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庚辰區, 天武星系,雙耀聯邦。筆硯閣 m.biyange.com
軍部會議室里,身著上將制服的斑鬢男子憤怒地咆哮著:「看看你們都幹了些什麼?!」
沒人敢回答這個問題。
這位上將也不需要人回答, 只是發泄著怒火:「十年,花了十年的時間才通過了禁區開發的計劃,結果呢?半年的功夫死了七八個尉官, 二十幾個上士??」
他的音調陡然拔高:「聯邦培養一個軍人有多不容易你們不知道?啊, 死了這麼多人, 議會要是叫停計劃,我看你們滾回老家種田算了!!」
狂風暴雨的喝罵下, 有人終於忍不住,小聲反駁:「22區是S級禁區, 初戰失利……也算是意料之中吧。」
「意料之中個屁。」上將嘲諷全開, 「誰不知道是S級, 要你提醒我?要不是S級,我們開發幹什麼??聯邦嫌棄國庫的錢太多,燒掉一點?」
對方識相地閉嘴了。
上將環顧四周,氣勢全面壓制:「我們為什麼要開發22區, 難道還要我再重複一遍?聯邦太大了, 地方太小了, 資源太少了, 想要探索太空, 我們就需要資源, 更多的資源!」
「咳。」坐在他下手的一個中將清了清嗓子, 緩和氣氛,「事已至此,把人絞死了也沒用, 為今之計,還是想想怎麼彌補吧。計劃不能停滯,否則前期的投入就會把我們拖垮——軍費不足,議會一直想介入我們的事,大家心裡都有數。」
其他人不吭聲了,想為別人開脫的也閉了嘴。
片刻後,又有人說:「死了這麼多人,說到底還是指揮失利,輕視了22區的危險程度,一將無能累死千軍,雖說臨陣換將是大忌,但這次不換,不足以安定人心啊。」
「正是如此。」
「戰事不利,就該首罰責任人。」
無論是真心還是假意,大家紛紛這麼說著,交換著心知肚明的眼神。
另一個中將說:「那麼,選誰好呢?」
自然有人說出眾望所歸的人選:「我記得,青庭在療養院裡也待了小半年了,年輕人嘛,哪兒那麼嬌氣,是時候松松骨頭了。」
「是啊,步中將,舉賢不避親,22區現在這個樣子,是得要個鎮得住的人,你可別心疼。」
坐在上將下首的步中將面無表情,仿佛不太喜歡這種奉承:「他不過僥倖立了些功才升了校官,擔不起這樣的重任。」
「這話可就不對了,我們聯邦晉銜又不是只看功勞,修為才是關鍵,青庭已經是元嬰,升校官不是很正常的嗎?」
步中將還是搖頭:「他太年輕了。」
「你別老年輕不年輕的,什麼時候年輕成壞事了?」上將打斷了他的推卻,一錘定音,「就這麼定了,令步青庭少校立即結束休假,去22區待命。」
*
三日後,任命下達,步青庭坐上了去22區的飛艇。
他的外表約莫二十出頭,假如只看檔案里的照片,人們很容易將其誤認為是個靠臉吃飯的小明星——這可不是貶義,在修真文明高度發達的今天,路人的顏值都低不到哪裡去,何況是受萬千寵愛於一身的明星。
但當看到真人的時候,抱有上述想法的人必然會覺得臉疼。
他的目光極其攝人,透著逼人的殺意,被注視的人,無一不感覺到臉龐刺痛,仿佛鋼刀刮過,情不自禁地低下頭去。
大家有理由相信,這是個腥風血雨不眨眼的狠人,和他共處一室,絕對不是什麼愉快的體驗。
飛艇里隨行的人不少,可沒有一個敢說話,安靜如鵪鶉。
這正合了步青庭的心意。他不欲浪費時間,趁此空隙,將22區的資料從頭到尾看了一遍,心中對軍部這次大舉開發22區有了底。
此事得從頭說起。
天武座是個很特別的星系,它有兩個太陽,或者說一對連體太陽,因為星球公轉的規律,並不會同時被照到,而是大概半年輪換一次。
因為這個特殊的天文背景,雙耀聯邦具備相當複雜的地理疆域。過去如何定義不多說,自聯邦成立後,就將不同危險的區域劃分成了F-S級。
