突然，眼皮子也跟著一跳，繼而兩跳、三跳，怦怦直跳。怎麼會這樣？

    都說左眼跳財右眼跳災，她兩個眼皮子一起跳，又是什麼預兆？

    揉了揉眼睛，華珠又自嘲一笑，年華珠啊年華珠，枉你口口聲聲不信鬼神不迷信，到了大婚當日竟擔憂起什麼左眼跳財右眼跳災來了。

    見華珠揉著眼睛，巧兒關切地問：「小姐，可是不舒服？」

    華珠搖頭：「沒，眼皮子跳得厲害。」

    眼皮子跳得厲害？巧兒的瞳仁動了動，小聲問：「左眼還是右眼？」

    華珠看了一眼忙著開化妝盒的十全婦人，說道：「兩隻眼。」

    &巧兒一驚，囁嚅了片刻，木訥地道，「或許……是沒睡好吧？」

    &排除這種可能。」華珠晃了晃酸痛的肩膀，年希珠睡相不好，半夜又是摸她胸，又是枕她胳膊，她好不容易不思念廖子承了也沒能睡個安穩覺，「待會兒在轎子上眯一會兒。」

    &姐姐，你們在說什麼？」年麗珠湊了過來。

    華珠微微一笑道：「沒什麼，說待會兒在轎子上打盹，估計沒人發現。」

    秀雲鎖好最後一個箱籠，走來蹲下身，剛聽到這麼一句，就笑道：「是啊，戴著蓋頭，誰也瞧不見，小姐只管睡，一整天長著呢。」

    鞭炮聲響起，秀雲撣了撣華珠的衣擺，笑眯眯地道：「是二位姑爺上門了吧？」

    年希珠騰地站起身，瞪著眼道：「我要去堵門！」

    一屋子人被她憨態可掬的樣子逗笑了。

    十全婦人為華珠開了臉，又梳了頭化了妝，打扮得連華珠自己都快認不出來了。華珠對著銅鏡左看右看，覺得濃妝艷抹的自己太陌生了，但不可否認的是，比不施粉黛的樣子多了好幾分嫵媚。不知想到了什麼，華珠低頭，唇角揚起一個怎麼壓也壓制不住的弧度。

    這一幕被一直關注她的年麗珠盡收眼底，年麗珠的瞳仁動了動，繼而垂下了眸子。

    年希珠的堵門計劃沒有成功，有流風做內應，倆位姑爺幾乎是長驅直入。等到二位姑爺來到海棠院時，年希珠才剛跨出房門。

    須臾，外頭傳來顧二爺爽朗歡快的笑聲：「五妹妹，勞煩通傳一聲，我們來接新娘子了。」

    我們？這麼說，廖子承也到了？華珠的心猛地一縮，推開軒窗，望向仿佛一夜之間燃起一團紅艷大火的後院，腦海里不由自主得浮現起他身著大紅喜服、騎著高頭駿馬，前來迎接他的模樣。他一貫冰冷的臉，一定被喜服襯出了幾分美艷，如妖孽一般韻致勾魂。他的嘴角或許掛著淡淡的、喜悅的笑，像碎了十里桃花，才拼出他一分好顏色。

