃。」

    老頭眼皮都不抬：「有沒有飯吃無所謂，活一天算一天，反正遲早都要死的。」

    葉坤嘆氣，取來二十枚成都銀元，遞在老漢的手裡，又吩咐黃思忠：

    「派人給老人家修建房屋，添置家具，再找個合適的女子，許配給老人家的兒子，傳宗接代，延續香火。」

    老漢看著手裡的銀幣，終於有些動容了，皺眉道：「漢中王，你要是真的幫我，能不能找一找我那個下落不明的兒子？」

    葉坤點頭：「他叫什麼？」

    「謝操。去年春天在長沙城，被燕六亥大軍衝散的，估計在江東一帶。」

    「我盡力。」

    葉坤吩咐隨行人員：「記住這個名字，派使者去江東，讓肖德權幫忙尋找。如果找到此人，我有重謝。」

    老漢聞言，終於跪了下來：「漢中王，你要是找回我的兒子，我這輩子……給你立一個長生牌位，天天拜你……」

    葉坤扶起老漢：「不必拜我，你既然在我的轄區，我就有責任，讓你全家團聚，安居樂業。」

    辭別老漢之後，葉坤走出多遠，心裡還不舒服。

    這戰亂年代，很多家庭都有流離在外的親人，音訊全無啊。

    「國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心。烽火連三月，家書抵萬金。白頭搔更短，渾欲不勝簪……」

    一首詩吟完，葉坤也流下兩行清淚。

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