除了不可避免的天災,幾乎沒有危險的E、F區是居民最多的區域,同時也是普通人的大本營,D區開始就有一些危險性了,C級以上則少有普通人,算是修士的地盤。
A級和S級,則是連修士都很難探尋的禁區。
然而,聯邦發展了近百年,加上前頭的戰爭,資源消耗不在少數,而隨著對太空的探索,更大的資源缺口暴露了出來。
缺資源,急缺。
為此,軍部提出了開發禁區的計劃,不過考慮到議會的尿性,拖了十年才實施一點都不奇怪。
22區就是第一炮,這一炮打響,後面的開發就會受到很多的支持,反之,要是搞得很慘,想來那些政客絕對不會多客氣。
所以說,這是個吃力不討好的危險差事。
步青庭作為中將之子,會被派遣到這麼一個微妙的任務,不得不說大有文章。其中固然有他能力出眾的緣故,但更多的……嘖,不好說。
但對於軍人來說,任務就是任務。
步青庭並沒有反抗或者是敷衍了事的意思,事實上,對於S級禁區的開發,他很有興趣,並且很樂意在此做出一番事業。
*
22區的地理環境很特殊,一年四季從早到晚都是雷鳴閃電,每到夜裡,就能看到大量藍色、紫色、白色的閃電四處遊走,遇人電人,遇樓劈樓。
之前死了那麼多人的意外,就是因為探索大隊誤入一處雷暴點,被齊齊劈死。
步青庭在接到任命的正式文件後,第一件事就是突擊檢查了後勤部門,結果不出預料,發下來的防護服有一半不合格。
「就這種劣質絕緣衣,給普通人修電纜還差不多。」他冷笑,卻沒有馬上發難的意思,「回頭再和他們算賬。」
副官問:「接下來怎麼辦?」
步青庭神色凜然:「去醫院,我要親自問問發生了什麼。」
戰地醫院十分簡陋,不過是幾個撐起來的大帳篷,探尋小隊的三個倖存者就在裡面養傷。
他們泡在營養液里,被劈得焦黑的皮膚一片片掉落下來,露出粉嫩的新皮膚。腦袋清一色光溜溜的滷蛋,隱約能看到大量傷口。
步青庭在詢問醫生後,選擇了情況最好的一個尉官了解來龍去脈。
尉官親眼見證了戰友的死亡,心頭恨意未消,自然不會隱瞞,如實道來。
講來也簡單。
22區的地理情況特殊,雷電干擾嚴重,衛星無法檢測地形,必須靠人力繪製。半月前,他們這支主力小隊按照計劃,向22區的東南方深入。
前三天一切順利,他們找到了一處雷電較為平緩的地區建立了聯絡點。
誰知就在當晚,雷暴降臨了。
密集的閃電如暴雨傾盆而下,不僅損壞了法器,還把防禦帳篷劈壞了。大家沒法躲在裡面避難,又不敢集中撤離——人越多,招來的雷電也就越多。
於是乎,領頭的隊長將隊伍分成了四組,從不同方向突圍。
過程很虐,不多細表,反正最後他們這一組就剩他一個了。
「長官,其他人怎麼樣了?」對方雙目炯炯,無比渴望得到一個好消息。
「還在救援,你好好休息。」步青庭言辭簡練,沒有給他追問的機會,點點頭便起身離去。
對方被他的氣勢壓制,追問的話堵在喉嚨里,一時竟不能說出口。待迴轉過來,已經不見新長官的影子了。
出了醫院,步青庭回到指揮所,調出目前已繪製的22區地圖,皺眉不語。
副官思考了一會兒,問道:「按照倖存者的說法,往北的逃出兩人,西邊一人,東、南是禁區深處,恐怕已經全軍覆沒了。少校,我們還要派人救援嗎?」
明眼人都知道,救不救還在失蹤的人,是新任長官要面臨的第一大難題。
救人,極有可能也折損在裡面,雪上加霜,不救,鐵石心腸,難以服眾,恐怕要被手下的士兵詬病。
不過,這對步青庭來說並不難抉擇。
他的手指划過出事的雷暴點,淡淡道:「當然救,我親自去。」
副官大驚失色。
——停。
到這裡為止,按照套路,若步青庭順利救下失蹤者,就能在此確立自己的權威,後續的事情會更加順利。
然而,人算不如天算。
他即將動身的前幾個小時,勤務兵匆匆來報,神色難掩欣喜:「第三小隊有人回來了。」
步青庭眸光一凝,投向了投影地圖。第三小隊是往東面逃的分隊,面臨的危險遠比西北兩隊大得多,後者尚要救援,前者竟然能自己回來?