    真想……看看啊。

    華珠揉緊了帕子，又聽到年希珠天雷一般的吆喝：「紅包紅包！」

    隨即，是顧二爺的聲音：「紅包在此，請五妹妹笑納。」

    可是為什麼沒聽見廖子承的聲音？他到底來了沒有？

    突然，年希珠又喊了一句「紅包」。華珠微微一笑，懸著的心落下了。

    &姑爺和三姑爺來了，快給姑奶奶們把蓋頭蓋上！」十全婦人笑著催促。

    一聲「姑奶奶」，讓華珠與年麗珠同時紅了臉，緊接著，光線一暗，二人被蓋上了蓋頭。

    年俊璽入內，看著一模一樣的兩個新娘子，睜大了眸子：「哪個是華珠？」

    &哥。」華珠站起身，輕輕地喚了一句。

    好吧，這個妹妹雖然挺那個啥的，不過看在她是提督夫人的份兒上，他勉為其難對她好一點得了。

    年俊璽背上華珠，走出了海棠院。

    鞭炮聲、鑼鼓聲不絕於耳，空氣里飄來一陣火藥的味道。

    華珠雙耳一動，輕聲問：「大哥，你聽。」

    大夏天的，背個人走那麼遠，年俊璽熱得滿頭大汗，聽了她話，一邊用袖子擦了汗，一邊豎起耳朵：「鞭炮，別怕，離咱們遠著呢。」

    年俊璽騰出一隻手擦汗時，華珠險些從背上掉下來，忙勒緊他脖子：「不是，你再聽聽，好像是『嘚嘚嘚嘚』的聲音。」

    年俊璽被勒得臉紅脖子粗：「你是太高興，聽岔了。把手鬆開點兒，勒得我呀。」

    &華珠稍稍鬆手，也許……真的是她聽錯了？

    &兒，看見流風沒？」一大早只顧著自己梳洗打扮，竟忘了照顧流風，不知他吃飯沒吃飯。

    跟在一旁的巧兒忙回道：「流風起床後就走了，剛剛給姑爺們做內應的就是他，這會子……」四下望了望，「這會子說不定在門口兒跟七寶玩著呢。」

    華珠仍不放心：「你叫秀雲到門口看看，要看見流風就算了，沒看見就吩咐人找找。」

    &個侍衛而已，妹妹你操心過頭了吧！」年俊璽不以為然地說道。

    流風於廖子承而言，並不是普通侍衛，更像一個捧在掌心的孩子。華珠就道：「大婚之日，總是越謹慎越好。」

    年俊璽沒再說什麼，把華珠放在正院後，又折回海棠院，把年麗珠也背了過來。

    蓋頭遮蔽了視線，華珠什麼也看不見，但她能感覺到他淡淡的蘭香，浮動在自己身邊。漫長的兩個月都熬過來了，卻不知為何，偏偏好似熬不過這一天。要不是那麼多人看著，華珠毫不懷疑自己會直接掀了蓋頭。

    &姐，要給老爺夫人磕頭了。」巧兒湊近華珠，小聲提醒。

    華珠緩緩跪下，與年麗珠在中間，兩位姑爺在兩邊，四人給大夫人和年政遠磕了頭。

    大夫人用帕子抹了淚，說道：「到了夫家要好生侍奉公婆、善待妯娌、敬愛夫君，早日為夫家開枝散葉。」

    &母親。」華珠與年麗珠齊聲應下。

    年政遠有心再叮囑些什麼，可喉頭堵得慌，一個字也蹦不出來，只不停流著淚，比大夫人還流的多。

    華珠聽到了父親壓抑哽咽的聲音，想著今後再也不能天天見面，也忽而傷感了起來。

    一隻寬厚的大掌，輕輕握住了她的，熟悉的溫暖與觸感，讓她的心慕地一亮，卻也讓她在眼眶裡打轉的眼淚徹底落了下來。

    這是她心心念念的男人，是她要相處一輩子的丈夫，在他面前，她總是沒法子偽裝堅強的。

    磕完頭，兩對新人離開正院，去往大門，那裡，停著兩頂掛了紅綢的花轎。

    大夫人與年政遠送到門口，又含淚交代了幾句，也叮囑兩位女婿善待年家女兒，這才叫華珠與年麗珠上花轎。

    年麗珠腳步一轉，跟上了房媽媽。

    耳畔，忽而響起廖子承淡淡的話音：「三妹，走錯了，你的花轎在那邊。」

    年麗珠的臉一白，睫羽飛快地眨動了起來：「啊，對不起>

    十全婦人上前，攬住她的肩膀，笑盈盈地道：「顧夫人，來，咱們上轎。」

    房媽媽拿出碎銀子打點了轎夫，復又折回，牽了華珠的手上花轎：「二姑奶奶，後天回門，記得啊。」

    &華珠輕輕地應下，上了花轎。

    迎親隊伍吹起了嗩吶、敲起了鑼鼓，浩浩蕩蕩地邁向帝師府。另一邊，年麗珠的花轎也在顧二爺的陪同下回往顧家。

    冷清的大街，這一日鑼鼓震天。

    到了帝師府門口，早有女眷們笑眯眯地等著新娘，嘴裡講著吉祥的話。華珠入京這麼久，除了查案，基本呆在閨中，甚少與貴婦名媛們打交道，而今聽了她們聲音，除了陌生還是陌生。

