「那我就不寫了，把長生牌放在心裡，別人看不見。」葉坤笑道。

    「葉大人，真會說話。」

    如雪展顏一笑，低聲說道：「月娟那邊，你讓我慢慢來。總有一天，叫你稱心如意。」

    「謝謝夫人，大恩日日不忘。」

    「好了，我該回去了……」

    如雪嘆著氣，從一邊摸出兩塊金餅，又從懷裡掏出一塊絲綢汗巾，裹住了金餅：「聽說你花錢大手大腳的，這個拿去花。汗巾是我送你的，你要留著。」

    有備而來啊，錢都帶來了！

    這樣侮辱我，合適嗎？拿我當什麼人了？

    不過，這兩塊金餅還像有三四十兩，被侮辱一下，也不吃虧。

    葉坤把金餅丟在地上，欣賞手裡的絲綢汗巾：

    「這塊汗巾，做工精緻，十萬兩黃金都買不到。我只要汗巾，不要金餅。」

    「小傻瓜，不知道錢的好處。」

    如雪一笑，彎腰把金餅拾起，塞在葉坤的懷裡：

    「你隨便花，別心痛，劉仲譽這個老王八的錢，數都數不過來。不過，別去勾欄瓦舍，當心惹出病來。」

    「放心吧，我以後睡在軍營里，打熬身體。」

    葉坤一笑，誰說我不知道錢的好處？做個樣子而已！

    「隨便你，總之，以後和侯七多親近吧，我會常來的。」

    如雪夫人戀戀不捨，終於開門而去。

    侯七安排了妻子和丫鬟，還有家裡的小廝，送姐姐侯如雪回去。

    自己卻又把酒菜熱了熱，陪著葉坤喝酒。

    葉坤說道：「七哥，你們姐弟情深，真叫人羨慕啊。你有姐姐關照，也難怪順風順水。」

    「是啊，我姐姐對我很好，家裡吃不完的剩菜，經常派人送來。」

    「嗯，你姐姐挺好，真的挺好……」

    葉坤還在回味。

    初見如雪夫人，沒看出來什麼韻味。

    今晚上，卻……

    夜深人靜，葉坤告辭，回到軍營睡覺。

    太晚了，不想回去打擾嬌嬌。

    那兩塊金餅，葉坤掂了惦，總共大約四十兩，折合白銀四百兩。

    如雪夫人真有錢啊。

    狠人熊弄點金子，還小心翼翼，打成鎧甲和鏈子，隨身帶著。

    可是如雪夫人隨便一出手，就是四十兩黃金！

    一夜裡，葉坤睡得很香。

    天色蒙蒙亮，王保和朱大春開始練兵，驚醒了葉坤。

    葉坤洗漱一番，去指導練兵，然後集合這兩天的新兵，了解情況。

    這兩天，又招收了五十個新兵，質量還可以。

    郡守讓募兵，這次也撥下來軍餉，送來一批弓箭，二十匹軍馬。

    葉坤看了看，軍餉按照五百人的建制，折合白銀髮放，每月兩百四十兩，還算是豐厚。

    其中一半，用於當兵的吃喝；另一半，算是軍馬草料和其他各項開支。

    手上有錢，就好辦事了。

    葉坤大張旗鼓，首先採購了半個月的糧食，還有柴火，然後改善伙房和營房的條件，一步一步來。

    王保和朱大春找來，笑嘻嘻地說道：「葉大人，軍餉下來了，我們是不是……」

    軍官剋扣軍餉，是大鼎國公開的秘密。

    有些下手狠的，直接扣一半！

    葉坤一笑，問道：「上官縣尉以前，每次軍餉下來，給你們多少啊？」

    朱大春咧嘴笑道：

    「上官縣尉在這裡，不足一個月就走了，沒等到發軍餉。不過以前的縣尉，每次軍餉下來，都給我們兄弟一兩碎銀子，賞我們喝酒的……」

    「這是我給你們的，不夠花再跟我說。」

    葉坤給了朱大春和王保各自二兩銀子：「軍餉是用來打仗的，是兄弟們的救命錢。誰敢動軍餉，貪污一文錢，我軍法處置，絕不姑息！」

