葉坤無奈，只得出來會客。

    秦才衛笑道：「葉大人，你答應我晚上給我好玩的東西，做出來了嗎？」

    「早就做出來了。」

    葉坤取出焰火棒，點燃一根遞給秦才衛：

    「秦大爺，拿去慢慢玩吧，下官今天有些累，想睡覺了。這裡有一箱子焰火棒，一共一百根。你注意點，別把我東巴城給放火燒了。」

    「這是怎麼弄出來的，太好玩了！」

    秦才衛看見焰火棒，就像餓狼見了羊，咧嘴大笑：「葉大人，我對你越來越感興趣了。」

    呃……

    葉坤臉皮一抽，無言以對。

    「你剛才叫我秦大爺，看來你是煩我了。也罷，你先休息吧，明天再來打擾你。」

    秦才衛嘻嘻一笑，帶著一箱子焰火棒，心花怒放而去。

    葉坤這才回到臥室，和文老師做一些功課。

    第二天一早，葉坤等人前往水力作坊，安裝鋸床，進行第一次調試。

    這玩意不僅僅要調整車床，還要調整上游的流水量。

    上游已經建造了水壩，有許多泄水孔，可以調節。

    整整折騰一天，鋸床終於投入使用。

    葉坤固定各項數據，讓老何和大師傅們，在此基礎上，繼續調整。

    有了這樣的車床，片開疏鬆的小木料，易如反掌。

    比如松柏杉木和楊樹，都可以輕鬆搞定，直推過去。

    效率比人工鋸木，提高了五六倍，還不累，坐在那裡就行。

    而且片出來的木板，厚薄精準度很高。

    就是對付榆樹槐樹和棗樹桑樹，要慢一些。

    葉坤很激動很感慨，對這台鋸床，就像自己生出來的兒子一樣愛護。

    木質車床搞出來，以後就可以用銅鐵慢慢複製各部位，做出鋼鐵車床。雖然很遙遠，但是第一步邁出來了。

    木匠大師傅說道：「這玩意只能做小木板，好像用處不太大。」

    「不太大？」

    葉坤很意外，笑道：「用來生產書寫用的木牘，行不行？生產水車的車廂板和划水輻，行不行？生產蓋房子的板椽，行不行？以我們目前的建設規模來看，這樣的鋸床安裝十台，也不夠用。」

    木匠大師傅咧嘴一笑：「葉大人說得對，就算是只能生產小木板，也給我們省下無數時間了。」

    葉坤點頭：「抽調一個班組，繼續生產車床，先做出十台，投入生產。這第一台鋸床，如果沒活干，就給我大量生產木牘，尺寸統一起來，我要用。」

    學堂、談兵堂和郡府各部門辦公，都需要大量的木牘。

    以前的木牘偏厚，浪費材料。有了鋸床，就能大量生產薄薄的木牘，還可以打孔，用麻繩裝訂成冊。

    鋸片是可拆卸的，壞了可以替換。

    換下來的鋸片，通過回爐和淬火，重挫鋒刃，繼續使用。

    晚上回到郡守府，又看見秦才衛等在這裡。

    秦才衛笑道：「葉大人，你今天躲著我一天，是不是真的煩我了？」

    「胡說八道，你我情投意合，我恨不得日日夜夜都和你在一起。」

    葉坤一笑，拉著秦才衛的手：「秦兄弟，以後別走了，留在東巴城吧，我養你。」

    秦才衛幽幽嘆息：「可是我只會玩，啥也不會幹。」

    「我會幹就行了，你不需要操心。」

    「還是算了吧葉大人，我明天就會荊州。我帶來的商隊，已經採購了你的茶葉和瓷器，還有肥皂香水和豆醬，明天起程回去。」

    秦才衛有些不開心：「下次再見面，又不知道什麼時候，你又不去荊州看我……還說是兄弟！」

    「一定會去看你的，但是目前不行，百廢待興，我忙得四腳朝天啊。」

    「四腳朝天，你又不是牲口。」

    秦才衛噗地一笑，仰臉道：「說話算話，水車要給我一個，還有圖紙。」

    「給你兩個，你幫我帶一個，孝敬荊州魏大人吧。魏大人上次表舉我為東巴郡的郡守，恩重如山。」

    葉坤拉著秦才衛坐下，又說道：「再給我帶封信給魏大人，適當的時候，我會去拜訪。」

    秦才衛還想掩飾：「可是，我不認識魏大人啊。」

    「你做我的特使，魏大人自然會接見你。說不定，魏大人一開心，還賞你幾兩銀子。」

    「那倒也是。我父親認識魏大人，可以聯繫上的。」

    葉坤點頭，給魏定山寫了一封信，很謙虛的口氣，附上水車的圖紙。

    然後，葉坤搬來搖搖椅，對秦才衛笑道：

    「秦公子，這也是做給你的，全自動搖搖椅。以後啊，你抱著小妾坐在椅子上搖啊搖，很舒服的。」

    「我才沒有你那麼多小妾！」

    秦才衛臉色一紅，坐在搖搖椅上體驗一番。

    果然很舒服啊。

    搖動起來，對後背還有輕微的按摩作用。

    葉坤笑道：「帶回去慢慢搖吧，明日一早，我讓親兵送你。」

    秦才衛起身道謝，忽然笑著問道：「葉大人，聽說你夫人劉月娟，和荊州魏大人是親戚啊，對不對？」

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    葉坤點頭：「魏大人，是月娟小姐的舅爺爺。不過，可能不太親近吧。」