    心，不由地生出幾分忐忑。

    巧兒把紅綢的一端遞到華珠手裡，華珠握緊，慢慢下了馬車。耳旁笑聲不斷、談話聲不斷，華珠低頭看自己的腳，在紅綢的牽引下跨過火盆與馬鞍，又入正廳拜了堂。

    廖子承父母雙亡，尊了王帝師為高堂。染老夫人坐一邊，也笑得合不攏嘴兒。

    拜堂完畢，在一眾女眷的簇擁下，華珠被送入了新房。廖子承作為新郎官，要留下來接受眾人的慶賀，俗稱，「灌酒」。

    新房內，華珠端端正正地坐在床頭，不敢輕易挪動，來了人也不敢隨便起身行禮。

    &新娘子的手真嫩。」一道溫柔尖細的嗓音，帶著戲謔的調調，在華珠面前響起，隨即，華珠的手被另一雙白皙柔滑的手握在了掌心。這世上的誇讚，並不完全是來自羨慕，有時，誇讚是對自己的另一種變相肯定。很顯然，這位年輕少婦屬於後者。她的手，如牛奶一般嫩滑，如香蔥一般纖細，比華珠的還美上一、兩分。

    華珠笑了笑，仿佛靦腆得不知如何接話。

    另一道略顯幹練與粗獷的嗓門兒開口了：「又來又來！生怕別人看不見你的手有多美！一天不炫耀會死啊！」

    &呸呸！」美手少婦嬌滴滴地啐了幾口，「新婚呢，不知道撿吉利話說麼？表弟妹，我是你大表嫂，你叫我莞姐姐吧！」

    莞？單名一個莞字，又自稱大表嫂，莫非是染侯爺的夫人？

    華珠欠了欠身，柔聲道：「莞姐姐金安。」

    &乖！」美手少婦很滿意地贊了華珠一句，又道，「這個潑婦是你二表嫂，你不用喊她，以後只管喊我就成，染家我說了算！」

    話落，周圍的丫鬟們全都忍俊不禁地笑了起來。

    華珠眉梢一挑，笑什麼？

    思量間，少婦的手忽而抽開，「哎喲」一聲，似是摔倒了地上。

    須臾，那名被喚作潑婦的婦人半笑半怒地嗤了一聲，對華珠道：「好妹妹，你莫被她糊弄了，我才是你大表嫂，那個是我娘家妹妹桑晴，你二表哥、三表哥都不在京城。」

    說著，又轉頭看向美手少婦，「跟余夫人一個德行，盡愛忽悠人！」

    這個余夫人指的不是顏嫿，而是世子夫人，那個一見面便拉著華珠的手要娶她做兒媳的。

    桑晴拍了拍手，不甚在意道：「反正華珠叫了我一聲『姐姐』，我也不虧了。你們誰，別干站著？趕緊搬兩個凳子來。」

    巧兒與秀雲不敢怠慢，趕緊搬來凳子，放在床邊。桑晴坐下後，擺手道：「你們退下吧，我們妯娌講些體己話兒。」

    巧兒與秀雲面面相覷。

    華珠輕聲道：「下去吧。」

    &二人退出，桑莞與桑晴的丫鬟們也魚貫而出，最後一人為她們關上了房門。

    沒了外人，桑晴越發咋咋呼呼了，一屁股坐下後連口氣兒都不帶喘，便說道：「好妹妹呀，你怎麼不勸子承回染家住呢？老太太天天兒都在盼啦，望眼欲穿！你說你們明明是染家人，卻要住進帝師府，不知道的，指不定怎麼笑話染家呢。」