    「大人，你的錢，我們怎麼好意思要？」兩個小隊長惺惺作態。

    「賞你們的，就拿著！」

    葉坤瞪眼：「繼續練兵，不得懈怠！」

    午飯後，葉坤回到南街蓮花大酒樓。

    酒樓生意，還是那麼火爆。

    因為這裡有精鹽，還有豆醬，所以每天都門庭若市。

    稍微富裕一點的人，都呼朋喚友，來這裡嘗個新鮮。

    葉坤招呼嬌嬌，還有川嫂玉蓮、川妹春花開會：

    「嬌嬌，我決定開始釀酒，現在就準備，在藏嬌樓開始。酒館的生意，讓田小娥負責吧，你們專心釀酒。」

    釀酒是其次，葉坤主要是想把酒精搞出來。

    無論是生活中，還是戰場上，酒精可以消毒、處理傷口，是救命的東西。

    嬌嬌說道：「可是我們都走了，酒館忙不開啊，每天這麼多客人。對了坤哥，我們的酒館，現在每天能賺一兩多銀子，我爹說，就像搶錢一樣……」

    葉坤噗地一笑，每天一兩多銀子的利潤，算個鬼。

    狗縣令那才叫搶錢呢！

    「人不夠，就再找幾個人過來。」葉坤想了想，忽然笑道：「對了，牙市還有賣人的嗎，我去買幾個。」

    這年頭，僱人不如買人。

    買回來的人，是一輩子的家奴。稍微對她好一點，她就死心塌地，感激不盡。

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    「明天逢五，才有賣丫鬟小妾的。」嬌嬌說道。

    平野縣的官賣活動，每月只有三天，就是初五、十五、二十五。逢五開市，平時不開市。

    小縣就這麼大，不可能天天有幾十個姑娘官賣的。

    牙市的牲口買賣，也是逢五逢十開業，不是每天都有交易。

    「那行，明天我去牙市看看。」

    葉坤點了點頭，帶著玉蓮春花，去挑選糧食，置辦釀酒的全套工具。

    葉坤要做蒸餾酒，許多工具都需要定製。

    還要找匠人，建造爐灶。

    晚飯後，嬌嬌在酒館忙碌，葉坤在藏嬌樓，給玉蓮春花講解釀酒的技術。

    因為工藝不同，所以玉蓮春花完全聽不懂。

    「不懂也沒事，到時候我做給你們看，你們慢慢學。」

    葉坤也不著急，又問：

    「這次我在西屏山開山修路，讓工人們，把你們父母的墳墓，又修葺加固了一下。你們要是想去祭拜，我可以給你們安排馬車，送你們去。」

    「大人，你的恩情，我們做牛做馬，也不能報答。」

    玉蓮春花，一起跪了下來。

    葉坤搖搖頭，扶起了玉蓮春花：「只是舉手之勞，不必客氣。你們以後有什麼事，可以直接跟我說。」

    玉蓮咬了咬嘴唇，低聲說道：「玉蓮有一件事，不敢和大人說……」

    葉坤一笑：「不管什麼事，你儘管說。成不成，我們再商量。」

    春花低聲說道：「大人，我嫂子她……懷孕了。」

    「啊，懷孕了？」

    葉坤愣了一下，這可不是我乾的呀！

    玉蓮又跪了下來，淚流滿面。

    葉坤想了想，忽然明白了，玉蓮應該是早就懷孕了，也不是狠人熊乾的，而是她丈夫的孩子。

    現在丈夫死了，她懷著孩子，的確夠可憐的。

    春花也跪了下來，哭泣道：「當時，我們沒敢跟大人說這個事，欺騙了大人，罪該萬死。」

    葉坤嘆氣，問道：「玉蓮，你懷了多久？」

    看身段，沒看出來啊，估計也不久。

    玉蓮哭泣：「應該有兩個多月了，大人……你可以找大夫，把孩子打下來，只求你別趕我走。」

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