「幾人?」他問。
「八人。」勤務兵的回答大大出乎人的預料,然則觀其神色,似乎並不覺得有多麼奇怪。
事出反常必有妖,步青庭的氣勢頓時凜冽:「發生了什麼?」
勤務兵說:「他們碰到了一個古修。」
古修是聯邦針對現代修真文明定義出來的新詞彙,指的是古代那些問道長生的修士。如今聯邦雖然已經進入現代社會,可廣袤的疆域並未被開發,在禁區里遇到過去閉關的古代修士,雖說罕見,卻不是不可能。
但理論歸理論,步青庭可不是相信「幸運」的人。
他問:「人在哪裡?」
「在醫院,那位古修也跟著過來了。」
步青庭的眉毛高高揚起。
十五分鐘後,他趕到醫院,醫務兵立即過來匯報,表示回來的八人受了些傷,幸好不太嚴重,目前都已脫離生命危險,於療養艙中進行治療。
副官好奇,按捺不住:「聽說有個古修?」
「是的,是個女修。」醫務兵指了指帳篷,遲疑道,「我們把她安排在了那裡,本該做些檢查的,但是……」
步青庭點頭:「不要打草驚蛇,我去會會她。」
醫務兵鬆了口氣,軍營不是想來就能來的地方,人家能從禁區里安然無恙地走出來,他們可不想惹惱了去。
尤其古修不知聯邦法律,說不定抬手就殺人,那就太冤枉了。
步青庭斂息收聲,悄然走到了帳篷外,然而,裡面半點聲息也沒有,仿佛完全沒有人。他腳步不停,掀開了帘子,動作自然,尋常到了極點。
與此同時,積蓄的氣勢陡然爆發。
可以說,這一刻進來的不是一個年輕的軍官,是一把刀,鋒利到了極點的刀。哪怕沒有真正觸碰到,亦會為其銳意所傷,皮膚崩裂,雙目灼痛。
但這股可怖至極的氣勢逼入帳篷後,像是撞進了一團雲霧裡,找不到著力點,悠悠然便消散了。
關鍵時刻的反應很難作假,對方的應對輕柔而無陰冷,謙和而不驕橫,絕非什麼心高氣傲或狠辣絕情之輩。
步青庭的戒備降低了一個等級。
他抬眸看去。
病床上坐著一個烏髮白衣的女子,正略帶意外地看著他。
這點「意外」很微妙,不是驚訝於此時會有人來找她,更像是在沼澤里跋涉,滿目皆是渾濁的泥漿,忽然間,卻看到了一朵鮮濃的花。
天地一霎點亮。
步青庭不動聲色,不遠不近站定,自我介紹:「我是聯邦第九軍團少校步青庭,也是本區開發的主指揮。」
「聯邦……軍團。」她不疾不徐地說著,發音雖然標準,但吐字過於清晰,反而顯得生疏,印證了古修身份的猜測。
「不錯。」步青庭問,「閣下怎麼稱呼?」
她笑了笑,再開口時,言語已十分流暢:「你可以叫我白露。」
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