    這話聽起來有些刺耳，尤其雙方是頭一回見面，好歹來點兒客套話吧……如此不拐彎抹角的性子倒叫華珠不知說什麼好了。可偏偏她的話卻又句句在理。華珠蹙了蹙眉，按耐住心頭不適，微微笑道：「我不知道該怎麼勸，當年的事我也不是很清楚，怕講起來話來沒有分量。」

    &承沒告訴你？」桑晴很驚訝得問了問，隨即又道，「姐姐，你要不直接跟華珠說了吧，反正她嫁都嫁過來了，已經是你們染家人了，再瞞著她也沒什麼意思。」

    &桑莞嘆了口氣，「姑姑被逐出家門時我還沒過門，我也是聽侯爺說的，說姑姑當年非得跟餘二老爺和離，好像是……」

    &流風你幹什麼？差點兒撞翻我。」門外，突然傳來秀雲的嬌喝，流風在海棠院住了一段日子，丫鬟們都認得他了。只是他從不說話，丫鬟們都背地裡叫他啞巴。譬如此時，他被秀雲質問了，也沒反駁什麼，便徑自離開了。

    秀雲氣得跺腳，呆子！

    這麼一打岔，桑莞垂眸，眼皮子動了動，笑道：「當年的事還是叫子承親口告訴你吧，或者你問老太太，她比我們清楚。」

    事關廖子承的娘親，說不好奇是假的，可桑莞不樂意，華珠也不能強求。

    幾人又坐了一會兒，桑莞與桑晴起身離開，臨出門前，桑莞說道：「我聽說你在琅琊也協助子承破了幾個案子，當年的事有很多疑點，如果可以，希望你能查明真相，還姑姑，也還染家一個清白。」

    &華珠遲疑。

    &承的娘親，不是意外死亡。」

    華珠一驚，難道染如煙是被殺死的？

    華珠又記起廖子承提過，廖大人的死也非常蹊蹺，他做了不在建陽的證明，卻在「離開建陽」期間，偷偷潛入建陽衙門的庫房，不知為何衙門失火，將廖大人活活燒死在了裡面。廖子承不想讓人知道廖大人偷偷潛入庫房的事，便謊稱廖大人生病需臥床靜養，數月後才宣布他的死訊。

    如果，染如煙也是被殺的，如果，那場大火也不是一起意外……

    華珠露出了若有所思的神色。

    ……

    入夜時分，華珠困了，靠在床邊歇息，巧兒心疼地拿了一塊糕點，往華珠嘴裡塞：「放心吧，沒人。」

    華珠餓得前胸貼後背，成親真不公平啊，為什麼男人能在外大魚大肉，女人卻要在房裡餓肚子？華珠吃了幾塊糕點，秀雲推門而入。手中，端著一個蓋了蓋子的小茶杯，她行至床邊，打開杯蓋，一股沁人心脾的幽香撲鼻而來。華珠聞了聞：「好香的蜂蜜。」