    秦才衛皺眉：「為什麼不太親近？」

    葉坤嘆氣：「月娟小姐的母親侯氏，就是魏大人的親外甥女啊。如果魏大人關照一點點，把侯氏夫婦調去荊州為官，侯氏就不會死的。」

    「這……可能是魏大人太忙，沒有關照到吧。」

    秦才衛苦笑，抱拳告辭：「我回去休息了，不打擾葉大人。」

    「我送你吧，秦公子。」

    葉坤親自送客，陪著秦才衛前往驛館。

    一路上，兩人拉著手，十指相扣，都默默無語。

    來到驛館前，葉坤鬆開手，抱拳道：

    「如果沒人來打我，大約在兩個月後，我可能會去荊州拜訪魏大人。到時候，再去看望兄弟。」

    秦才衛有些感動，主動握住了葉坤的手：「葉大哥，我……等你。」

    「一言為定。」

    葉坤告辭而去。

    次日一早，葉坤命令親兵，帶著搖搖椅和水車，還有精選的瓷器，送去驛館。

    秦才衛收了禮物，留下一百兩黃金，讓轉交葉坤。

    還有一個鴛鴦戲水造型的玉佩。

    這玉佩，算是定情信物嗎？

    葉坤留下玉佩，拿一百兩黃金去結賬，算是自己購買的水車和瓷器。

    這叫做公私分明。

    上午又有現場會，是關於水稻播種育秧的。

    大鼎國的水稻種植，大多還是直接播種，育苗插秧的農戶不多。

    因為田地比較多，育苗插秧的話，和採桑養蠶趕在一起，大部分人家忙不過來。

    但是直接播種，有許多壞處。

    稻種浪費大，產量低，前期也特別浪費水，還錯不開農時，只能耕種一季。

    葉坤雷厲風行，全郡推行水稻插秧移栽，禁止直接播種。

    同時稍微減少水稻面積，大多數旱地，種植高粱和豆類。

    水肥條件特別好的地方，試驗雙季水稻。

    試驗田裡，葉坤親自帶著負責農業的官員，下田體驗生產，按照後世的方法，播種育秧。

    有些老傢伙不堪其苦，主動辭職。

    葉坤剛好換人，從底層將有經驗有文化的種田專家，提拔上來。

    一手抓農業，一手抓練兵，還要負責技術研發，葉坤忙得七葷八素，四腳朝天。

    還好老何能幹，給葉坤分擔了許多壓力，在麥收之前，帶領工匠們，又打造出五台水力鋸床，五台人力鋸床，全部投入使用，大大提高了效率。

    四月中旬，正式開鐮收麥。

    葉坤命令部隊，幫助百姓搶收麥子，每個百戶村，進駐一百人，自帶糧食和炊事班。

    麥子本來也沒多少，三天之內，全郡麥收工作，大致完成。

    葉坤不管產量多少，直接收一半，作為賦稅。

    百分之五十的稅收，實際上很重很重。

    但是境內的豪紳，實行租田制，都是這樣收稅的，不管老百姓死活。

    葉坤提供了大量農具和牛馬，還組織兵卒幫忙收割，前期又開大食堂，付出太多。就算收取百分之五十，也遠遠不能回本。

    老百姓們都會算賬，所以對於百分之五十的稅率，一點意見也沒有。

    沒想到，葉坤卻又宣布：

    「大家上交的麥子，我一粒不取。因為有些鄉親，去年耽誤了耕種，家裡沒有麥子。所以，本季收上來的麥子，平均分給那些沒有收成的家庭。從下一季開始，稅率下降為十稅三。鄉親們的收入，我只要三成！」

    文景之治，三十稅一。

    朝廷里的錢和糧食，都用不完。

    只要不打仗，生產就會快速恢復。哪怕是三十稅一，各郡縣的這點公務員，也吃不完。

    這個消息一出，東巴郡幾乎是普天同慶，老百姓奔走相告，對葉坤感恩戴德。

    可是那些鄉紳土豪們，卻不滿意了，強烈反對。

    第三天一早，郡守府門前，就來了二十多家豪紳，吵吵嚷嚷，要見葉坤。

    葉坤登堂議事，看著那些豪紳，皺眉問道：「各位父老結伴而來，有何指教啊？」

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