    &吧？哈哈，我好不容易弄到的。」秀雲耍寶似的笑了笑，把杯子遞到了華珠手中，「沒想到帝師府有人養蜂，太新奇了！」

    一般人的府里養花養樹養貓養狗或養鳥養烏龜，養蜂尚書頭一次聽說。華珠也覺新奇，喝了一口蜂蜜，眼睛一亮，味道真不錯！甜甜的、濃濃的，卻又不膩。

    &怎麼轉到蜂房去了？」華珠喝完，舔了舔唇角>

    秀雲訕訕一笑：「流風搬家，我幫他……搬了點兒東西，他的院子剛好在蜂房附近咯，我便找那兒的小丫鬟要了一杯。」

    巧兒似是而非地一笑，斜睨著她問：「搬了點兒東西？我看你是掃了地、鋪了床外加打了洗澡水吧？」

    &秀雲瞪了瞪她，「少給我胡扯！」

    華珠打了呵欠，不想聽她倆聒噪，就問：「流風為什麼要搬家？」他一直都跟廖子承住一個院子的，偶爾半夜做噩夢，還得鑽進廖子承被窩。

    巧兒打開箱籠，把華珠的衣裳放入衣櫃，剛有人在，她不方便弄。邊放，她邊說：「今時不同往日，姑爺畢竟成親了，院子裡女眷一多，他總住著不大方便。」

    秀雲蹙眉嘆了嘆：「他跟小孩子一樣，有什麼不方便？姑爺真是…>

    華珠一想，覺得流風孤零零得搬去別的院子，似乎……的確太可憐了一點，要不……晚上和廖子承說說？

    心思轉過，華珠又舉杯喝了一口，可惜沒了，華珠砸了砸嘴，說道：「明兒再去蜂房問問可有多餘的蜂蜜，態度好點兒，若他們說沒有，別強求。」

    &巧兒應下。

    秀雲忙搶過話頭：「屋子裡的事兒夠你忙的，我去我去！」

    巧兒好笑地看著她：「當我不知你心思？小妮子！去吧。」

    秀雲想笑又不敢笑，故作嚴肅地端了盤子下去，剛走到門口便身軀一震：「姑爺！呃……大人！」

    在娘家叫姑爺倒也罷了，到了這兒該改口才是，她這豬腦子，剛剛在想些什麼？

    巧兒也轉過身，行了一禮：「大人。」

    &是淡淡的、帶了一絲醉意的聲音。

    華珠的素手一握，開始緊張了起來。

    巧兒與秀雲交換了一個眼神，笑眯眯地退出了房間。

    腳步聲，一步一步，緩緩地朝華珠走來。華珠的緊張，伴隨著這樣的步伐，一層一層疊加了起來。

    明明很近的路，明明只有幾步，可華珠覺得他仿佛那樣的遙遠，是跨過了波濤洶湧的河岸，是越過了陡峭險峻的高山，才終於來到她跟前。

    華珠的喉頭滑動了一下，忍不住探出了手，揪住蓋頭。

    一聲輕笑，一句低喃：「新娘子要自己揭蓋頭嗎？」

    華珠的臉忽一紅，總算聽到他聲音了，還是那樣富有磁性，讓人想起金秋的紅楓葉，被微風沙沙地吹響，有陽光打在葉面上，反射出迷人的光。

    華珠放下手：「那你給我揭。」

    一隻玉如意，落在了蓋頭下方，華珠凝了凝眸，似乎能感覺到它頂端的涼意，若清瀾的夜風，自她燥熱的臉上一刮而過，隨即，蓋頭被掀開了。

    暗了一天，忽而燭光打來，雖然微弱，華珠依舊覺得刺眼，不由地眨了眨眼，才堪堪適應了這樣的光線。

    華珠舉眸，看向了闊別兩月的他。儘管腦海里勾勒了一整天他穿著大紅喜服的模樣，可真正看到還是被狠狠驚艷了一番，眉眼精緻如畫、面色酡紅如霞，眼底微微漾著醉意，似清風吹皺了滿江春水，惹人想奮不顧身地跳下去。

    &夠了沒？」廖子承俯身與她視線持平，輕笑著問。

    華珠睫羽一顫，垂下了眸子，懊惱啊，又失神了，怎麼他看她就不會呢？還以為自己今天這麼漂亮，能讓他刮目相看呢。好吧，是自己想多了。

    &了吧？過來吃飯。」廖子承牽了她的手，行至小圓桌旁坐下，隨即打開食盒，取出幾盤她愛吃的菜。

    華珠拿起筷子，看了他一眼，一小口一小口地吃了起來，餘光，時不時掃過他們的婚房。很大、很紅、很喜慶，窗子上貼了喜字，案桌上燒著紅燭，燭淚一滴一滴落下，宛若嫣紅的處子血。

    華珠甫一抬頭，撞進他幽暗灼熱的視線，心肝兒一陣亂顫，垂眸問道：「趕路很辛苦吧？」

    &好。」廖子承雲淡風輕地回答。

    華珠知他素來報喜不報憂，怕是問不出什麼，可他這樣直勾勾地盯著她，弄得她不好意思吃飯啊。華珠清了清嗓子，說道：「你……先去洗澡？」

    話一出口，後悔了，這是在暗示呢還是在暗示呢？

    廖子承意味深長地一笑：「也對，不耽擱時間。」

    語畢，邁動修長的腿，走向了浴室。那裡，早已備下熱水。

    浴室內，傳來嘩啦啦的水聲，華珠發現，自己越發沒有胃口了。

    華珠吃完，他剛好洗完，濕漉漉的長髮，披在肩頭，冰藍褻衣之上，褻衣與烏髮間，是他白皙的脖子與精緻的俊臉。

    他坐在床頭，突然看了過來：「吃完了？吃完了就去洗。」

    華珠眨了眨眼，說道：「那個……流風是不是搬出去了？」

    廖子承頓了頓，靠在大迎枕上，翻開一本書：「嗯，搬去別的院子了。」

    &沒有嫌棄他的意思，你不用叫他搬走。」

    &是我要他搬的。」

    這麼說，是流風自己主動提出搬走的了。華珠鬆了口氣，在廖子承最艱難的時候，一直是流風陪在他身邊，她可不希望自己一來，就隔閡了廖子承與流風的關係。

    挑了挑眉，又想起桑莞姐妹跟她說過的話，試探地問道：「你要不要跟我說說你娘親的事？」

    廖子承眸光一暗：「染家人跟你說什麼了？」

    他咬重了「說」字，明顯不在乎染家人說話的內容，仿佛她們只是在嚼舌根子似的。

    華珠就搖了搖頭：「沒有，是我自己想問。」

    廖子承淡淡地道：「別理那些人。」

    華珠無可奈何地鼓了股腮幫子，眼看著氣氛要冷，忙把話鋒一轉：「對了，我今天喝了蜂房的蜂蜜，覺得不錯，便讓秀雲每日都去弄些，會不會不妥？」

    廖子承翻著書本的手指微微一頓，沉吟了片刻後，說道：「不會，那兒蜜蜂多，你別自己去。」

    &華珠喚來巧兒，把碗筷收走，自己則走進了浴室，原本打算叫巧兒進來服侍，卻發現廖子承已經幫她把熱水備好了，連茉莉花瓣也放進去了。

    華珠心頭一暖，舒舒服服泡了澡。

    洗完澡出來，廖子承已經躺下了，看樣子，已經睡著了。

    雖然微微失落，但想著他快馬加鞭趕回京城完婚，也不知幾個晚上沒睡覺，又很快釋然了。華珠小心翼翼地放下帳幔，爬到內側，拉開被子的一角，輕輕滑入。不打算吵醒他，便也不敢碰到他，就那麼遠遠地躺著，閉上了眼睛。

    突然，身軀一重，是他壓了上來。

    華珠眉心一跳，睜開了眼，紅燭的光微弱，透過帳幔照進來變得更弱。朦朦朧朧的光暈中，一雙幽暗深邃的眼，如獵豹見了小兔子一般，閃動著犀利而貪婪的征服欲。

    華珠的小手輕輕抵住他：「你……你不是累了嗎？」怎麼突然變得這麼精神？

    廖子承壓在她身上，一手支撐著身體，一手掐住她下顎，含了一絲懲罰意味地咬了咬她粉嘟嘟的唇，華珠痛得倒吸一口涼氣，聽得他不懷好意的聲音在耳畔響起：「年華珠，又懷疑我的體力，第二次了！」

    第二次？哪兒有？

    &才多遠？你的體力什麼時候變得這樣差了？我又不重！」

    好像……好像他背著她過索橋時，講過這麼幾句話。她沒惡意的，是他不停喘氣，她才以為他累了。可瞧他此時恨不得一口生吞了她的表情，華珠知道自己禍大了。

    &我錯了……我道歉行不行？」

    &歉？」廖子承眉梢一挑，粗魯地一扯，她的褻衣碎成兩片，「太晚了。」

    胸口一涼，華珠下意識地用手去擋：「我……我……是我累了，行不行？」

    廖子承將她的手輕輕一拉，用一隻大掌扣在了頭頂，隨即低頭，在她迷人的肌膚上輕輕留下屬於他的痕跡：「年華珠，現在喊累還太早！」

    ...